7 Апреля (7 апреля)
Благовещение Пресвятой Богородицы – один из 12 главных (двунадесятых) праздников в православном календаре. Благовещение означает "благое" или "хорошее" известие. В этот день Деве Марии явился архангел Гавриил и возвестил ей о предстоящем рождении Иисуса Христа – сына Божия и спасителя мира.
До 14 лет Пресвятая Дева воспитывалась в храме, а затем, по закону, должна была покинуть храм, как достигла совершеннолетия, либо возвращаться к родителям, либо выйти замуж. Священники хотели выдать ее замуж, но Мария объявила им о своем обещании Богу остаться навсегда Девой. Тогда священники обручили ее дальнему родственнику, восьмидесятилетнему старцу Иосифу, чтобы он заботился о ней и охранял ее целомудрие. Живя в Галилейском городе Назарете, в доме Иосифа, Пресвятая Дева Мария вела такую же скромную и одинокую жизнь, как и при храме.
Через четыре месяца после обручения, Ангел явился Марии, когда она читала Священное Писание и, войдя в нее, сказал: "Радуйся Благодатна! Господь с тобой! Благословенна ты между женами". Архангел Гавриил сообщил ей, что она нашла величайшую благодать у Бога – быть матерью сына Божия.
Мария удивленно спросила у Ангела, как может родиться сын у той, которая не знает мужа. И тогда Архангел открыл ей истину, которую он принес от Бога: "Дух Святой найдет на тебя, и сила Всевышнего осенит тебя; потому и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим". Постигнув волю Божию и полностью отдавая себя ей, Пресвятая Дева отвечала: "Вот, раб Господень; да будет мне по слову твоему".
В этот день на Руси с давних времен во время праздничного богослужения совершался особый чин хлебопреломления, после чего благословенные "благодатные" хлеб и вино звучали прихожанам. Патриарх преподносил хлеб самому государю, который обязательно присутствовал на этот праздник на службе в домовом соборе Кремля.
Праздник Благовещения Пресвятой Богородицы издавна был одним из любимых праздников на Руси. Даже "птица гнезда не свивает в этот день" - говорили наши предки.