Маниакальная и гипоманиакальная фаза являются частями биполярного аффективного расстройства (БАР). БАР – это психическое заболевание, которое характеризуется периодически возникающими вне связи с какими-либо внешними причинами или обстоятельствами эмоциональными нарушениями в виде маниакальных, депрессивных или смешанных состояний, с полной их обратимостью и наличием периодов здорового состояния с восстановлением психических функций и личностных свойств. Эти аффективные (эмоциональные) нарушения проявляются «фазами», то есть сменяют друг друга почти без влияния внешних обстоятельств, а потом наступают «светлые» промежутки, когда человек не отличается от любого другого здорового.
Маниакальные приступы в первую очередь характеризуются отчетливо выраженными периодами патологически и устойчиво приподнятого настроения (возможно с экспансивностью или раздражительностью). Маниакальные больные возбуждены, многоречивы, гиперактивны и иногда выглядят нелепо. Классическое состояние этих людей — эйфория, но иногда они очень раздражительны, особенно если мания длится долго. У них также наблюдается низкая толерантность к фрустрации, что может приводить к вспышкам ярости и враждебности. Маниакальные больные в течение нескольких минут или часов могут переходить от смеха к раздражительности и к депрессии, плохо владеют собой. Нередко им свойственны мысли и переживания, касающиеся высоких достоинств, способностей или силы, которыми они якобы обладают, а также идеи самовосхваления и самоуверенности. При этом критика к своему состоянию, как правило, отсутствует.
Когнитивные функции в маниакальном состоянии характеризуются неограниченным и ускоренным потоком идей, в которых речь часто бывает нарушена. По мере того как мания усиливается, формальные и логические правила речи отвергаются, и речь становится громкой, быстрой, ее трудно прервать. При нарастании остроты состояния речь становится полной каламбуров, шуток, рифм, игры слов или нелепостей, которые вначале кажутся смешными, но при дальнейшей активизации состояния становятся неадекватными. Способность к концентрации внимания снижается, уступая место полету мыслей. В состоянии острого маниакального возбуждения речь может стать совсем бессвязной. Для людей в маниакальной фазе характерно стремление играть в азартные игры, приобретающее патологический характер, потребность обнажаться в публичных местах, носить одежду и украшения ярких цветов и неожиданных комбинаций и т.д. Импульсивная природа многих поступков людей в мании сочетается с чувством внутренней убежденности в правильности происходящего, частой охваченностью религиозными, политическими идеями или идеями преследования.
Гипомания — это мягкая форма мании, включающая в ослабленной форме проявления последней. Гипоманиакальный синдром подобно классической мании определяется повышенным, приподнятым аффектом, иногда с чертами эйфории (беспечное довольство, безмятежность, пассивное умиление), ускорением когнитивных процессов с повышенной говорливостью, раздражительностью, подвижностью, сокращением времени ночного сна. Гипомания, как правило, субъективно воспринимается как состояние естественного, приятного подъема. Критическое отношение к расстройству субъективно затруднено: признаки подъема, нехарактерные для больного вне этого периода, чаще заметны лишь для его окружения. Но при этом повседневная деятельность (профессиональная и социальная) не нарушаются так, как при полноценной мании, а склонность к импульсивным поступкам меньше.
Таким образом, гипоманиакальная стадия обычно выглядит как значительный подъем настроения, бодрость, высокая продуктивность, ускорение речи и потока мыслей. Человек в гипомании меньше нуждается в ночном сне, больше двигается и как будто полон энергии. При этом ему труднее удерживать внимание на чем-то одном. При нарастании симптоматики до уровня настоящей мании все эти симптомы становятся значительно более выраженными – настроение повышается до предела, человек может непрерывно шутить и смеяться (но возможны и вспышки гнева), идеи в голове скачут и не успевают осмысляться так, что становятся похожими на безумные концепции. Человек постоянно двигается и разговаривает, ввязывается в сомнительные авантюры, бездумно сорит деньгами. Часто в подобном болезненном «запале» берутся кредиты на фантастические идеи, продается имущество, о чем впоследствии человек очень жалеет.