За несколько дней до бала, все дамы были заняты только подготовкой к нему. За несколько дней приглашали парикмахеров, которые возводили на их головах высокие прически. Спать после этого приходилось сидя, что бы прическа не испортилась.
Сами придворные дамы обшивали свои платья камнями, кружевами. Часто они отпаривали кружева с предыдущих бальных платьев, что бы пришить на новые. Кружева – что то золото, показывали богатство.
Они были заняты примеркой, подгонкой платьев. Все дамы были напряжены, были уставшими, взволнованными.
Казалось, среди всего этого беспокойства с наведением красоты, была спокойна только юная графиня Офольская.
Она выходит утром на прогулки, в прекрасными локонами, невысокой прической, простом, но изысканном платье. Казалось, что она вовсе не собирается на бал. Но все знали, что она там будет. Но ее спокойствие восхищало. Она весело смеялась и была беззаботной.
Мужья, видя легкую Катерину, сердились на жен, которые, как им теперь казалось, были слишком озабочены своими платьями и создавали из этого слишком много шума.
Их жены злобно шептали в след Катерине, что посмотрят, как она неподготовленной явится на бал.
Сенная девка Анна все это слышала, и выражала беспокойство. Она давно вывесила нужное платье, оправляла оборочки. Действительно, что было, готовится Катерине, когда платье было приготовлено.
- Платье прекрасно, сударыня. – Сказала Анна, когда графиня читала письмо от барона Тишкина. – Такое и на несколько балов можно надеть.
- Один бал – одно платье. – Сказала Катерина. – Я не смогу надеть это платье больше. Это неприлично.
- Да как же… - Выдохнула сенная девка.
- По этой причине дамы так обеспокоены. Они должны блистать. Иногда бывают конфузы, когда несколько дам приходят в одинаковых платьях, купленных в магазинах. Это их очень расстраивает. Поэтому многие дамы… дополняют платья. Сами лично поверх пришитой нити прошивают еще раз и кружева, и перья и драгоценные камни. А украшения, что припаливаются к платью, они так же дополнительно пришивают. А знаешь почему?
- Почему? – Спросил Василек. – Швеи и портнихи плохо сделали?
- Нет, Василек. Не по этой причине. По другой. Танцы очень активные. И часто с платьев все сыпется на начищенный паркет. И никто не будет искать то, что упало – это неприлично. Нельзя сказать, что ты что-то потерял. Иначе тебя сочтут порочной. Пот в итоге и танцуют дамы и кавалеры наступая на драгоценности, которые хрустят под их ногами.
Василек и Анна смотрели на юную графиню и на их лицах читалось недоверие.
- Вы думаете, что балы – это прекрасно? – Спросила девушка. – В прошлые разы мне чудом удалось вернуться в целом платье…
- Как-то я не пойму… вы же говорите про бал! Бал! – Сказала Анна.
- Верно. Именно про бал я и говорю. – Сказала Катерина, а после повернулась к Васильку. – Ты достал то, что я просила?
Василек сунул руку за пазуху и достал кусочек светлой сиреневой ткани.
- Просто чудом ускользнул.
- Отлично.
Катерина взяла кусочек ткани и приложила его к Анне.
- А тебе подойдет этот цвет. К лицу.
- Я не понимаю… - Сказала она.
Бери и иди в ателье. Пусть пошьют тебе платье служанки для бала из точно такой же ткани. Точно такой же, в один цвет и тон! Возьми средства из шкатулки…
- Но ткань-то дорогая. Разве положено мне в такой ходить?
- Ты ходить будешь в том, что я тебе дам. – Сказала Катерина. – Не спорь, иди. И да, вы ведь понимаете, что никому нельзя говорить о том, какое платье будет у меня? верно?
Когда Анна ушла, то Катерина открыла все свои ларцы и осматривала украшения, что были у нее. Выбор был не богат, но нужно было выглядеть достойно.
- Простите… - Сказал Василек. – Но все так готовятся… а вы нет. Я не понимаю.
Катерина вздохнула.
- На самом деле в балу нет ничего прекрасного. Танцы длятся как минимум пол часа. И почти не бывает перерывов. Вся косметика, которую так старательно накладывают дамы – течет с их лица, румяна, смешиваясь с потом сползают на шею и грудь, пачкая кружева. И нет в этом ничего прекрасного. Платья, изготовленные из дорогих тканей пропитываются потом насквозь, но при этом дама должна улыбаться и быть любезной. Она не может пожаловаться, не может прервать танец. Не может уйти с бала. Высокие прически, которые так тщательно берегут дамы, от танцев разрушаются, от пота локоны раскручиваются.
