Глава 5. Посыпая голову пеплом
Все носители информации у нас отобрали. Если на фотографии было что-то на латинице, её могли отобрать. Даже майки и рубашки, они буквально срывали с людей всё, что нельзя было отрезать. Срезали ярлыки. Стирали татуировки. Комиссия Сдерживания Развития – вот как она называлась. Глобальные мероприятия, поменявшие весь мировой социальный институт на их совести. Одна из самых влиятельных послевоенных организаций, подчиняющихся непосредственно президенту. Евро и доллар вышли из обращения. Всё не представляющее для них ценности они сжигали, остальное свозили в хранилища. Компакт диски, книги, журналы, смартфоны, музыку. В общем – всё. Да-да, Генриетта они отобрали у нас право слушать понятную нам музыку. Просьбы и мольбы не на русском не рассматривались. Язык и письменность мы передавали на клочках бумаги, на обойных рулонах, рисуя на песке. Хотите мол, изучайте китайский или хинди. Мы всё ждали, когда они поссорятся между собой, не сойдутся во мнениях. Но, никому не хотелось обрывать этот строй. Россия стала сюзереном целым континентам. Южная Америка, не пострадавшая в войне целиком перешла под крыло России, практически даром поставляя продовольствие, озлобленных солдат, специалистов, технику, чистую воду. Это был удар ниже пояса. Некоторые из нас тогда даже не смогли бы найти Бразилию на карте….
Аника Витольдовна
Тронный зал был переоборудован под банкет. Музыканты играли каверы на «In Extremo», «U2», «Red Hot Chili Peppers» и прочие группы, которые стали легендарными, учитывая запрет на культурные ценности. Трон убрали, а король Гинем II кланялся своим Хозяевам, надрывно посмеивался их шуткам и пил вино. Добродушным толстячком он переваливался от одного русского к другому, пожимал их здоровенные руки. Он постоянно поправлял тиару, когда говорил, так как она пыталась с него слететь, ведь ему нужно было смотреть снизу вверх.
Столы, расставленные буквой «П», начали понемногу наполнять едой. Вся она была изготовлена на звездолёте, где, как оказалось существовали аквариумы и фермы, а также теннисные корты и даже гольф площадка. На всей Громне не найдётся гольф площадки. Конечно же Генри не завидовал этому, где он – Командующий флотом и где Императорский Посол?
Следовало ли говорить, что русские опасались отравления или несварения? Гильдия поваров никогда-бы такого не допустила, на то их и обучали по всей Империи. Слишком важна репутация, приносящая гильдии огромные средства.
Темнокожий официант, назвавшийся Кубой оставивший свой пост с подносами, присоединился к Генри и показывая на какое-то блюдо начинал рассказывать, переводя слова из буклета. На планете просто не существовали такие деликатесы, как например белая икра белуги-альбиноса или осетровая чёрная икра, обсыпанная золотыми хлопьями. Мясо неизвестных животных и птиц. Гигантские раковины моллюсков и ужасных на вид креветок с промысловых планет, покрытых сплошным океаном, таких как Сестра-1, Сестра-2 и Кольма. Изысканный мёд диких пчёл размером с блоху с планеты Таммио. Фрукты и ягоды, компоты, вина, наливки, спиртные напитки из каких-то кактусов (Куба и сам не знал, что такое кактусы), водка, замороженная в азотных камерах. В салатницах, среди листьев и разноцветных ломтиков что-то вяло шевелилось, чьи-то глаза выглядывали из другого салата. Вот странное блюдо – похожее на здоровенный язык животное, пригвождено к деревянной доске и ждало своего смертного часа. Лишённый панциря моллюск, который готовится путём опускания части его тела в кипящее масло на несколько секунд. Грибные закуски и блюда в разных частях стола без какой-то системы тот здесь то там. Куба в какой-то момент просто сбился и махнул рукой. Они как раз дошли до кресла с табличкой «Адмирал Борн». Быстро смахнув в карман это имя, Куба усадил Генри и встал за его спиной. Через десяток мест от него расположился сам король Гинем II. Удивляло отсутствие китайской делегации. Кажется, для них на приёме мест не предусмотрели. Но не было и других пророссийских делегатов с Громны. Вот это уже как-то настораживало. Он пытался понять их отсутствие, пристально глядя на клешню какого-то морского гада, когда услышал справа от себя голос.
- Это нога краба с Сестры-2. Клешни нет, но поверьте-она огромна, может человека пополам перекусить. Хотя и случаев не было.
