История Кореи во многом обусловлена нахождением между двумя центрами сил, огромным и могучим Китаем, и агрессивной Японией. К концу эпохи Чосон (1392-1897) ситуация более-менее стабилизировалась. Корея успела повоевать и с Японией и с Цинским Китаем. От японцев корейцы при помощи китайцев с трудом отбились, а вот Империи Цин пришлось покориться, став вассалом. Корейцев это, впрочем, не сильно тяготило, ситуация была привычной, да и Китай всегда рядом. Вместе с соседями Корея объявила политику самоизоляции. Чтобы влияние иностранцев не разрушало устои общества и не развращало население, общение с внешним миром было предельно ограничено. Отношения поддерживались только с Китаем и островом Цусима.
Сила сопротивления корейцев настойчивому проникновению европейцев была велика. Ни французская ни американская эскадры, устроившие небольшие войны, не открыли корейские двери настежь. Более того, попытка проведения модернизации со стороны некоторых чиновников, тоже не прижилась. Страна существовала в благодушной дремоте, наслаждаясь жизнью без перемен, по древним традициям. Всем иностранцам, кроме китайских дипломатов) был запрещен въезд в страну, а для торговли было выделено несколько огороженных мест. Корейцам было запрещено покидать страну.
С точки зрения власти все было не так просто. В январе 1864 года старый король скончался, не оставив наследника. Продолжить династию пригласили дальнего родственника, получившего тронное имя Коджон. Правда новому королю было всего 11 лет и править королевством стал его папа, Ли Хаын, как принц-регент. Папе власть понравилась и, во избежание проблем, он подстраховался от притязаний родни невестки, женив сына практически на сироте из клана Юхонг Мин, захудалого рода, не имеющего политического веса.
Но королева Мин оказалась весьма непростой, пользуясь влиянием на супруга и статусом, она перетащила свою родню на все значительные посты. В конце 1873 года ее власть окрепла настолько, что принцу-регенту пришел импичмент. С этого времени король Коджон правил самостоятельно, естественно под контролем супруги.
Вскоре изоляция Кореи была, наконец, прорвана. Сделали это японцы, спровоцировав вооруженное столкновение на острове Канхвадо в 1875 году. Вслед за торговым договором с Японией были подписаны подобные соглашения с США, Великобританией, Германией, Россией, Италией и другими западными державами. Корея приняла доктрину тонгдо ( восточные пути и западные машины), т.е сохранение традиции при использовании западных технологий.
Мир изменился, король даже отправил доверенного человека в Японию, оценить последствия реформ Мэйдзи, но на Ким Ки Су японские реформы никакого впечатления не произвели. Лишь отправленный с той же миссией в 1880 году Ким Хун Джип вернулся с результатом, в том числе и с советами одного китайского ученого для Кореи- опасаться России и дружить с Японией. Советы были приняты на ура, правда не всеми, кого-то пришлось казнить и изгнать.
Тем не менее, с начала 1881 года в королевстве начались реформы системы управления по китайскому образцу. В Японию отправились делегации по обмену опытом, из Китая были прглашены специалисты по производству современного оружия.
Японцы, в качестве помощи, ограничились отправкой в 1881 году в Сеул военного атташе, лейтенанта Хоримото Рейдзо, поручив ему обязанности советника по модернизации корейской армии.
С помощью японцев было создано первое в Корее подразделение современной армии-Pyŏlgigun (Byeolgigun,별기군, Пюльгигун, Сила специальных навыков или «Специальная армия») или Gyoryeonbyeongdae (Кёрёнбёндэ) или Waepyeolgi (별기군, Вэпеольги). В нем проходили службу 80-100 отпрысков аристократических семей. Потом по европейскому образцу были в 1882 году реорганизованы войска Мувийон ( дворцовая гвардия) и Чангуэн (столичная гвардия).
Войска нового образца получали лучшее обмундирование, снаряжение и содержание, отношение к ним со стороны командования было более мягким. Они проходили военную подготовку по японскому образцу.
