Кажется, все знают, что Новая Зеландия — самая экологически-чистая страна в мире. Что там есть горы и океан, древовидные папоротники и странные животные. Но что Вы знаете о ее «подземном» мире? А он, между прочим, столь же необычный, как и все остальное.
Самая известная пещера Новой Зеландии — несомненно Вайтомо. Находится она на Северном острове, вымыта около 2 млн. лет в известняковых породах, то есть является одной из древнейших в стране.
Он известен своей обширной системой подземных пещер. Тысячи светлячков освещают пещеры светлячков. Эти черви представляют собой личинки (личинки) видов комаров, называемых «Arachnocampa luminosa»
Мировую славу пещере принесли колонии светлячков (Arachnocampa Luminosa), которые имеют удивительную способность люминесцировать (светиться) зелено-голубым светом. Это свечение придает своду пещер сходство со звездным небом.
Светляки к тому же плетут причудливые сети-ловушки: длинные нити с капельками клея, которые свисают с потолка словно ожерелья. Данный вид — эндемики Новой Зеландии.
История открытия и экскурсии
Пещеру в 1887году обнаружили вождь племени маори Тане Тинорау и исследователь Фред Мейс. В современном мире она известна как «Пещера светлячков». На языке маори «Вайтомо» звучит более прозаично - текущая вода. На самом деле комплекс заполнен подземными водами, которые пробили себе выход наружу. Экскурсии проводятся на лодках. Вайтомо очень популярна у туристов, в час ее посещает в среднем 100 человек.В главной пещере есть три уровня, верхние из них не затоплены.