- Выглядит не очень аппетитно, - шипастая нога из твёрдого панциря. Это нужно растопить в кислоте? Генри вдруг подумал, что услышал английский в тот же момент Куба за его спиной настойчиво кашлянул. Откинувшись на спинку и чуть расправив плечи, Генри повернулся на голос. Девушка, возраст которой мог быть от пятнадцати до двадцати, - о, прошу прощения, задумался, а вы…?
- Анна, - она протянула руку вперёд, сверкающую от золота и лака для ногтей.
- Возьмите её за пальцы, только легонько и коснитесь губами, - скороговоркой нашептал Куба. Некогда было задумываться зачем нужен этот ритуал, но он проделал всё это с рукой.
- Приятно познакомиться, Анна.
- Пф… Княжна Анна Викторовна… Орлова, вы что телевизор не смотрите? – она звонко посмеялась, прикрыв рот рукой.
- Прошу прощения, мой телевизор в ремонте, конденсатор вздулся.
- Она дочь посла, будьте осторожны… - страшным шёпотом предупредил Куба.
- А вы не похожи на Адмирала Борна, я думала он будет старше.
- Он передал мне полномочия, теперь я командующий флотом, - Генри поздно понял, что не смог скрыть пренебрежительной гордости. Прозвучало так, словно он только и ждал, когда старый пердун отдаст концы и свой хлебный кабинет. Она сузила глаза и повернула к нему нижнюю часть тела.
— Значит вы не Борн?
- Генри фон Хандке. Вы неплохо говорите по-английски, - закусив губу Генри поискал глазами Кубу. Тот напряжённо сопел где-то за его шеей, - мне, знаете ли, давно нужно выучить русский.
- А мне нравится певучий английский диалект. Чтобы папа не ругался, я сказала ему, что хочу быть послом. Хотя мне не нравятся все вот эти планеты, под его присмотром. Они такие… ну, понимаете. Скучные и унылые. Я бы поставила парк развлечений или аквапарк. Ваша вода странного цвета. А что с вашим телевизором? Что у него там вздулось?
- Вы немного похожи на мою дочь, - Генри улыбнулся, - она тоже задавала десять вопросов, не ожидая ответа. Вздулся конденсатор, а другой нужно привезти с другой части планеты.
- Так купите новый телевизор или вообще, сейчас в моде голограммеры! – она округлила глаза, удивляясь такой очевидной вещи.
- Хотелось бы, но я не могу.
- У вас что, нет денег? – она оглянулась в сторону отца и зажмурившись на секунду, стянула с себя кольцо, и, наклонившись заговорщически прошептала, — вот, купите себе… завод по производству телевизоров.
- Вы что! – Генри с ужасом посмотрел на кольцо в своей ладони, как на выдернутую чеку гранаты, - я не могу. Меня казнят, если узнают….
- Не смейте, - прожужжал Куба почти касаясь губами его уха, – если посол узнает… вы не представляете, что вас ждёт.
- А кто твой кавалер, дорогая? – Посол с вымазанными в соусе усами перегнулся через плечо дочери. Куба отпрянул и вытянулся за спиной как верный адъютант генерала. Генри сглотнул и крепко сжал кулак.
- Командор Хандке, сэр!
- А где этот старый ворчун, Борн?
- К сожалению скончался, сэр!
- И давно? – лицо посла осунулось.
- Не прошло и часа.
- Ясно. Решил умереть, лишь бы не попадаться мне на глаза. Совершенно не умел пить. Ну, что ж! Скверно, очень скверно. Вы случайно не тот самый Хандке, который Генри?
- Так точно, он самый и есть.
- Борн мне говорил о вас. Отзывался как о офицере не боящемся нажать на курок. Это редкая способность чтобы при этом оставаться высокоморальным человеком. Получается, теперь вы командор Громны, садитесь ближе, нам нужно познакомиться. Дорогая уступи место для диалога политического толка.
Он подмигнул ей и дочь поменялась местами с Генри. Мужчина заметил, что девушка немногим ниже его. Сарафан белокурой славянки открывал ключицы, от которых вниз прорастали нити жил. Она что, качает штангу между походами в солярий, шопингом и маникюром? Он подумал, что сказал бы точнее увидь он тело целиком, с научной точки зрения, конечно же. Не зная, куда деть кольцо, он набросил его на мизинец левой руки, голубым алмазом внутрь. Ему нужно отдать его, пока не поздно.
