Собаки, как и люди, седеют в процессе естественного старения. Дело в том, что с возрастом у собак перестают вырабатываться пигментные клетки, отвечающие за цвет, в частности, меланин, в результате чего шерсть приобретает более светлый оттенок, например, серый или белый. Собаки, как правило, начинает седеть в возрасте 5 лет.
Возраст
Возраст — одна из самых распространенных причин седины у домашних животных. Этот процесс очень похож на тот, который мы наблюдаем у людей по мере старения. Однако, в отличие от человека, собаки седеют не полностью — в основном на мордочке.
Собаки, которые от природы серые, также могут проявлять признаки старения, но заметить эти изменения будет сложнее. Как правило, с возрастом меняется структура шерсти. Кроме того, иногда серая шерсть у пожилых собак становится белой.
Стресс
Согласно исследованию 2016 года, опубликованному в журнале Applied Animal Behavior Science, импульсивные, тревожные собаки седеют быстрее, чем их более спокойные собратья. Другими словами, собаки, которые легко пугаются, например, громких звуков, незнакомых людей или других животных, более склонны к преждевременному поседению. Исследование также показало, что самки собак седеют раньше, чем самцы.
Гены
Некоторые породы предрасположены к раннему поседению. Это называется «прогрессирующим поседением» и вызвано доминантным геном, который особенно проявляется у длинношерстных пород. Пудели, бородатые колли и некоторые овчарки — типичные примеры собак с таким геном. Поскольку этот ген является доминантным, он часто встречается и у смешанных пород.
Проблемы со здоровьем
Есть несколько проблем со здоровьем, которые могут привести к тому, что ваша собака начнет седеть. Одним из таких состояний является гипотиреоз, проявляющийся снижением функций щитовидной железы. Гипотиреоз также вызывает множество других симптомов, включая увеличение веса и проблемы с кожей.
Болезни печени и почек также могут вызвать поседение. Однако это очень редкий симптом таких заболеваний. Причина, по которой эти заболевания приводят к поседению шерсти, заключается в том, что токсины выводятся из организма недостаточно быстро.
Витилиго
Иногда причиной того, что шерсть вашей собаки становится серой, является редкое заболевание, называемое витилиго. Оно характеризуется утратой пигмента на некоторых участках кожи и шерсти. Хотя причины витилиго неизвестны, многие ученые считают, что оно передается по наследству.
Витилиго встречается достаточно редко, но такие породы, как ротвейлеры, староанглийские и немецкие овчарки, а также таксы наиболее ему подвержены. Витилиго также распространено у чистокровных собак из-за наследственной природы этого заболевания.