Филипп IV Красивый правил Францией твердой рукой, уверенно расправлялся с неугодными рыцарями-тамплиерами, евреями и противниками, присоединял территории, расширяя территории своей страны, заставлял повиноваться Римских кардиналов и самого Папу Римского. Современникам этот красивый, но холодный и жесткий правитель, внушал страх и трепет. Король, который стремился к неограниченной и сильной центральной королевской власти, принуждал своих вассалов и ограничивал их феодальные привилегии, стремясь не оставить никого, способного тягаться по влиянию и могуществу с властью короля.
Но смог ли король Филипп обеспечить благосостояние государства и его процветание, а также что он оставил в наследство своим потомкам? И почему короля считали проклятым?
Отец Филиппа, Филипп Смелый, был королем Франции и практически все свое правление провел в военных походах. Он умер по дороге обратно из неудачного крестового похода в Арагон. Его сын был коронован Филиппом IV в 1286г., а заключенный брак с Жанной Наваррской принес ему корону Наварры. В браке с королевой Наварры появилось 7 наследников королевской крови, среди которых было четверо сыновей.
В наследство Филиппу IV вместе с французским королевством достался затянувшийся конфликт с Фландрией. В 1301г. в графстве начались волнения, которые переросли в полноценное восстание, против французского наместника. В течение нескольких последующих лет с переменным успехом шли военные действие, которые завершились переходом части земель в подданство французской короны, казнью 3 тыс.восставших и разрушением крепостей.
Одновременно с противостоянием с Фландрией, обострились отношения французской власти с папой Римским. Папа Римский Бонифаций объявлял повсеместное превосходство духовной власти над любой светской, в том числе и королевской, и отменил необходимость вассального подчинения французскому королю для части территорий. В свою очередь во Франции выступали с резкой критикой политики Римского Папы. Советник Филиппа – Ногарэ с небольшим отрядом отправился, чтобы арестовать Папу Бонифация, однако, в течение погони, папа Римский скончался. Его преемник умер через 10 месяцев после своего избрания, а новоизбранный Климент V, француз по происхождению, перенес весь свой двор в Авиньон, находящийся под влиянием французской короны.
Пополнение государственной казны требовала от короля проведения жесткой налоговой политики внутри страны. Все городское и сельское население, а также города и церкви были обложены «подоходным» налогом. Кроме этого, бюджет пополнялся с помощью акцизов, пошлин, дополнительных налогов (например, на соль). Часто государство брало займы у феодалов, городов или монастырей, которые зачастую не отдавались. Наиболее зажиточная часть французского населения – ломбардцы и евреи, платят больше всех. В какой-то момент их просто изгоняют из страны, а все имущество конфискуют в пользу Франции. Еще одним финансовым новшеством короля Филиппа было «облегчение» французской монеты, что вызывало высокую инфляцию и делало население еще более бедным. Утверждения государства о том, что мера временная, затянулись на все время правления Филиппа IV.
Не оставил французский король без внимания и очень влиятельный Орден тамплиеров. В то время орден рыцарей-крестоносцев выполнял не только военную функцию, а превратился в богатую организацию, хранившие бесценные предметы, вывезенные во время Крестовых походов, а также кредитовавшие не только самых влиятельных вельмож по всему миру, но даже монархов. Первое время, французский король оказывал свое благоволение Ордену, магистр которого даже стал крестным отцом для дочери Филиппа – Изабеллы. Но затем французские власти объявили судебные процессы по всей стране против рыцарей-тамплиеров, которых обвинили во всевозможных преступлениях – спиритизм, поклонение дьяволу, отречение от церкви, финансовые махинации, ростовщичество, неуплата налогов, спекуляции с ценами, взятки и т.д. Орден был признан незаконным, все имущество, принадлежащее рыцарям, подлежало конфискации в государственную казну, многие рыцари арестованы, подвергнуты пыткам и казнены. Некоторых тамплиеров подвергли казни через сожжение на костре за отказ от признания своих преступлений даже после долгих и изнуряющих средневековых пыток. Одного из них, великого магистра ордена Жака Молэ после отказа от раскаяния в преступлениях, на которые его осудил суд, считают виновником проклятия, которое опустилось на короля. Современники утверждают, что перед своей смертью, бывший магистр проклял Папу Римского Климента V, хранителя печати Ногарэ и короля Франции Филиппа IV, отмерив им не более года жизни после его собственной смерти.
Филипп IV скоропостижно скончался в 1314г. Трое его сыновей, которые сменили друг друга одним за другим на французском престоле, так и не оставили наследников. Еще Филипп IV разлучил невесток со своими сыновьями в связи с обвинениями в прелюбодеянии. Прервавшаяся династия Капетингов на французском троне, а также претензии потомков Изабеллы Английской (дочери Филиппа IV), создали почву для начала Столетней войны.