- У вас от рождения вьются волосы. – Сказал Василек. – Но зачем тогда так стараться?
- Ради того, что бы показать себя в самом начале. Они блистают в начале, а когда бал заканчиваются, покидают дом в темноте улиц. И следующим утром дамы свежи и бодры. Все судят по тому, какой пришла. И, если не было конфузов, то можно считать, что все прошло хорошо.
- Погодите, а что будете делать вы? Ведь и ваша косметика во время танцев будет испорчена.
- Моя? Нет. – Сказала Катерина. – Я многим рискую. Но я буду блистать от начала и до конца. Главное – это выдержать полонез. А дальше… посмотрим. Может, после я и не буду танцевать. Не для танцев я туда иду.
Утром перед балом, графиня получила письмо от мужа, который говорил о том, что ей следует заехать за ним для того, что бы они вместе отправились на бал, как и положено. И приехала заранее, что бы они обсудили все детали.
Юная графиня вздохнула.
Утро началось у нее рано и началось с прически. Ей на руку было то, что императрица не поощряла высокие прически на французский манер. И скоро на голове графини была высокая гладкая прическа, украшенная нитками жемчуга и перьями. Девушка поблагодарила парикмахера мешочком монет, тот провозился с прической несколько часов. При этом закладывал в волосы мешочки, что дала графиня, гадая, что в этих мешочках.
- Ну и лицо у него было! – Хихикал Василек. – Видно, что он и понюхать их пытался, и вертел в руках.
Мальчик смеялся.
- Паразитов мне в волосах только и не хватало для полного счастья. – Тихо сказала графиня. – Да и от такого запаха, какой в моих волосах, в обморок не упадешь.
Мальчик кивнул.
После графиня достала закрытую коробочку и открыла замок. Она долго возилась с кисточками и скоро на нее в зеркале смотрела фарфоровая кукла, кожа белесая, без единого изъяна, сверкала своей холодностью в свете солнца. Румянец освежал скулы. Брови были не чернены сурьмой, а коричневые, хотя и крашены. Чернить брови было неприлично, но Катерина нашла другой выход. Ведь каждая черта ее лица должна была быть идеальной. Больше всего она провозилась с глазами. Она хотела, что бы ее ресницы были черными, как крыло ворона и пышными. Но тушь, которой пользовались некоторые дамы для эффектного появление на балах и приемах, очень быстро текла, образовывая ужасные черные круги под глазами. А этого юная графиня совсем не хотела. Она брала тонкую кисть и прошептала:
- Никто никогда не узнает…
Нет, она не красила ресницы. Но их основание было подведено тонкой полосой сурьмы. Оттого ресницы закались черными, длинными и пышными. Сами веки были оттенены тем же цветом, что и румяна, отчего лицо юной графини казалось еще более юным и свежим.
Скоро пришла сенная девка, неся свое дорогое платье. Анна была очень взволнованна. Но это волнение сошло, когда она залюбовалась графиней.
После началось одевание платья. Процесс это был долгий. И скоро графиня стояла с шелковых юбках холодного белого цвета с серебряным отливом. Но края сплошного платья были отделаны золотыми кружевами, и само платье было украшено золотыми бантами. Рукав платья, который доходил до локтя был отделан тонким золотистым кружевом толщиной в сантиметр. На корсете были прекрасные ажурные белые кружева с вшитыми жемчужинами, а края вставки так же отделаны тончайшей золотой нитью. Нижняя юбка, что выглядывала в середине из-под сплошного серебристого шелкового платья, была белоснежной. А над шелковой юбкой были крупные волны из шелкового перл-шифона чудесного жемчужного оттенка. Этот шифон создавал объемные воланы и красивые драпировки.
Платье и кружева не касались спереди пола, и были видны туфли с большими цветами на них. А сзади был шлей.
Графиня надела шелковые перчатки, поверх которых надела браслет из жемчуга. Она взяла белый веер, отороченный по кружевом.
В этом пышном платье со множеством крупных складок и драпировок, сама графиня, казалось маленькой и беззащитной.
На шее было украшение из золота с жемчугом. Скромные серьги.
Впереди у нее было много балов, а для этого было мало украшений. Нужно было их поберечь.
Казачок и сенная девка так же переоделись. Казачок был в скромном темном костюме, но тот ему очень шел. А сенная девка была в сиреневом платье из шелка, и переднике, складки которого были из батиста. Сама сенная девка очень волновалась. Не приходилось ей раньше носить такие дорогие вещи. Она понимала, что это все не просто так.
