Тонкий шпиль Петропавловского собора - одна из самых узнаваемых достопримечательностей Санкт-Петербурга, наряду с Медным всадником, Ростральными колоннами или Казанским собором.
Ангела, который венчает шпиль, считают покровителем и стражем города. Но Петр Великий, повелевший построить этот прекрасный собор, ангела уже не увидел - умер в 1725 году, и освящение собора проходило при Анне Иоанновне.
Но давайте по-порядку.
В мае 1703 года Петр I заложил на Заячьем острове Петропавловскую крепость, которая должна была служить защитой от шведов. Строили поспешно, опасаясь нападений. В апреле 1704 года в честь святых апостолов Петра и Павла была освящена деревянная церковь - предшественница будущего собора.
В мае 1712 года был заложен будущий Петропавловский собор, для строительства которого Петр I пригласил из итальянской Швейцарии архитектора Доменико Трезини. Причем старый деревянный храм оставался действующим внутри строящегося нового собора.
На строительство собора - и крепости в целом - согнали множество крестьян, задействовали солдат и пленных шведов. Работы велись очень активными темпами, и потому множество народу гибло из-за холода, голода, болезней. Петропавловская крепость - первое, что начал строить Петр I на берегу Невы, сердце будущего города, и потому условий для жизни строителей не было вообще.
Из-за массового бегства крестьян строительство собора растянулось на 20 лет, но не прекращалось. И вот, в июне 1733 года, собор наконец был достроен. Внутри он получился таким нетипичным - просторным, светлым, воздушным. Будто зал для балов или торжественных собраний.
Возвращаясь к ангелу - есть такая интересная история: в 1829 году из-за сильного ветра шпиль был поврежден, и русский мастер Петр Телушкин полтора месяца его ремонтировал, причем забирался вверх безо всяких лесов, с помощью веревки.
По легенде, за эту работу мастер получил грамоту, по которой мог пить в любом кабаке бесплатно. Грамоту вскоре Петр потерял, поэтому ему под скулу поставили специальное клеймо. Когда он хотел выпить, то заходил в кабак и щелкал по клейму, так что его понимали без лишних слов. Вроде как именно с той истории и сохранился до наших дней означающий выпивку жест.
Двести долгих лет в соборе хранились трофейные знамена и ключи от захваченных городов, и лишь после революции они были перевезены в Эрмитаж.
Но главным его предназначением стала роль огромной усыпальницы для российских императоров и императриц. По примеру Архангельского собора в Москве, Петр I строил место будущего упокоения для себя и своих потомков. И первой, еще в деревянной церкви, была в 1715 году похоронена двухлетняя дочь Петра - Наталья.
Так что, фактически, Петропавловский собор - это роскошный некрополь для императорской семьи. После смерти Петра I гроб его с телом был помещен внутри строящегося собора, в часовне, а само погребение было осуществлено позже, а 1731 году, когда наконец еще при жизни выбранное императором место стало доступно (строительство близилось к завершению).
Кроме умершего в Москве Петра II и убитого в Шлиссельбурге Ивана VI, все были захоронены здесь. В 1831 году Николай I положил начало еще одной традиции: повелел похоронить здесь своего брата, великого князя Константина Павловича. С тех пор близкие родственники правителей также захоранивались в Петропавловском соборе.
Над могилами, расположенными под полом, находятся массивные надгробия, созданные в едином стиле в 1865 году. Только два выглядят совсем иначе: там похоронены Александр II и его жена Мария Александровна, а сами надгробия весят по 6 тонн и созданы из монолитов алтайской яшмы и уральского орлеца.
Надгробие Александры Георгиевны, супруги сына Александра II, стало кенотафом: в 1939 году греческое правительство попросило у Сталина прах своей принцессы, чтобы перезахоронить его в Афинах, рядом с родителями и братьями. По слухам, Сталин согласился в обмен на бульдозер. А надгробие в соборе так и осталось.
После революции собор был закрыт, а с 1922 года превращен в музей. Все ценные предметы - венки, иконы, серебро, - исчезли. Первое богослужение с 1917 года было проведено аж в 2008 году, но и по сей день собор действует как музей (вход летом 2022 года составил 550 рублей).
В 1803 году Александр I указал поместить на надгробие Петра Великого золотую медаль, которую императору поднесли жители города в честь его 100-летия. В дальнейшем появились медали в честь 200-летия взятия Нарвы, в честь 200-летия Полтавской битвы, 200-летия самого Петра I и 200-летия Санкт-Петербурга. После революции медали бесследно исчезли вместе с прочим убранством, так что сейчас это лишь копии, воссозданные в 1972 году. И одна новая медаль - в честь 300-летия Санкт-Петербурга.
В июле 1998 года в Екатерининском приделе были перезахоронены останки последнего российского императора Николая II, его жены, детей и преданных слуг: лейб-медика Евгения Боткина, лакея Алоизия Труппа, повара Ивана Харитонова, горничной Анны Демидовой.
Останки не признаются РПЦ, так как есть сомнения в достоверности экспертизы, поэтому захоронения не были произведены внутри самого собора.
В 2006 году в собор из Дании были перенесены останки вдовствующей императрицы Марии Федоровны, матери Николая II, исполнив тем самым ее последнюю волю спустя почти 100 лет. Перед смертью в 1928 году она просила похоронить ее прах рядом с мужем, Александром III. Таким образом, в настоящее время в соборе захоронены останки 50 человек.
Петропавловский собор соединен галереей с Великокняжеской усыпальницей, в которой были захоронены некоронованные члены императорской семьи. В галерее в настоящее время устроен музей.
Но об усыпальнице и музее я расскажу отдельным постом.