-Лайла-
Я потянулась за книгой, с трудом сдерживая улыбку на лице, впервые я видела свои собственные произведения на полке, ничто не могло сделать меня счастливее, чем физически найти их в книжном магазине, особенно здесь, в моем любимом магазине в Солнечном заливе. Другая рука столкнулась с моей, я повернулся лицом к самой красивой женщине, которую я когда-либо встречал.
"Держите", - улыбнулась я, протягивая ей книгу, с трудом веря, что кто-то покупает мою историю.
"О, спасибо. Моя подруга посоветовала мне эту книгу, она сказала, что это одна из лучших книг, которые она когда-либо читала. " - ответила женщина.
" Мне самой она очень понравилась, надеюсь, что и вам тоже. Вы здесь недавно или проездом? Я никогда не видела вас в Солнечном заливе. "
" Я только вчера переехала сюда, меня зовут Кейт".
Я пожала ей руку и представилась в ответ, надеясь, что она не откроет книгу, пока я здесь, внутри была моя фотография, и почему-то я очень переживала, что она знает, что держит мою книгу. Ее подруга сказала, что это одна из лучших книг, которые она читала, но что, если ей не понравится? Почему-то мне захотелось произвести впечатление на эту женщину, с которой я познакомился всего секунду назад.
Я согласился показать ей город на следующий день, и она вышла, оставив меня ошеломленным, когда я вспоминал ее лицо. Она была точно такой, какой я изобразил свою героиню Кэтрин в моем следующем рассказе, которую также зовут Кейт.
* * *
Я встретил Кейт перед книжным магазином около двух часов, она ждала меня с огромной улыбкой на лице: "Привет! Ты не сказал мне, что это твоя книга!". воскликнула она, помахав мне рукой, я мгновенно почувствовала, как запылали мои щеки, и посмотрела на землю:
" Тебе... тебе понравилось?" Я робко посмотрела на нее, надеясь, что она не попытается солгать, потому что на самом деле она ее ненавидела.
"Ты шутишь? Мне очень понравилось! Я не спала почти всю ночь, чтобы дочитать, это было потрясающе, правда. Прости, я тут немного фангёрлинг, мне очень понравилось". Она ответила улыбкой, огромной, сияющей улыбкой, которая сделала меня еще счастливее, чем вчера, когда она взяла книгу.
"О... Спасибо, я рада, что тебе понравилось, это много значит. " - сказал я, предлагая ей подписать книгу, на что она с радостью согласилась.
Мы пошли к обрыву, тропа была прекрасна, окаймленная дикими цветами и кустарниками, с нее открывались самые захватывающие виды круглый год.
"Это красиво, Лайла, это то место, которое Лорен описала в конце истории? " - прошептала Кейт, чтобы не нарушать покой, исходящий от вида.
Я кивнула и села на плоский камень: "Да, это так, я всегда любила это место, и я знаю, что Лорен тоже".
"Я знаю, что вы, должно быть, устали от вопросов о вашей книге, но могу я задать еще один, пожалуйста?"
"Конечно, я не думаю, что могу устать от этого". ответил я с улыбкой. По правде говоря, я могу говорить о своих историях весь день, если только кто-то готов слушать.
" Есть ли там что-то реальное? Некоторые анекдоты кажутся такими реальными".
"Большинство из них реальны, поэтому, - улыбнулась я и продолжила, - большинство людей этого не знают, но Лорен в значительной степени вдохновлена мной. История между Лорен, Доусоном и Джулией произошла на самом деле, хотя и не совсем так".
Кейт посмотрела на меня широко раскрытыми глазами: "Правда? И ты Лорен в этой истории? Чем она закончилась? Лорен никогда не говорила".
Я слабо улыбнулась: "Это потому, что я не знала конца, когда писала ее, но теперь знаю, и это не достойно книги. "
Она посмотрела на меня, но не спросила вслух то, что я знал, что она хотела спросить.
"А вы бы хотели знать? "
Кейт кивнула и повернулась ко мне в ожидании рассказа.
