Ученые из Гонконга протестировали на мышах электростимуляцию роговицы и пришли к неожиданным выводам. Изначально подачу слабого сигнала тока в глаза (она также называется транскорниальной стимуляцией) применяли для лечения глаз. Однако оказалось, что поданный на роговицу электроток может активировать работу гиппокампа — область мозга, участвующую в процессах обучения и запоминания.
Ученые давно могут воздействовать на гиппокамп методом стимуляции префронтальной коры мозга. Но он инвазивный — приходится делать трепанацию черепа. Транскорниальная стимуляция роговицы этого не требует — достаточно надеть подающие ток контактные линзы и закрепить контрольный электрод на коже возле каждого глаза.
Эксперименты на мышах показали, что процедура активирует проводящие пути мозга, улучшает функцию памяти, действует как антидепрессант и снижает уровень гормонов стресса. В перспективе, это может облегчить симптомы депрессивного расстройства и замедлить развитие болезни Альцгеймера.