- Та-а-ак, мельче денег у меня нет, купишь и домой сразу, слышишь? Больше никуда не заходи и сдачу всю принеси, денег в обрез. Я сразу к отцу в больницу пойду, как вернёшься. Давай, беги, - давала наставления мать.
Юрка прыгнул в сандалии и побежал, завернув деньги в пакет и зажав его в кулаке.
До магазина он бежал без передышки. Мать три раза в неделю ходила к отцу в больницу. Надо было успеть в часы приёма, в остальные дни она работала в вечернюю смену и никак не могла отпроситься.
Юрку в больницу не брали. Он, семилетний мальчишка, оставался за старшего, сидел дома с сестрой.
В магазине Юра отстоял огромную очередь. В вечернее время всем хотелось совершить покупки быстро, поэтому напряжение в очереди нарастало волнообразно. Кто-то ругался, кассир отвлекалась и успокаивала собравшихся, что тоже замедляло работу. Наконец, расплатившись за покупки, мальчишка быстро выскочил из магазина.
За зданием, у мусорных баков, стояла компания местных хулиганов, рассуждающая, где можно взять немного денег, им не хватало на сигареты и выпивку.
Юрка поспешил обойти толпу скорее, но у баков, заскулив тонко и протяжно, закопошился в коробке маленький щенок и кто-то из парней пнул его.
Юра остановился.
- Чего встал, малявка, иди куда шёл...
- Вы это... щенка не надо.
- Что не надо? - повернулся к нему один из парней, а тот, что пнул щенка первый раз, повторил свою выходку.
- Не трогайте щенка, не надо его мучить.
Тот, что пинал собаку, взял щенка за шиворот и потряс:
- А то что?
Юра осмотрел всех. Парней было много, они были старше его. Ничего он им сделать не мог.
Юра выдохнул.
- Ну купи у меня этого щенка, если такой жалостливый.
- Да? Да, давайте куплю. Юрка полез в пакет.
- Что тут у тебя? - один из парней отобрал у мальчишки пакет и стал рассматривать покупки.
- Не трогайте, это моему папе в больницу, я деньги отдам.
Но парень вытряхнул всё из пакета, забрав деньги, и кинул пустой пакет в Юрку.
- А тут ничего нет, - запищал парень тонким голосом.
- Не ври! Ты забрал деньги, - заорал Юра и кинулся на парня.
Все захохотали. Хулиган же не ожидал, что получит хороший удар в живот и согнулся.
- Вот паршивец, - зашипел стоящий рядом парень и ударил Юрку. Остальная компания смеялась, присоединившись к развлечению. Остановились они только тогда, когда Юрка не двигался, лёжа на пыльной дороге.
Очнулся Юра только в карете скорой помощи. Он открыл глаза и посмотрел вперёд. На него смотрела бледная мать и сестра, с заплаканными глазами.
В больнице Юра с нетерпением ждал часа посещений. Мать пришла вовремя. Одна.
- А как же Лена? - сразу спросил сын.
- Она с тётей Дашей осталась дома, - ответила мать и погладила мальчика по голове.
- Как же так случилось, Юрка? Мало мне отца твоего в больнице, теперь ты.
- Мне отец всегда говорит, что нужно защищать слабых и женщин. Поэтому я и заступился за щенка.
- А-а, за щенка, он около тебя лежал, когда мы с Ленкой прибежали. Ещё лаять пытался, не подпускал. Смешной такой.
Мать всё продолжала и продолжала гладить сына по голове. Потом прижалась к нему и долго не отпускала. Испугалась за сына. Точь-в-точь как отец. Муж заступился за девушку на остановке, его избила толпа, пристававшая к девушке, и он попал в больницу. Теперь сын.
- Горе вы моё луковое, хорошо хоть живы, - смеялась сквозь слёзы мать, не выпуская сына из объятий.
Гордость и нестерпимая радость переполняла мать, что рядом с ней два замечательных человека: муж и сын, готовые прийти на помощь любому нуждающемуся. И в то же время копились в душе переживания за близких ей людей, беспокойство.
- Мам, а как же щенок?
- Что щенок? Лена его тогда сразу схватила и не выпускала, да и сейчас не выпускает из рук. Выздоравливай скорее. Ждёт он тебя, у твоей кровати спит.
Конец.