" Как вы знаете, Лорен, Джулия и Доусон вместе учились в школе и позже работали вместе. Джулия была близкой подругой с ними обеими, но Лорен и Доусон ненавидели друг друга, особенно Доусон. Несмотря на то, что Лорен была младше на пару лет, Лорен, несомненно, была лучше во всем, а Доусон был на втором месте, но ему этого было недостаточно, Лорен не хвасталась, но все равно он ее терпеть не мог. Хотя у него была одна вещь, которой не было у Лорен, - Джулия. Когда эти двое встречались, Доусон наконец-то почувствовал превосходство над своим заклятым врагом, но это длилось недолго, Джулия бросила его, чтобы встречаться с Лорен, и Доусон стал ненавидеть ее еще больше, чем раньше, ведь она снова превзошла его". Я остановилась, чтобы подумать, действительно ли я хочу рассказать совершенно незнакомому человеку, хотя мне казалось, что я знаю ее целую вечность, жалкий конец этой истории.
" На этом вы остановились в книге, что будет дальше?"
Я вздохнул и посмотрел на горизонт: "Джулия подлила воды в огонь между Доусоном и Лорен, а потом, она устала от меня и разбила мне сердце. Теперь Сойер, то есть Доусон, ненавидит меня еще больше, потому что я украл ее просто так, потому что она мне была не нужна. Правда в том, что она манипулирующая сука и превращает мою жизнь в ад, когда она или Соер рядом".
Я немного посмеялся и повернулся к Кейт: "Видишь? Это не достойно книги".
" Мне жаль, но она действительно звучит как сука", - улыбнулась она, и мы продолжили разговор о других вещах. Я пригласила Кейт на вечеринку по случаю окончания лета на главном пляже в эту субботу, не как свою пару, а просто потому, что она моя подруга и не знает никого в Солнечном Береге, хотя я надеялась, что она потанцует со мной в какой-то момент.
Она согласилась прийти, и мы продолжили нашу прогулку, болтая ни о чем и обо всем, и я обнаружил, что мне очень нравится ее компания.
" Сколько тебе лет? " - спросила Кейт неожиданно, - "Я почти уверена, что ты моложе меня, но мне казалось неправильным спрашивать тебя у гугла."
" Спасибо, мне двадцать, в январе исполнится двадцать один, а тебе? " - спросил я в ответ, молясь, чтобы она не ответила двадцать восемь, как Кэтрин. Но она ответила.
"Когда у тебя день рождения? "
"В мае, двадцать четвертого. " Она ответила, остановив меня на месте, у нее был тот же день рождения, что и у Екатерины, моей Екатерины.
"Ты в порядке?"
Я покачал головой: "Да, да, я просто вспомнил о работе".
Это должно быть совпадение, еще одно, но их было слишком много, что еще у них может быть общего? Как я вызвала такого похожего персонажа?
"Кейт? Твой любимый цвет - сиреневый?"
Она бросила на меня озадаченный взгляд: "Вообще-то да, откуда ты знаешь?"
Я пожала плечами и постаралась сохранить спокойствие, но это было еще одной общей чертой между Кейт и Кэтрин.
"Кейт - это прозвище? Лайла - это прозвище..."
"Зачем?"
"Лизабет Ланаделия, первый слог каждого имени. "
"Это мило, и твое имя звучит как имя принцессы, Кейт - сокращение от Кэтрин".
На этот раз я повернулась к ней: "Ты шутишь, да? "
Она посмотрела на меня в замешательстве: "Нет, не шучу, с чего бы это? Все в порядке?"
Я кивнула и проигнорировала ее вопрос, как она могла быть так близка к моему персонажу? Обеих зовут Кэтрин, но сокращенно Кейт, я могу поклясться, что это один и тот же человек. Только это невозможно, они не могут быть одним и тем же человеком, потому что я придумала Кэтрин.
Я почувствовала, как ее плечо толкнуло мое: "Лайла, что происходит? Неужели Екатерина - это настолько уродливое имя, что оно заставило тебя замолчать? "
Она слегка рассмеялась, но я видела, что ей не по себе.
"Нет, конечно, нет, Екатерина - одно из моих любимых имен. Нет, простите, я просто немного заблудилась в своих мыслях. Работа была очень напряженной в последние недели, вот и все". Я пожал плечами, зная, что мое объяснение было не очень хорошим, но мы с Кейт были не настолько близки, чтобы она могла сомневаться в этом.
