Последнюю неделю, заходя в магазин возле своего дома, Ирина невольно подмечала старенькую бабушку со стаканчиком для милостыни. Такая опрятная бабушка, «просто одуванчик», на голове чистый беленький платок. Сегодня сердце у Ирины дрогнуло, девушка подошла ближе и положила в кружку 500 рублевую купюру. Бабушка испуганно подняла на Ирину глаза.
- Храни тебя Бог! Мне очень стыдно просить подаяние, но...- старушка опустила глаза и тихо заплакала. Потом вдруг сняла с рук варежки, протянула Ире со словами. - Возьми, дочка, они почти новые. Мне больше нечем тебя отблагодарить.
-Ничего не надо, бабушка! Заберите рукавицы. На улице холодно. У Вас что-то случилось?
- Всё нормально. Спасибо за заботу, дочка.
Ирина не могла уйти просто так. Чем-то зацепила её эта старушка, сильно уж она отличалась от других попрошаек. Она уговорила бабушку зайти с ней в кафе, которое находилось в этом же магазине.
В разговоре баба Вера поведала свою простую и очень грустную историю.
-Сынок сильно болел. Дома денег не было. Одна женщина предложила помочь быстро взять деньги в кредит. Оформили всё моментально. Лечила сына, покупала дорогостоящие лекарства,- от тяжелых воспоминаний старушка заплакала. Немного успокоившись, продолжила.- Не помогли лекарства, умер сынок,- баба Вера замолчала. - Миллионы должна осталась. Я ведь, дочка, не понимаю ничего в бумагах. Сказали, что комнату в коммуналке заложила, сама все бумажки подписала. Вот так я и оказалась на улице.
-Баба Вера, так Вы живёте на улице?
-Тут одна женщина торговала овощами с дачного участка. Она мне разрешила некоторое время пожить в летнем домике. Холодно там, не отапливается. Но я привыкла. Пенсия у меня, дочка, маленькая. А я ещё денег должна. Вот и приходится просить милостыню,- глаза бабы Веры опять стали мокрыми от слёз.
-Бабушка, а сколько Вам лет?
-Зимой 78 будет. Отжила я свое, Ирочка. Унижаться больно. Людям в глаза смотреть не могу.
Иришка купила бабушке продуктов и пошла домой. Муж с сыном ужинали:
-Иришка, ждали ,ждали тебя и не вытерпели. Ты где так задержалась?
-Знаешь, Артём, бабушку на улице встретила. Она просила милостыню. Необычная такая, светлая какая-то, родная...,- Иришка глубоко вздохнула.
Ирина воспитывалась в детском доме. Никого из родных девушка не знала, наверное, поэтому эта встреча не давала ей покоя. Весь вечер Ирина задумчиво сидела в кресле, а потом подошла к мужу:
-Артём давай возьмём бабушку к нам. Она там голодная, одинокая, на таком холоде…
-Что? - поперхнулся Артём. - Что ты сказала, повтори, я не расслышал?
-Артём, я хочу взять эту бабушку к нам домой, - более уверенно сказала Ирина.
-Ты с ума сошла? Это что, котенок или попугай?
-Артем, люди берут в дом собак, кошек, змей, крокодилов, а там…там живая бабушка,- Ирина вдруг разрыдалась. Она…она всё потеряла! Неужели она не имеет права дожить остаток жизни в тепле? Она не выживет на улице! Мы её последняя надежда!
Весь вечер Ирина проговорила с Артемом. Утром муж нехотя согласился:
-Я знал, на ком женился. Это замечательно, что ты у меня такая. За это я тебя и полюбил.
Иришка радостная и счастливая побежала к магазину, чтобы сообщить бабе Вере приятную новость. Бабушки нигде не было. Ирина оббежала все места, где люди могли просить милостыню. Старушки и след простыл. Каждый день Ирина неслась с работы к магазину в надежде увидеть знакомые очертания. Артём тоже помогал искать бабу Веру. Но чуда не произошло. Вечерами Ирина плакала в подушку, винила себя в том, что не забрала несчастную старушку в тот же вечер.
Сегодня у Ирины был день рождения. Артем заказал в фирменном магазине торт для жены. Подойдя к магазину, он увидел бабушку в светлом платочке, которая стояла со стаканчиком в руках.
-Баба Вера?- срывающимся голосом спросил Артем.
-Да. А откуда Вы меня знаете? - удивленно спросила старушка.
Артём всё рассказал бабушке и пригласил поехать к ним домой.
-Болела я ,сынок. В домике так неделю и лежала одна. Думала, умру,-рассказывала баба Вера в машине Артёму.
Ирина накрывала праздничный стол, когда раздался звонок в дверь.
-У тебя же есть ключи! Что трезвонишь? - распахнув дверь, Ира закричала. - Бабушка, родная, где же ты была? Я так долго тебя искала!-по щекам Иришки текли слезы радости.