Возвращаясь от площади Ипподрома немного назад, перед вами открывается одно из самых узнаваемых мест Стамбула, непосредственно площадь Султанахмед, остановка трамвая рядом и другие достопримечательности района, в симбиозе с доброй сотней кафе на одном этом пятачке делают этот район поистине многолюдным и притягивающим.
Здесь же находится, ну если и не самое необычное архитектурные сооружение в мире, то точно уж одно из самых-самых. Называется оно Цистерна Базилика.
В переводе с греческого Цистерна означает Водохранилище. Попадая сюда впервые не веришь своим глазам, сооружение и вправду восхищает! Как своим предназначением и сохранностью в течение стольких веков, так и размерами.
Раньше цистерны были для Константинополя и затем Стамбула обычным делом. По данным историков, только в районе дворца Топкапы их численность достигала сорока. Однако Базилика на то и имеет такое название, что являлась среди них самой большой.
Вода сюда доставлялась по каналам и акведукам из Белградского леса, расположенного к 19 км к северу от города. Использовалось водохранилище для нужд города в периоды осады или засухи.
Что касается водоизмещения, то речь идёт о 80 000 кубических метров воды! Размеры подземного сооружения составляют 145 метров в длину и 65 метров в ширину, а высота потолка - 8 метров.
Поддерживается сооружение с помощью 336 колонн, большинство из которых было перевезено сюда из античных храмов, поэтому они отличаются друг от друга видами материала, цветом и толщиной.