"О, хорошо, извини, что беспокою тебя сегодня". ответила Кейт, выглядя грустной и смущенной.
"О нет, вовсе нет! Мне жаль, если я произвела на тебя такое впечатление, я пригласила тебя, Кейт, потому что хотела этого. Я рада, что ты здесь, и это здорово, что у нас есть перерыв". Я одарила ее огромной улыбкой, на что она слегка покраснела.
"Ты права, это здорово. Что случилось?"
Я не мог сказать ей правду, она бы подумала, что я сошел с ума, и сразу бы ушла. Но она не приняла бы отказа, поэтому вместо этого я рассказал ей кое-что о давлении, которое они оказывают на меня на работе, что тоже не было ложью.
" Чем вы занимаетесь на работе? "
" Я ученый, работаю в области медицинских исследований и разработок, а писательство - это пока на стороне. А вы? " - спросил я в ответ, хотя часть меня уже знала ответ, прежде чем слова покинули ее губы.
"Я учитель английского языка в средней школе."
Вот оно, как и Кэтрин. Я не мог пока объяснить это, но каким-то образом я писал не о придуманном персонаже, а о реальном человеке. Моя героиня, Кэтрин, была Кейт Симмонс, женщиной, которую я встретил вчера. Самая настоящая женщина, идущая рядом со мной.
"Ладно, выкладывай, - сказала Кейт, остановившись на тропинке, - ты замолкаешь, когда я рассказываю тебе что-то о себе, и подвергаешь сомнению каждый мой ответ, как будто он неправильный или что-то в этом роде. Так в чем же дело, Лайла? Быть учителем слишком отстойно или что?" спросила она, очень расстроенная, разворачиваясь и уходя. Я не стала ее останавливать, что бы я сказала? "Извини, я напугана, потому что ты - персонаж моей следующей книги", - она бы точно подумала, что я сошла с ума.
Поэтому я пошла домой, позвонила Ли, моей помощнице, чтобы сказать ей, что она может занять вечер, так как я сегодня не пойду на работу.
Вместо этого я села на пол в своей комнате и взяла все бумаги и заметки, связанные с моей следующей книгой, я хотела составить список всего, что я знала о моей Кэтрин:
- Ей двадцать восемь лет, она родилась двадцать четвертого мая.
- Ее любимый цвет - сиреневый, но не носить.
- Она учительница английского языка в средней школе.
-Она сокращает свое имя до Кейт.
- Она не навешивает на себя ярлыки, но в основном любит женщин и встречается с ними.
-Ненавидит математику и естественные науки, потому что всегда была плоха в них, но она не против послушать об этом, если человек увлечен.
- Она любит читать, причем все жанры, кроме биографий, хотя автобиографии тоже ничего, но определенно не любимые.
- Она всегда приходит вовремя, всегда. Нет, на самом деле она всегда приходит раньше, потому что для нее быть вовремя - это уже опоздать.
-Она любит смотреть рождественские фильмы с Джульеттой, главной героиней.
-Она страстно любит свою работу.
И это практически все, что у меня было, книга еще не закончена, но пока Кейт проверила все пункты. Хотя я не был уверен насчет фильмов, но она, похоже, была не против посмотреть несколько, обнимаясь, в конце концов, она переехала в Солнечный Берег.
Боже, мне потребовалось чуть больше часа, чтобы все это с ней испортить, молодец я.
Будем надеяться, что она все же придет на вечеринку в субботу, чтобы я мог извиниться, мне определенно нужно было это сделать. Но что я мог сказать? Я не знал, что ей сказать, чтобы не соврать и не вывести ее из себя.
После целой ночи раздумий я все-таки пришел к выводу, что мне нужно показать ей свою книгу, я еще не был уверен, как именно, но я должен был это сделать, мне было неприятно осознавать, что она расстроена и что я задел ее чувства. Она думала, что я назвал ее неудачницей, что я смотрел на нее свысока и считал себя намного лучше. Это было неправдой, даже отдаленно, правда в том, что я был напуган всем, что она сказала, потому что я знал в своем сердце каждый ответ, прежде чем она его произнесла, потому что я чувствовал такое влечение к ней, такую связь.
Я сразу почувствовал это, как только наши руки соприкоснулись в книжном магазине, еще до того, как я взглянул на Кейт, я знал.
