Вы никогда не задумывались, почему в Древнем Египте так почитали кошек? Давайте попробуем разобраться.
Жители Древнего Египта поклонялись кошкам по двум главным причинам.
Во-первых, кошки считались хорошими защитниками культурных растений от вредителей, поэтому египтяне полагали, что кошки приносят хороший урожай. Впервые аборигенам пришла мысль одомашнить кошек более 10 тыс. лет назад, когда кошки потерялись в сельскохозяйственных фермах. Жители Древнего Египта мгновенно разузнали, что животные спасают урожай, съедая при этом грызунов. После этого многие люди начали оставлять корм для кошек, чтобы привлечь их к собственному дому. В большинстве египетских семей имелись кошки, которые могли предупредить опасность и убить вредителей. Животным прекрасно жилось с людьми, поскольку у них всегда была еда, а ещё им были нестрашны хищники. А египтяне таким образом контролировали свой урожай!
Во-вторых, египтяне считали, что кошки удачу. Кроме привлекательной внешности, кошки сильно ценились и духовно. К примеру, аборигены считали, что если им приснится кошка, их скоро настигнет успех. Кроме того, животные были связаны с большинством верований в эпоху Древнего Египта. Допустим, Мафдет, которой приписывали сходство с гепардом, являлась одной из ранних богинь в стране. Мафдет почитали те, кому был необходим оберег от ядовитых змей или те, кому не хватало справедливости. Но самым популярным кошачьим божеством являлась Бастет. Она являлась наполовину кошкой и наполовину женщиной, славилась защитницей от различных напастей. В её честь даже проводился крупный фестиваль в государстве.
Поклонение животным.
Египтяне сильно почитали кошек. Например, животное, находящееся около владельца символизирует новоиспечённую роль питомца. Хотя кошка и исполняла важную роль в сельском хозяйстве и в городе, представления о четвероногих друзьях были различными.
Кроме того, котов изображали на картинах Древнего Египта. Допустим, животных зачастую рисовали под стулом жены, тем самым подчёркивая женственность и плодовитость.
Основным доказательством крепкой связи между четвероногими друзьями и их владельцами подчёркивается в одном из официальных кошачьих саркофагов. Наиболее популярным из данных гробов для питомцев принадлежал коту правителя. В 1350 г. до н.э. по инициативе принца Тутмоса, старшего сына Аменхотепа III, питомца похоронили в красивом гробу, который был изготовлен из известняка. Та-Миу (женщина-кошка) нарисована, с жертвенным престолом с мясом и иными жертвоприношениями. Принц полностью обеспечил домашнему животному загробную жизнь.
Сцены из саркофагов в очередной раз подчёркивают высокое положение домашнего животного в благородной общине. Показывая, что на кошках надеты золотые украшения и то, что животные принимают пищу вместе с членами семьи. В эпоху Древнего Египта существовало единственное слово, означающее кошку - «миу» (т.е. мяукающий). Иногда даже людям давали имена в честь четвероногих друзей. Например, имя фараона Пами обозначает «принадлежащий кошке».
Интересные факты.
Преданность древних египтян четвероногим друзьям была на серьёзном уровне. Тому пример – сражение при Пелусии в 525 г. до н.э, когда персидский правитель Камбиз II захватил Египет. Выяснилось, что Камбиз понимал, что египтяне обожали кошек. Правитель приказал собственным приближённым собрать огромное количество кошек и изобразить их на военных приспособлениях. Как только войска подошли к Пелузию, одни коты были впереди, а другие – в руках солдат Персии. Аборигены не особо хотели вступать в битву, поскольку не хотели навредить животным. И поэтому египтяне без боя сдались персам.
В древности имело место множество постановлений о защите кошек. Допустим, если имело бы место убийство животного, убийцу могли бы отправить на казнь, даже если бы человек убил кошку случайно. Также нельзя было продавать кошек в иные государства.
Когда животные умирали, их мумифицированы, а их хозяева оставляли кошкам еду. Порой, животных хоронили вместе с владельцами с целью показать уважение к четвероногим друзьям.