Хищное нутро работает одинаково точно с технической точки зрения. Но внешность и привычки животных — это то, что делает их самими собой, и отличает от себе-подобных. Есть отличия, похожие на пропасть, а есть те, к которым нужно внимательно присмотреться!
Бирка с размером
Волк по праву считается великаном среди всего семейства псовых. Некоторые породы собак, выведенные искусственно, могут превышать «серого санитара» по весу, но среди диких сородичей ему нет равных! В длину волк часто превышает 150 см. Это без хвоста! Койот же редко достигает и метра, 75-85 см — вот его «вилка». В росте и весе серый волк тоже перещеголял койота. Луговой волк (другое название койота) едва ли не в половину меньше обыкновенного волка.
Параллельные миры
Серые (а ещё красные, белые, чёрные и другие) волки распространились по всему земному шару. На данный момент насчитывается около трёх десятков подвидов волков. Кажется, что в каждой стране есть свой волк, которым можно гордиться. Видовое разнообразие койота также впечатляет — целых 19 подвидов! Но луговой волк выбирает для жизни ограниченный ареал — кучкуется в Северной Америке: от Аляски до Панамы. При этом койот обитает в 49 из 50 штатов США!
Морда шире плеч
В «облицовке» также существенная разница. Морда волка уже успела стать чем-то вроде его логотипа. Морда лугового собрата — узкая с небольшой носовой площадкой. Кажется, что нос койота тянется куда-то вдаль. В то время как у серого санитара — не морда, а практически лицевой диск. Широколобая физиономия волка растянута по сторонам и всегда окаймлена роскошными бакенбардами. При этом мимика волка намного выразительней, чем едва заметные ужимки койота.
Датчики сигнализации
Оба зверя замечательно поют при луне! Но если душевный вой серого волка является лишь средством общения, то вой койота — это полноценное сольное выступление. Его голос намного выше и тоньше, нежели грубоватый бас серого. Волк использует различные сигналы для коммуникации: и поворчать может, и зарычать. Разве что взлаивает крайне редко. У койота этим же набором может перемежаться основная песня. И воет, и одновременно подтявкивает!
Темп жизни
Кажется, что койот — заслуженный спортсмен семейства псовых. Его поджарое и манёвренное тело позволяет бить многие рекорды. Да, оба зверя способны развить приличную скорость. Но если волк в лучшие годы разгоняется до 60 км/ч, то койот достигает отметки в 65-70 км/ч. Волк привык брать цель измором, а койоту приходится догонять. За одну ночь среднестатистический волк может пройти 70-80 километров! А вот при забеге на короткой дистанции победителем выйдет койот.
Саморазвитие
Принято считать, что чёткой корреляции между размером мозга и уровнем интеллекта нет. От чего же черепная коробка койота заметно вместительней, чем у волка? Может потому, что серый больше койота полагается на силу и мощь. В ареале волка не так много пищевых конкурентов, в то время как у койота — всё наоборот. В соседях числятся те самые «старшеклассники», которые вечно отбирают обеды. Койоту приходится добывать пищу не столько силой, сколько хитростью.
Подстроить или подстроиться?
«Акела» выживал в джунглях, а «Белый Клык» в заполярье. Размеры и габариты волка варьируются согласно правилу Бергмана: чем холоднее ареал, тем крупнее здесь хищник. Волк легко подстраивается под ситуацию и чувствует себя комфортно в любых условиях.Койот, наоборот, подстраивает ситуацию под себя. Для лугового плута пустыни, прерии и равнины стали родным домом. При этом койот — один из немногих зверей, способных выжить в условиях урбана.
Деловой партнёр
Наши герои — всеядны, но с приоритетом смотрят на белковую пищу. Благодаря высокому интеллекту, оба зверя стали развивать долгосрочные партнёрские отношения с другими видами животными. Волк — с вóронами и ворóнами. Там, где они кружат — есть еда, вот серый и идёт в этом направлении. Известны случае взаимовыгодного сотрудничества койота и американского барсука. Последний разрывал норы грызунов, а «божественная собака» ловила её обитателей.
Много вас, а он один
Волки живут, охотятся и обеспечивают свою безопасность стаями. В организации жизни участвуют все члены группы, даже численность они регулируют. В то время как луговой волк предпочитает жить в парах или в одиночку. Только в тех случаях, когда пищи становится мало (или вся она крупнее самого койота), звери объединяются во временные сообщества. Логично, что так проще добыть провизию. Случается это ближе к холодам, в остальное время койоты ценят личное пространство.
Семья и отношения
За потомством хищники ухаживают по-разному. Впервые щенящаяся волчица заботливо ищет новое логово для организации «родильной палаты». Бывалая волчица — возвращается к старому дому. Появившихся на свет волчат станут воспитывать и кормить все члены стаи. Койотихе некуда возвращаться и нечего искать, у неё в наличии один единственный участок. Безопасность и добыча провизии — целиком и полностью на плечах отца, а воспитание потомства — на матери.
И волк, и койот предпочитают жить в верности и согласии со своей второй половинкой на протяжении всей жизни.