Каким-то образом я не придумала Кэтрин, я стала ее каналом.
***
Совершенно обессиленная, я поехала на работу, книга в сумке, мне нужен был совет, мне нужно было разобраться и понять.
"Принеси, пожалуйста, кофе. " - спросила я Ли, садясь за свой стол, - "Я продержалась всю ночь, и мне нужно твое мнение кое о чем".
"Тебе нужно мое мнение? Ты уверен? " спросила Ли с огромной ухмылкой на лице.
Я вздохнул: "Нет, но мне нужно спросить кое-кого, а ты здесь, так что..."
Она села и протянула мне чашку, жестом приглашая меня продолжать.
"Я встретил девушку, и я схожу с ума".
"И это все, девушка? Она тебе нравится?"
Я кивнул и достал из сумки недописанную рукопись: "Нравится, хотя я пока не могу объяснить почему. Но все гораздо сложнее, чем эта Ли. Ты ведь видела, как я пишу эту книгу? Это моя следующая книга, я должна отправить окончательный вариант Дане после Нового года. "
"Да, на светлой ноте, верно? Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь".
"Я уже подхожу к этому, просто не отвлекайся, хорошо? Итак, одну из моих главных героинь на светлой ноте зовут Кэтрин Симмонс, она учительница английского языка в средней школе, и я не могу объяснить как, но она та женщина, которую я встретил на днях."
" Ты шутишь, да?"
"Разве я похож на нее? Слушай, у них одинаковое имя, одинаковая дата рождения, одинаковое прозвище, одинаковая работа и любимый цвет, они выглядят точно так же, как Ли. Я знаю, это безумие, правда. Но я уверена, что я права, я чувствую это. Я почувствовал это, когда мы встретились, и снова, когда увидел ее вчера".
"О, ну ты же знаешь, что у всего есть научное объяснение, так что мы разберемся, а может и нет, может еще не время разгадывать такую тайну, каждой науке свое время. Не потому, что мы не можем объяснить или понять что-то, это не реально или это безумие". объяснила Ли, очень мудро.
Я знала, что она права, но это не мешало мне сейчас волноваться.
"Хотя в твоем случае есть объяснение, которое я могу придумать, тебе оно не понравится, но оно имеет определенный смысл, если подумать".
"И что же это такое? "
"Родственная душа, она твоя родная душа Лайла".
"Неа, - я встал, чтобы пойти в лабораторию, - я остановлю тебя прямо здесь. У меня нет на это времени, у некоторых из нас есть настоящая работа".
"Я же говорил, что тебе это не понравится". воскликнул мой ассистент, все еще сидящий за моим столом вместо того, чтобы помогать мне.
"Вы идете? У нас есть кое-какая работа, я хочу протестировать новый препарат, вызывающий воспоминания, прежде чем представлять его, нам нужно знать, чего он стоит".
"Вы уверены, что это хорошая идея, док? Это может вызвать неприятные воспоминания".
" Я рассчитываю на это, это будет означать, что препарат работает. Переживать воспоминания может быть и будет больно, я знаю это, но это также может быть ключом к раскрытию многих дел и спасению многих жизней. Это и есть цель. Давайте подготовимся".
Я поставила капельницу для препарата, пока Ли готовила меня, наклеивая электроды по всей голове, чтобы просканировать мой мозг и в целом убедиться, что я не умру.
" Хорошо, вы можете лечь, вы готовы? "
Я отрицательно покачала головой: "Давай".
Следующие двадцать минут были одними из самых болезненных в моей жизни, я пережил воспоминания, которые похоронил глубоко в своем сознании: первый раз меня застрелила моя собственная мать. День смерти Виктории и похороны, последующие месяцы, проведенные за работой, медленно убивая себя по мере того, как я спускался в кроличью нору.
К счастью, голос Ли был со мной все время, она заземляла меня, задавала вопросы, изо всех сил старалась успокоить меня. Как только я вытащила себя, меня вырвало на пол, голова пульсировала, сердце колотилось, все тело болело. Я почувствовала руку на своей спине и проглотила воду, которую дала мне Ли, и только потом поняла, что все это время плакала.
" Ты в порядке?"
