Мне кажется, что подвиги героев Первой Мировой войны незаслуженно теряются на фоне событий, произошедший спустя 30 лет. Обе войны - безусловно, череда страшных событий вкупе с волей и доблестью простых людей. Я считаю, что забывать не стоит ни того, ни другого. Поэтому эта статья будет посвящена человеку, первому в России получившему звание героя Первой Мировой войны, донскому казаку и отважному солдату, Козьме Фирсовичу Крючкову.
Официально Первая Мировая война началась 28 июля 1914 года. Российская империя стала ее участником 1 августа. А уже 12 августа страна получила первого награжденного героя. Им стал Козьма Крючков.
Он родился в 1890 году на хуторе Нижне-Калмыковский в семье коренных казаков. Среди сверстников юноша никогда особо ничем не выделялся, только был очень ловок и активен. К 1911 году у Крючкова уже была жена, сын и дочь.
Служить он пошел в Третий Донской казачий полк имени Ермака Тимофеевича, где в 1913 году получил чин приказного. Перед ним открывались перспективы карьерного роста. Когда пришла новость о начале войны, в полку ее встретили спокойно - все понимали ее предпосылки и были готовы к такому развитию событий. Козьма Фирсович в числе прочих отправился на фронт.
Утром 12 августа 1914 года Крючков с тремя рядовыми, Щегольковым, Астаховым и Иванковым, выдвинулся на разведку в районе имения Александрово. По пути, видимо, из-за раннего часа им не встретился ни один вражеский солдат, но ближе к полудню казаки наткнулись на группу немецких улан: 27 человек под командованием офицера и унтерофицера. Поняв, что перед ними всего 4 казака, немцы начали стрелять поверх голов противников, желая запугать их и вынудить сдаться в плен. Казаки в ответ стали бить прямо по уланам, уложив двоих из них.
Крючков оказался в окружении дюжины улан. Но тут неожиданно винтовку заклинило, тогда он выхватил шашку, начал с ней вращаться и рубить все подряд и даже сумел отбить пику у одного из нападавших. Не прошло и пяти минут, а на земле вокруг Крючкова валялись 11 немцев. Другие казаки тоже в это время сражались и смогли уложить прочих врагов.
Все же казаки получили ранения, их кони были крайне изнеможены, но нужно было возвращаться в полк. Из седел их вынимали товарищи. Больше всех пострадал Козьма, имевший на теле шестнадцать ранений: уколы в спину, плечо, предплечье, половина уха отсутствовала, три пальца на правой руке были разрублены саблей. Но все это не было смертельным.
В лазарете его посетил генерал-адъютант Ренненкампф, поблагодарил его за верную службу и наградил его Георгиевским крестом 4-ой степени за мужество в бою. Это был первый «Георгий» Первой Мировой войны.
Как только Крючков поправился, ему предоставили отпуск для поездки домой. Оказалось, что о его подвиге уже сообщили императору, а газетчики печатали героя. Помимо этого лицо Крючкова использовали на папиросных коробках, лубках, открытках и плакатах по всей России. В кратчайшее время он стал символом бесстрашия и непоколебимости русской армии.
После отпуска Крючков вернулся в действующую армию и, не изменяя своему полку, прошел всю войну и даже был награжден еще одним Георгиевским крестом, медалями и золотым оружием.
1917 год он встретил в чине подхорунжего и был избран председателем полкового комитета, стараясь сохранить свое разваливавшееся подразделение после революции. После выхода России из войны Крючков вернулся на Дон. Он воевал против красных в составе партизанского казачьего отряда, получил чин хорунжего, еще несколько раз успел отличиться на поле боя, но в 1919 году Козьма Фирсович был смертельно ранен в бою у деревни Лопуховка и похоронен на кладбище родного Нижне-Калмыковского хутора.