Едва посол открыл рот, чтобы что-то сказать, прозвучал какой-то условный сигнал, и он поднялся над столом. Также поступила его дочь и, следом остальные. Генри поспешил опередить последних. Он только сейчас заметил коробочку в центре между столами. Голограмма чёрного силуэта по пояс появилась в полной тишине. Мрачный и хмурый образ Императора с античным лавровым венком-короной. Горло его сдавливал воротник-отцеубийца, сужаясь к тонкому галстуку, на котором висела закола с эмблемой высшей власти. Справа свисал канатом золотой аксельбант, дополняя символ власти и корону. В остальном человек оставался как бы в тени. Серо-чёрным оставались его одежды и угнетающее душу скуластое лицо. Стиль был выбран идеально, чтобы придать образу остроту всех тёмных оттенков и всесильную власть.
Приложив руку к груди, посол начал петь гимн. Его слова подхватили остальные. Пели официанты, охрана и даже Куба. Кроме слова «Россия», Генри не понимал ни слова. Притихший король Гинем II в ужасе озирался на громадных русских, сотрясающих громом своих голосов тронный зал. Звенели бокалы, некоторые плакали от излишка чувств. Когда голоса смолкли, заговорил образ Императора.
- Дорогие друзья и коллеги Громны. Мой глас наконец добрался вашей планеты. В знак действующей программы примирения и упразднения обязанностей контролирующих структур, я принял решение снять некоторые ограничения с жителей планеты. Это коснётся бытовых технологий, медицины и довольствия, предметов роскоши и прочего, включая творчество и культурные ценности. Посол Виктор Анатольевич Орлов подпишет с административным аппаратом подготовленные мной документы, конечно, после фуршета. С юбилеем друзья, с днём России!
Генри заметил, что Император говорил по-английски, чему был удивлён безмерно. Говорили, что он страшный шовинист. Следом за Императором были подняты бокалы и звучало троекратное «Ура». Теперь началось официальное мероприятие. Снятие ограничение? Генри испытал угрызения совести, он бы хотел, чтобы старуха Витольдовна услышала это. Она пророчила подобное ступенчатое снятие ограничений как естественное постепенное изменение климата. Он всё видит, говорила она и – он (Император), совсем не дурак. Странно было это услышать от радикального республиканца номер один Громны. Она умела уважать своего врага.
- Что предпочитаете? Текилу, водку, виски, джин? – Посол прыгал пальцами по горлышкам бутылок, коллекционным авангардом выстроенных перед ним.
- Обычно я употребляю пиво, сэр.
- Пиво? – посол сморщился, - ответ неправильный и давай, прекращай «сэркать». Ты же… можно на ты? Ты же командующий флотом Громны! Нас жду великие дела!
- Пусть будет, - Генри выдохнул, как перед полётом с эшафота и схватил бутылку текилы, — это, чем бы это не было!
- Командор Хандке! Вы забыли принять витамины доктора Стоуна! – подскочил Куба и открыл коробочку с одной капсулой, настойчиво подсовывая и примирительно улыбаясь.
- О, конечно, чуть не забыл, где ты был раньше? У меня же диета, - Генри сделал пас руками, как бы извиняясь за нерасторопность помощника. Взял капсулу и забросил её в рот, надеясь, что Куба знает, что делает. Привет от доктора Стоуна, значит? Следует его навестить, - хочу придать лицу более… свежий цвет, продолжим?
- По мне ваше лицо в тонусе и эта суровая щетина придаёт вам достаточное количество лет, для начинающего Адмирала. Надеюсь, алкоголь не разрушит полезные свойства препарата? – проговорил посол, наблюдая как наливается в рюмки прозрачная жидкость.
- Что значит – разрушит? Отставить! – Генри погрозил пальцем мёртвым глазам омара.
- А у вас есть чувство юмора, мне это нравится! За знакомство! – Посол опрокинул в себя рюмку и начал ломать хребет омару. Генри покрутил в руках ногу краба, изучая. Какой-то человек из обслуги звездолёта подошёл с щипцами и в три движения проломил броню, освободив мясо. Девушка щебетала, переходя с русского на английский. Какие-то люди всё время подходили и чокались то с послом, то с Адмиралом.
- Отведайте грибочков, грибочки в сметане, Адмирал!