"Да, думаю, да, хотя у меня сильно болит голова, и сердце билось слишком быстро всего секунду назад, а еще мое тело очень болит, как после тяжелой тренировки. Но я буду в порядке, ничего такого, с чем я не смогу справиться."
"Ты знаешь, я не это имела в виду, как ты на самом деле?"
"Это было тяжело, пережить все это снова, это казалось реальным, но я буду в порядке, хотя, возможно, я не буду много спать сегодня ночью, но я буду в порядке. Хотя попытки отвлечься от текущих проблем, вспоминая старые, определенно заставят моего терапевта скривиться".
Я встал и помог Ли прибраться: "Мы знаем, что это работает, по крайней мере, первая фаза. Теперь мне просто нужно найти способ направить того, кто совершает путешествие по полосе памяти, чтобы получить доступ именно к тому, что мы хотим, а не к случайным воспоминаниям. "
" Я уверен, что вы разберетесь с этим, док, они же не зря взяли вас в этот проект."
" Я знаю об этом, это было бы бесполезно. " - ответил я, зная, что это будет раздражать ее, так всегда было, когда я притворялся, что не понимаю фигур речи.
Она закатила глаза и закончила уборку.
" Я должна пойти к Кейт и извиниться, я не могу сказать ей правду, но я должна попытаться все исправить, я действительно задела ее чувства, и мне это не нравится."
"Ты могла бы прийти к такому выводу и без тестирования, ты не была в правильном состоянии головы, чтобы сделать это, Лайла".
Я пожала плечами, зная, что она была права, хотя я никогда бы этого не признала.
"Может, просто попытаться скрыть все, что ты знаешь о ней на данный момент. Ты хоть знаешь, где она живет?" продолжала Ли.
"В коттедже на Южном пляже, должно быть, это единственный пустой дом в городе, который был продан месяц назад, но я всегда могу быстро проверить".
"Она уже злится на тебя, взламывать ее личные записи сейчас не самое лучшее решение".
"Умно, я просто пойду и посмотрю".
Я закончил предварительный отчет по первой фазе и убедился, что все было записано правильно, прежде чем уйти.
-Cate-
Я повернулся и пошел прочь, не бросив последнего взгляда на своего новообретенного друга, или так я думал. Ничто, что я мог придумать, не объясняло поведение Лайлы, она, казалось, подвергала сомнению каждый мой ответ, несмотря на то, что спрашивала сама.
Она угадала мой любимый цвет с первой попытки, даже не задумываясь, она не поверила мне, когда я сказала ей дату своего рождения, как странно.
Что с ней было не так, неужели я была настолько обычной, что это ее шокировало? Или она считала себя намного лучше меня, потому что в двадцать лет она была ученым-исследователем, а я - простым учителем английского, несмотря на то, что старше на восемь лет? Возможно, все так и было, я был слишком скучным для нее, но если бы это было так, ей не нужно было так грубо говорить об этом.
Дело в том, что Лайла не показалась мне человеком, который был бы настолько снисходителен, который считал бы себя выше других только из-за докторской степени или был бы груб с кем-либо. Нет, она произвела на меня прямо противоположное впечатление, она казалась очень доброй и милой, и я уверена, что так оно и есть, поэтому я не могу понять, почему она вела себя так, как вела. Но, возможно, пары часов недостаточно, чтобы узнать кого-то.
Когда я вернулась домой, первое, что я заметила, это книгу Лайлы на кухонном острове, мне очень понравилась эта книга, все анекдоты и короткие истории, которые переплетались между собой, чтобы показать жизненный путь молодой женщины и ее путешествие к самопознанию и идентичности с раннего подросткового возраста до середины двадцатых, ее зовут Лорен, но теперь я знаю, что это Лайла.
Я взяла книгу в руки и задумалась, какая из этих историй действительно произошла с ней?
