Если верить легендам коренных бурят земля на месте образования озера треснула и оттуда вылезло пламя, в панике жители кричали: "бай, галл", что значить "огонь, остановись". Огонь погас, а в пропасть залилась вода.
Есть ещё множество мифов, от плачущего старика Байкала, до драконов и полубогов. Среди научного сообщества единого мнения также не оказалось.
Эксперты датируют образование водоёма 25-35 миллионов лет. По одной из версии озеро появилось путём слияния трёх бассейнов в нижнекембрийскую эпоху, по другой всему виной огромный Евразийский разлом. Некоторые учёные считают что в диапазоне 30-70 млн. лет назад начало происходить оседание суши вокруг разлома, что и привело к нынешней форме полумесяца.
Так же есть гипотеза о образовании вакуумных очагов вследствие излияния базальтов на поверхность
Не поддаётся сомнению лишь то, что озеро находится в рифовой впадине и по строению схоже с бассейнами некоторых морей.
Занятный факт:
Большинство озёр существуют от 10 до 15 тысяч лет, постепенно старея и превращаясь в болота или полностью иссыхая, Байкал же больше похож на Бенджамина Баттона