Несмотря на то что подобный подход может показаться некорректным, впервые встречаясь с незнакомыми людьми, мы очень быстро делаем выводы об их дружелюбии, стремлении к доминированию. И при этом мы смотрим вовсе не в глаза собеседнику. Большинство исследователей считают, что слова используются человеком в основном для передачи информации, тогда как язык телодвижений помогает передать межличностные отношения. В некоторых случаях язык телодвижений эффективно заменяет вербальные сообщения. Например, женщина может бросить на мужчину,, убийственный взгляд" и с помощью этого взгляда передать очень понятное сообщение, даже не открывая рта. Вне зависимости от культуры слова и движения сочетаются с высокой степенью предсказуемости. Бердвистелл первым заметил, что подготовленный человек, прослушав выступление оратора по радио, может абсолютно точно определить, какие движения совершал оратор. Бердвистелл научился определять на каком языке говорит человек, просто наблюдая за его жестами.