Она сказала мне на обрыве, что многие вещи в ее книге были вдохновлены ее собственным жизненным опытом, история с Доусоном и Джулией была реальной и закончилась довольно плохо, как она мне сказала. Я снова начала читать, пытаясь угадать, какие из них были о жизни Лайлы, а какие - просто вымысел. Я прочла всего пару страниц, когда одна из них привлекла мое внимание: Лорен и ее подруга Анна пробрались на огромную школьную вечеринку в Лос-Анджелесе, им было по тринадцать, но они легко выдавали себя за пятнадцатилетних. Именно там Лорен встретила свою первую подружку, они пробыли вместе пару недель только потому, что Лорен терпеть не могла подростков, несмотря на то, что только что стала одной из них, особенно тех, кто думал, что книги - это только школьные задания или для ботаников. Я вспомнила одного из своих школьных парней, который считал меня ненормальной, потому что мне нравилось писать эссе или анализировать стихи. Я очень быстро бросила его и полностью понимала Лорен. Тем не менее, это было важно для нее, это был ее первый настоящий поцелуй и осознание своей сексуальности, это было начало книги.
Что-то, я не была уверена, что именно, говорило мне, что эта книга полностью правдива, вымышленными были только имена. Я не знаю, как я это поняла, я просто знала.
***
Я готовила ужин, когда раздался звонок в дверь, раздраженная и не знающая, кто это, я открыла дверь, но увидела Лайлу, стоящую там с весьма смущенным видом.
" Привет, - начала она, едва взглянув на меня, язык ее тела говорил мне, что она чувствует себя плохо, - я хотела извиниться за вчерашнее, я знаю, что заставила тебя чувствовать себя плохо, и мне действительно жаль, это не было моим намерением". Сказала Лайла, наконец-то подняв на меня глаза, желание поцеловать ее нахлынуло на меня, так же внезапно и неожиданно, как холодный душ. Я задвинул эту мысль подальше в уголок своего мозга и пригласил ее войти.
" Ты сделал мне больно, и я вижу, что это было не намеренно, но что случилось потом? "Я налил ей бокал, и мы сели у острова, она возилась с бокалом, но это был единственный признак ее нервозности, ее лицо было совершенно спокойным.
" Я не знаю, у меня было много мыслей на уме, я была под большим давлением и нервничала. Я знаю, что это не оправдание, но, если честно, у меня нет другого. Я просто выместила все на тебе, и мне очень жаль".
Я знал, что она была искренней, каким-то образом я просто чувствовал это, но я также чувствовал, что есть что-то, чего она мне не говорит.
" Под большим давлением? На работе или в жизни в целом?" Я хотел знать правду, но не мог просто спросить об этом прямо.
" И то, и другое, моя работа - это практически вся моя жизнь, так что... У меня в тот день было внутреннее совещание с моим боссом, на котором они решали, отстранить меня от работы или нет. О нет, не делайте такое лицо, пожалуйста, я не сделал ничего плохого, клянусь, это связано со здоровьем. На встрече нужно было проверить, как я себя чувствую с тех пор, как вернулась на работу пару месяцев назад, и решить, стоит ли мне брать еще один медицинский отпуск или нет. Я была в стрессе, потому что не хотела прекращать работу, а когда мы встретились, у меня еще не было вердикта". Объяснила Лайла, все такая же спокойная, как и раньше, я не могла прочитать никаких эмоций на ее лице, и это было довольно тревожно.
"И тебе придется прекратить работу?"
Лайла просто кивнула и сделала глоток из своего бокала. Даже не осознавая, что я простил ее, я был рад, что она здесь, хотя мне все еще казалось, что она что-то скрывает, но я также чувствовал, что она расскажет мне, когда будет готова.
Поэтому мы решили оставить все позади, и я пригласил ее на ужин. Желание поцеловать ее всякий раз, когда наши глаза встречались, все еще оставалось в моей голове, но я игнорировал его. Зачем мне целовать почти незнакомку? В этом не было никакого смысла, к тому же это было невероятно жутко с моей стороны.
Мы много разговаривали, и она задавала мне много вопросов обо всем, на этот раз она была искренне заинтересована и слушала, но вежливо избегала практически любых вопросов о себе.
"Могу я задать вам вопрос? Такой, на который вы ответите в этот раз?"
"Я постараюсь". ответила Лайла.
"Я не прошу тебя рассказать мне правду о вчерашнем дне, но мне хотелось бы знать, почему ты вместо этого сказала мне что-то другое".
"Я не лгала".
"Это не то, что я сказала, пожалуйста, просто ответь".
