Глава 3 здесь
Сразу из лагеря семейство Райан отправилось в сторону морского побережья. Ноэль уснула в дороге и проснулась только в три часа дня.
- Наша спящая красавица, - с любовью обняла её Лиша, которая тоже спала, но проснулась раньше.
А девушка всё не могла поверить, что они вот просто так взяли и поехали на море. В своих мечтах она уже собирала красивые морские раковины на берегу...
- А давайте считать машины до пляжа? – весело предложил папа.
- Я что, маленькая? – хмыкнула Ноэль.
- Давай! – это обрадовалась Лиша папиному предложению со всей своей детской непосредственностью. Но Ноэль-то уже знала, что на самом деле её сестренка древняя могущественная волшебница.
- Лиша, послушай, - немного позже спросила она. – Расскажи поподробнее про темные силы и всю эту вашу волшебную команду.
- Всему свое время, узнаешь попозже, - в очередной раз осадила её девочка.
Насупившись, Ноэль проигнорировала Лишу, достала из сумки книжку - второсортный любовный роман про волшебников и вампиров и принялась его читать. Ноэль нравились такие истории: ей хотелось быть на месте главной героини - иметь все и сразу, быть лучшей и всеми обожаемой.
- Зря ты эту ерунду читаешь, это же концентрированная глупость, - закатила глаза сестренка.
Но Ноэль ей не отвечала. Порой сестра её необычайно злила.
Семья держала путь на пляж Кэмбер-Сэндс, который находился в Восточном Сассексе. Ноэль, и тем более Лиша, тут никогда не была.
Девочки с удовольствие смотрели в окно машины, и ожидания их не подвели: белоснежные песчаные дюны простирались до самой водной глади. Пляж был просто огромным, а море – таким лазурным и спокойным, что жуткие приключения в лагере забылись, как страшный сон.
Семейство поселилось в домике неподалеку от пляжа. Немного покушав, семья отправилась к морю. Папа стал купаться, мама - загорать, а Ноэль и Лиша пошли прогуляться вдоль берега.
Ноэль вспоминала свою прошлую поездку на море в далеком детстве. Тогда берег был каменистым и не поразил её воображение настолько сильно, как сегодня.
Бегать по песочку и резвиться в воде было сплошным удовольствием. Как же здесь хорошо! Заодно девушки собирали ракушки на берегу, ведь здесь было много красивых морских раковин. Ноэль так долго мечтала о поездке на море и сейчас была на вершине счастья.
Немногочисленные отдыхающие не обращали на резвящихся девочек никакого внимания.
Неожиданно Лиша, забравшись на одиноко стоящий камень, спросила:
- Ноэль, я заметила, у тебя почти нет друзей. Почему?
- Не надо, Лиша. Это самый счастливый момент в моей жизни и я не хочу его портить такими мерзкими разговорами, - вдруг рассердилась старшая сестра.
- Мерзкими? Почему тебя вывел из себя такой простой вопрос? - недоумевала Лиша.
- Всему свое время, потом поймешь, - передразнила нравоучительный тон младшей сестры девушка и убежала по кромке воды в песчаную даль.
Ноэль очень не понравилось, что новоявленная сестра так бесцеремонно лезет к ней с таким болезненным вопросом, как друзья. Чего-чего, а друзей-товарищей, у девушки всегда было по минимуму, и она, конечно, комплексовала из-за своей необщительности.
Лиша догнала сестру, когда та была уже на окраине пляжа.
-Да не обижайся ты! Не хочешь говорить, не надо.
Но Ноэль не отвечала. Она смотрела в одну точку. Лиша проследила за взглядом сестры.
Оказывается, на берег моря вынесло гигантскую ракушку, размером с небольшую лодку, вот это да!
- Не может быть… - только и смогла вымолвить малышка.
- Кажется, это раковина гигантской тридакны, - произнесла Ноэль. – Я читала об этих огромных моллюсках в книге. Но я не думала, что они обитают у наших берегов.
- Видимо, обитают! Эта ракушка будет нашим кораблём! – заявила Лиша и стала бодро толкать «корабль» ближе к воде.
На мелководье ракушка стала держаться на плаву и девочка ловко забралась в неё.
- Постой, - только и успела крикнуть Ноэль, как налетел сильный ветер и лодку-ракушку стало очень быстро уносить от берега вместе с Лишей на «борту».
Ноэль ничего не оставалось, как поплыть следом за импровизированным кораблем. Тем более она очень хорошо и быстро плавала.
К счастью, волны вынесли ракушку на большую песчаную отмель относительно недалеко от берега, а ураганный ветер стих.
Доплыв до отмели, Ноэль подбежала к Лише, которая уже вылезла из ракушки.
- Лиша, всё в порядке? Что это было?
- Ох, не знаю. Кажется, у меня морская болезнь…
Не успели они опомниться, как совсем рядом раздался плеск. Девочки обернулись и обнаружили, что по направлению к ним по отмели направляется невероятной красоты девушка с белоснежней кожей и светлыми волосами. Незнакомка приветственно помахала им рукой.
«Она похожа на русалку только без рыбьего хвоста», - пришло в голову Ноэль неожиданное сравнение.
- Привет, девочки, - поздоровалась красавица. – Кажется, вам нужна помощь?
- Спасибо, вы очень кстати!
Девушка улыбнулась:
- Можно на «ты». Я Мадлен. Живу здесь неподалёку, можно так сказать…
- Тебе очень повезло жить в таком сказочно-красивом месте, Мадлен, - восхищенно произнесла Лиша.
- Меня зовут Ноэль, а это – Лиша, - представилась старшая сестра.
- Очень рада знакомству. Я обладаю магией воды и могу помочь вам выбраться отсюда.
- Здорово, - не особо удивленным голосом воскликнула Ноэль. – Но что-то часто мы стали встречать волшебниц в последнее время.
- Я не совсем волшебница, я наяда – дух воды, - пояснила Мадлен. – Не будем терять времени, садитесь в ракушку, я переправлю вас на берег.
Девушки забрались в свою «лодку» и она будто сама по себе поплыла по бирюзовым волнам. Они помахали напоследок своей новой знакомой.
Плыть обратно Ноэль и Лише понравилось намного больше. Соленый ветер и морские брызги били в лицо, какое счастье.
А Мадлен посмотрела им вслед и сказала как бы сама себе:
- Проверка пройдена успешно. Это она.
Ноэль тоже обернулась, выискивая взглядом силуэт наяды. Всё произошедшее показалось девушке до крайности подозрительным: гигантская ракушка, внезапный ураган и прекрасная спасительница, но она не подала виду.
Однако, Мадлен на отмели уже не было.
Когда девочки вернулись к своему домику, мама и папа уже начали их искать.
- Мы ведь волнуемся, - всплеснула руками мама. – Нельзя так убегать!
- Всё хорошо, просто мы собирали ракушки, - Ноэль покрутила в руках парочку перламутровых раковин.
-Да, ракушки здесь что надо! – подмигнула ей Лиша.