Они сели в карету, которая примчала их к небольшому домику, что арендовал ее супруг. Графиня вошла в комнату. Ее муж с восхищением посмотрел на жену. Да, она была прекрасна и сегодня затмит большинство, многих, всех. Он был очень рад, что его супруга так молода, свежа и прекрасна.
- Моя прекрасная супруга сегодня будет блистать. – Сказал он, протягивая Катерине раскрытую ладонь. Но графиня проигнорировала ему руку и прошла вперед.
- Вы все поняли из объяснений адмирала? – Спросила она.
- Хм. Да, я должен оставить вас с вашим делами и не мешать. – Сказал он. – Видно, это и вам доставляет некое удовольствие.
Он прошелся, поправляя свой кафтан.
- Вы должны понимать, что наша задача сейчас возвысится. Положение наше печально. И для благо нашего сына мы должны быть при положении и деньгах. К тому же… останавливаться на одном сыне я не собираюсь, особенно, если будет что передать.
Графиня как представила, что этот человек к ней прикоснется, очень побледнела и ей стало мерзко.
- Не смейте меня касаться даже. Забудьте про это. – Сказала она. – Хватит с вас. Первый танец – это полонез. Вы под благовидным предлогом уступите этот танец. Мне все равно, что вы скажете, что вы устали, бледны, больны, стары. Но вы будете подле меня, но при этом достаточно далеко, что бы я могла чувствовать себя свободной и пусть даже одинокой. Если вы хотите получить то, о чем говорите.
Графу не понравились слова жены, но он понимал, что спорить бесполезно. Он сам отдал судьбу их семьи в ее маленькие тонкие ручки. И уже получил назначение. И, если так пойдет и дальше, то продвинется по службе. И, что скрывать, надеялся выдать замуж сестрицу, которую теперь содержал.
Они прибыли во дворец на бал. Графиня протянула приглашение и их проводили внутрь. Они поднимались и спускались по лестницам, шествую по анфиладным комнатам, которые были богато уставлены.
Следом за графиней шла ее служанка и казачок. Скоро они были в окружении придворных, раскланивались и приветствовали друг друга, рассыпаясь в комплементах. Графиня была напряжена, сейчас они с супругом должны были подойти к баронам Тишкиным. Рядом с ней была и хозяйка дома, герцогиня Меньшикова.
Они поприветствовали друг друга.
- Простите, герцогиня, я не знаю к кому обратиться. – Неуверенно сказала юная графиня, смущаясь.
- Да, графиня. Если возникла какая-либо сложность, то она тут же будет улажена. – Сказала герцогиня. Баронесса Тишкина сузила глаза и приготовилась слушать, что же случилось в такой короткий срок. Даже первый танец не был начат, а уже сложности.
- По правилам мне нужно отправить свою служанку в туалетную комнату, но я не могу направить ее туда, так как впервые у вас и не знаю, к кому обратиться. – Сказала Катерина и жестом показала на сенную девку Анну, которая сделала шаг вперед и поклонилась.
Все, кто находился рядом ахнули. И было отчего. Служанка графини Офольской была одета в те же ткани, что баронесса Тишкина, в тот же сиреневый шелк и такого же тона батист. Это была очень неловкая ситуация, только казалась, юная графиня не понимала причину смущения тех, кто рядом находится.
Барон Тишкин, что стоял подле жены нахмурился. Подобный фокус графини Офольской пришелся ему не по душе. Она унизила его жену. И он понимал, что если сейчас и первый танец он будет танцевать с Катериной, то он просто уничтожит свою супругу. Он понимал, что полонез вот-вот будет объявлен. Уйти он не может, но и остаться так же.
- Конечно же, вашу служанку проводят. – Наконец сказала герцогиня, улыбнувшись. – Не беспокойтесь, графиня.
- Я благодарю вас за вашу заботу. – Поблагодарила юная графиня. – Ваш дом прекрасен и восхитителен. И на бал вы пригласили не меньше 60-ти музыкантов. Это вызывает восхищение.
- Вы верно подметили, музыкантов ровно 60. – Улыбнулась герцогиня. – Наслаждайтесь балом.
Графиня поклонилась, отметив, с какой ненавистью смотрит на нее баронесса Тишкина. И видя как растерян ее супруг. Что ж, танцевать с ним и не входило в ее планы. И было бы странно, если бы он пригласил теперь ее или напомнил про то обещание. Но, если не пригласит, она сможет вычеркнуть его из своей бальной книжки совсем.
#роман #драма #любовь #интриги #семейные отношения #средниевека #одиночество #предательство