Княжна Анна тянула за рукава официантов и те меняли блюда местами на столе, так чтобы Генри мог попробовать кусочек того или другого. Посол, казалось, мог пить без передышки, выпивая и сразу обновляя рюмки. Сначала Генри не понимал почему совершенно не пьянеет, а потом догадался и обернулся к хитрому Кубе. Отличная идея! Нужно будет отдать должное Стоуну.
- Полете птицу мёдом. Такого вы ещё не пробовали и орехом сверху, вот так!
- Да что вы там кости грызёте, бросьте вы их! Эй, брат, забери у командора Громны кости, а то злым будет!
- Да-да! Лучше вот, палтуса с Либерана кусок. Чистое наслаждение под водку, кстати о ней!
Генри пытался копировать поведение посла, выдавая себя за пьяного, а потом подумал, что ведь и посол мог принять подобные витаминки? Спустя два часа они уже обнимались, боролись на руках и горланили песни, а Куба даже на русском. Никто не обращал на них внимания. Все были такими. Куба время от времени подпрыгивал, чтобы подсказать нюансы поведения. Как и зачем делать брудершафт? Почему после первой и второй нужно выпить ещё две, если они уже не меньше сорока выпили? Зачем нужно ударить посла в живот, приложиться прилично, но не очень сильно, а то международный скандал будет? Зачем рисковать и пить с тыльной стороны ладони и как переводится на ребре его ладони «За ВДВ…»?
Когда хлынул ливень, русские побежали на него смотреть. Они продолжали пить из бутылок, закусывая из наваленной на поднос еды, которые держали официанты. Они курили и смеялись, но теперь на фоне дождя. Птицы с длинными шеями, оставшиеся от эры ящеров, кружили вокруг громадного кристалла звездолёта. Дождь преломлял сверкание и сияние охлаждающих контуров корабля, рассеивая свет дисперсией. Цветом осенней осины мерцало за облаками, сменяясь на жаркую вишню и горячие брызги янтаря. Почувствовав недостаточную освещённость атмосферы, вспыхнули драгоценными камнями прожекторы, озаряя брусничными поясами сотни пролётов, уходя вверх сплошным огненным багрянцем. Балансиры грохотали восьмиугольными зеркалами, реагируя на шквальные порывы в зоне разряженного воздуха. Там бушевало и взрывалось тёмно-фиолетовыми молниями, бурлеском разрастаясь до самого низа. Вспышки эти погружали в траурный чёрный контраст всё вокруг. От ударной волны молниевых заземлений хотелось присесть, но русские только смеялись, ожидая повторения. Среди всего этого пьяного хаоса и разгула стихии Генри, а затем и все почувствовали, как остров трясёт. Паук Орим впился в мозг, заставляя бежать в ужасе. Что ты такое, Орим?
Из-под океана тумана ввысь взвилась ракета. Она пролетела в аккурат над головами, раскрывая треугольные лопасти оперения и хлопнув, начала набирать скорость звука. Это была немая сцена. Генри смотрел на неё как на паранормальное явление, невозможное в условиях технологического ограничения, длившегося более десяти веков. Не затягивая молчаливую интригу, ракета, оставляя серый шлейф отгоревшего окислителя, врезалась в корпус звездолёта. Ярко озарилось взрывом и следом хлопнуло. Зарычав, русские начали орать. Вдруг все заметили следующую ракету, тонкой нитью стремящуюся к кораблю, а затем, ещё одну и ещё десять ракет, двадцать, пятьдесят.
Хтоническая, судостроительного размаха, мегаструктура застонала от ран. Её повело в сторону, сминая настил площади. Восьмиугольники вразнобой задолбили щитами, пытаясь удержать равновесие космического скитальца, уходящего вершиной в стратосферу, но уже и так было видно, что не удержится и рухнет. Автоматические пушки выскочили из своих ниш в поиске ракетных установок. Залпы, по звуку похожие на электрические разряды полетели в разные стороны, затухая под толщей тумана. Генри посмотрел наверх, где, накренившись стала видна вершина корабля, начавшего медленно падать. Животный ужас овладел им. Люди бросились внутрь.
В это время твердь острова за спиной Генри посыпалась вниз, разрастаясь бездонной каверной, увлекая в недра Громны замок в прекрасном неоготическом стиле, а заодно короля Гинема II, княжну Анну и бесценных послов, обещавших снятие ограничений, узаконенных самим Императором. Генри затошнило, когда он понял, чем это обернётся. Это будет конец всей Громне. Вскоре она будет обречена.
Продолжение следует...
#фантастика #боевая фантастика #научная фанастика #владимир найтмар #третья мировая #читать онлайн