Чёрный аист - редкая птица из семейства аистовых.
Чёрный аист - крупная птица: вес - 3 кг., размах крыльев - 1,5м., высота ног - метр. Черное с фиолетовым отливом оперение, живот – белый, клюв и ноги алые или коричневые. Самка и самец похожи.
Черный аист обитает в лесной зоне Евразии: от Испании, Италии, Белоруссии, Предкавказья, Калининградской области до Дальнего Востока, Китая.
На зиму улетает в Индию, Эфиопию, Ливан. До 200км. в день может преодолеть при перелете. Перед перелетом птицы убивают слабых особей, которые не смогут выдержать путь и будут тормозить передвижение стаи в пути.
Очень нелюдимая птица. Гнездится в старых высокоствольных лесах, в глухих местах, на деревьях или на скалах рядом с водоемом.
Используют одно гнездо ежегодно, передавая его детям по наследству. Размер гнезда: в диаметрем- до 1,5м. и вес - до 200 кг. Основной материал для строительства жилища – крупные ветки,которые скрепляются глиной или землей.
Охоту ведет в пресной воде. Медленно передвигается, рассматривают себе жертву. Замечая пищу, птица ее хватает длинным клювом.
Питание: рыба, угорь, мелкие рептилии, лягушки, улитки, червяки, водяные жуки, змеи, ящерицы. Внутреннее строение пищеварительной системы птицы позволяет употреблять в пищу и ядовитых змей, т.к. у черного аиста имеется иммунитет к змеиному яду.
Много времени птица стоит на одной ноге.
Черный аист молчалив. Когда токует, распушив белое подхвостье, астматично свистит, словно давится собственным криком. На гнезде черные супруги переговариваются тихими голосами, но в полете кричат громко. Редко и клювами трещат, когда возбуждены. Но птенцы громкоголосые.
В течении светового дня птица ведет активный образ жизни, предпочитая проводить время в одиночестве. Выбирают пару на всю жизнь.
Самка откладывает 3-5 яиц. Высиживают оба родителя чуть больше месяца.
После рождения слабых птенцов родители выкидывают из гнезда, оставляя только крепких и здоровых.
Детеныши черного аиста питаются пищей, которую отрыгивают для них родители.
Срок жизни в естественных условиях не превышает 20 лет.
Враги: крокодил, орёл, змеи. Основной враг – человек, который вырубает леса, осушает болота, убивает, охотясь.
Находится в Красной книге России, Белоруссии и др. стран.