Известный сюжет, который нередко вспоминают летом.
Начало
Овечкин и Малкин - два главных российских таланта поколения и, возможно, в истории постсоветского хоккея.
Александр старше Евгения на десять с половиной месяцев. Они вместе шли через юниорские и молодежные сборные, возглавили драфт НХЛ-2004 и делили номер в олимпийском Турине-2006.
Москвич Овечкин и магнитогорец Малкин никогда не считались близкими друзьями, но поддерживали приятельскую связь. Ови звонил Джино с пожеланиями удачи на МЧМ-2006 во время своего первого сезона в Северной Америке, звал побыстрее в НХЛ.
Конфликт
НХЛ строила продвижение лиги через противостояние Овечкина и Сидни Кросби, российский и канадские таланты поколения здорово вписались в гонку со своими клубами. «Вашингтон» следом за «Питтсбургом» выбрался из аутсайдеров, а весной 2009-го команды закатили первую и невероятную серию в плей-офф. И у «Пингвинз» в этом велика роль второго центра - Малкина.
Уважение между Овечкиным и Малкиным пропало летом 2007 года. Хоккеисты проводили очередной отпуск на родине, где в конце августа пересеклись в ночном клубе.
Основная версия размолвки - вовсе не «все из-за женщин», о чем тогда тоже гадали. Александру не понравилось присутствие в компании агента Евгения, экс-вратаря российских клубов Геннадия Ушакова.
Якобы Ови хотел видеть только своих, а Ушаков в этот круг не вписывался. После словесной перепалки была потасовка, в которой агент получил травму челюсти.
Противостояние
Овечкин в играх «Вашингтона» с «Питтсбургом» привычно носился за Кросби, а с сезона-2007/08 еще и за Малкиным.
В январе 2008-го Александр едва не травмировался сам, когда попытался поймать Евгения на силовой прием у борта. «Я играю в НХЛ за свою команду, и мне совершенно не важно, кто против меня борется - русский или канадец. На льду друзей нет», - сказал тогда Ови.
В следующем сезоне стороны перестали скрывать то, о чем все поняли. Александр через прессу укорил Евгения в вынесении подробностей конфликта на публику. «А что, мне бояться говорить правду, что ли? Весь мир уже знает», - ответил Джино через журналистов.
Ови тем временем осуждал соперника за «дешевые приемы» со спины. И предупреждал о своей активности на льду: «Хорошо, что он за мной следит. Если опустит голову, я его не прощу».
Примирение
Все закончилось стремительно. В начале 2009 года две звезды приехали на Матч звезд в Монреале и были сведены в одну компанию еще одним топовым российским хоккеистом Ильей Ковальчуком.
Как тут же рассказали Малкин и Овечкин, они посидели и посмеялись безо всякого зла. «Он нам налил», - раскрыл Евгений миссию Ковальчука. Овечкин добавил: «Да, воду налил». Пресса получила кадры рукопожатия двух форвардов, весь мир - шоу в конкурсах Матча звезд.
Сборная России получила мир между двумя лидерами, но через Ванкувер-2010 пронесла разочарование до Сочи-2014, где Овечкин и Малкин мучились в одном звене.
Звездные карьеры и отношения шли параллельно, но в них есть своя теплота. На праздновании 35-летиия Александра в Москве самый трогательный тост произнес как раз Евгений.
Овечкин и Малкин выигрывали Кубок Стэнли и золото чемпионата мира, у обоих осталась нереализованной олимпийская мечта. Вероятно, разочарование совместных поражений и пропусков Игр снять не получится. Но надежда все равно остается.