Но реформа некоторых подразделений происходила, можно сказать, за счет обычной армии. Около тысячи солдат было уволено по возрасту и состоянию здоровья, оставшись без жалования. Остальным жалованье (оно выдавалось универсальной валютой-рисом) не платили 13 месяцев.
Солдаты королевской армии люто завидовали Пюльгигуну и прочим гвардейцам, имевшим лучшее обеспечение и отношение со стороны командования.
В июне 1882 года король Коджон узнал о проблемах солдат и приказал немедленно выдать всем месячный рацион риса. Выполнение приказа было поручено Мин Гём Хо, контролеру государственных финансов и, по совместительству, племяннику королевы Мин. Контролер перепоручил задание своему управляющему.
А тот... Рис продал, а на часть вырученных денег приобрел просо, смешанное с песком и отрубями. Выглядело это крайне отвратительно и было практически несъедобным.
Раздача этого "риса" привела к восстанию. 23 июля восстал гарнизон в Уигеумбу. Начался "мятеж Имо". Солдаты направились к дому Мин Гём Хо спросить за положенный рис. Мин приказал арестовать зачинщиков и казнить утром. В ответ восставшие разнесли ему дом, хозяина там не было. Затем они захватили арсенал с оружием, тюрьму, откуда выпустили всех арестантов. К восстанию присоединилась городская беднота.
Начали бить японцев. Группа мятежников ворвалась в квартиру лейтенанта Хоримото и долго убивала его, нанеся множество ножевых ударов. Еще 3000 вооруженных бунтовщиков осадили японскую военную миссию, где находились посол, 17 служащих и 10 офицеров охраны миссии.
Посол Ханабуса приказал жечь документы. Загорелась и сама миссия. В дыму японцы смогли через задний ход выбраться и добраться до лодки. Они пытались укрыться в Инчхоне, но там, узнав о случившемся, за ними устроили погоню корейские солдаты. Шесть японцев были убиты, еще пятеро тяжело ранены. Выжившие несли раненых, затем сели на небольшую лодку, через три дня в открытом море их спасло британское геодезическое судно HMS Flying Fish.
24 июля восставшие ворвались в королевский дворец, убили Мин Кём Хо, а также более десятка других высокопоставленных офицеров. Пытались найти и королеву, которую ненавидели в народе, но ее под видом своей сестры, обычной придворной дамы успел вынести на спине верный охранник. Она нашла убежище в доме Мин Ынг Сика в Чхунджу.
В хаосе восстания власть перехватил бывший регент Ли Хаын. Он поддержал восставших солдат и попытался восстановить порядок.
Японское правительство отправило посла Ханабуса назад в Сеул с четырьмя военными кораблями, тремя транспортами и батальоном солдат для наказания преступников против японских граждан.
Китайцы ввели в Корею 4500 солдат генерала У Чанцина. Мятеж был ими подавлен, китайские отряды заняли наиболее важные объекты Сеула. Ли Хаына вывезли в Китай и хотя он не признался в организации восстания, 3 года держали под стражей недалеко от Пекина.
После подавления восстания, ведущая роль в контроле над Кореей вернулась к Китаю. В Сеуле стоял китайский гарнизон У Чанцина. Китайские купцы получили право свободной торговли по всей стране.
У Чанцин занялся реформой корейской армии, которой китайцы подарили 1000 винтовок, две пушки и 10 000 патронов. Было создано новое подразделение, Чин'гунён (командование столичной гвардии), состоящее из четырех казарм, это новое корейское формирование было обучено по китайскому образцу Юань Шикаем.
В истории корейской армии был и период русского влияния. После разгрома Китая Японией Корея вместо Китая пыталась найти себе опору в России, в 1896-98 годах русская военная миссия обучила около 3000 корейцев по русским уставам. Коджон даже в 1897 году объявил Корею империей.
Но это другая история.
После русско-японской войны Корея была аннексирована Японией в 1910 году.
Корейский урок прост - нельзя затягивать с реформами, а если начал-вести их надо широко и глубоко. Чтобы горстка солдат нового строя не сталкивалась с вороватым управляющим.
*иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам