Правильнее было бы задать вопрос, почему они так называются. Примерно с X века каждую ноту в линейке обозначали буквами от А до G, как это до сих пор практикуется в англосаксонских странах. Но Гвидо д'Ареццо, монах-бенедиктинец, который впоследствии также изобрел систему музыкальной записи на нотном стане, предложил в одиннадцатом веке использовать очень распространенное григорианское пение для обозначения нот.
Для этого он дал название каждой из них, заимствовав первый слог из первых 6 стихов пения: ut, ré, mi, fa, sol, la. Нота си была добавлена только в шестнадцатом веке, а ut была заменена на до, которую было легче петь.