Она вздохнула и повернулась ко мне: "То, что я тебе сказала, было частью правды, я действительно нахожусь под большим давлением. Но если я не сказала тебе вторую часть правды, то это потому, что я сама не уверена в этом, и я не хотела бы лгать или вводить тебя в заблуждение. Но когда-нибудь я расскажу тебе, обещаю".
И снова без всяких на то оснований я поверил ей.
"Спасибо. Почему тебя отстранили от занятий?" Я не могла удержаться от любопытства, она уже так много обо мне знала, а я так мало.
"Ты сказала один вопрос, Кейт". ответила Лайла с легкой улыбкой. Я просто улыбнулась в ответ, стало ясно, что сегодня я больше ничего от нее не добьюсь.
"Ты играешь?" спросила она, указывая на пианино.
Я покачала головой. Оно принадлежало моей бабушке, и я никогда не училась.
Лайла встала и спросила, может ли она сыграть. Зазвучала совершенно прекрасная песня, которую я, конечно, никогда не слышала, но, тем не менее, знала.
"Это прекрасно, Лайла".
" Спасибо, я написала ее".
Я не могла поверить словам, которые вырвались из ее рта, как я могла знать эту песню, если она была ее?
"Правда?"
"Да, а что? Неужели так трудно поверить?"
"Нет, прости, я не это имела в виду, просто мне кажется, что я знаю эту песню".
Лайла улыбнулась своей великолепной улыбкой и села рядом со мной.
"Ты можешь прийти ко мне завтра, я бы хотела тебе кое-что показать, - начала она, - утром, если ты не против, а после обеда я должна подать кое-какие документы в офис".
Я согласился, счастливый провести с ней еще немного времени, но в то же время заинтригованный. Все, что она согласилась сказать, это то, что это как-то связано со вчерашним днем.
И с этими последними словами она ушла, оставив в моей голове еще больше вопросов, чем прежде.
-Лайла-
Я проснулась очень нервной, даже больше, чем в день моей первой презентации диссертации. Сегодня, через пару часов, Кейт должна была прийти сюда, и я бы показал ей книгу. Она, наверное, подумает, что я сошел с ума, но после прошлой ночи я был почти полностью уверен, что она тоже это чувствует, чем бы это "это" ни было.
То, как она смотрела на меня, и ее реакция, когда я играл на пианино, подтвердили мне, что она тоже чувствует необъяснимое влечение ко мне, как и я к ней.
Ровно в десять часов раздался звонок в дверь, Кейт пришла вовремя - еще одна общая черта с моей Кэтрин.
"Доброе утро! Вы сказали, что хотите мне что-то показать?" Она выглядела одновременно нервной и взволнованной.
"Да, да. Вы предпочитаете кофе или чай?" спросил я, хотя чайник уже был включен, потому что совершенно неудивительно, что она выбрала чай, как и Кэтрин.
Я налил ей чашку и пошел за коробкой со всеми своими записями.
"Что это?"
"Заметки и сцены из книги, которую я писала последние месяцы, все они датированы примерно четырьмя месяцами назад, и я обещаю, что не вмешивалась в даты".
"Хорошо и? Я имею в виду, что я счастлива, что ты написал еще одну книгу, но я не уверена, почему ты хотел показать ее мне, и какое отношение она имеет к тому дню."
"Просто подожди, ты скоро все поймешь, пожалуйста, не сходи с ума, хорошо? Потому что именно это я и сделала, и посмотри, к чему это привело".
"Лайла, что происходит? Ты начинаешь меня беспокоить."
Я достала из стопки несколько страниц, самых старых, и протянула ей: "Это из моего первого черновика, моего мусорного черновика, вроде как, это куча быстрых сцен с большим количеством деталей и описаний, чтобы позже, когда я буду редактировать рассказ, я знала все, что нужно знать об атмосфере, сцене или, в данном случае, о персонажах. Пожалуйста, прочитайте их, и вы поймете, почему я действовала так, как действовала".
Кейт молча пролистала страницы, на ее лице отразилось замешательство: "Это какая-то шутка?".
Я покачал головой и посмотрел на нее: "Я обещаю тебе, что это не так, Кейт, поэтому я вел себя так странно, потому что чем больше я узнавал тебя, тем больше ты была похожа на мою Кэтрин. Сначала я подумал, что это забавное совпадение, вы выглядели именно так, как я представлял свой персонаж в голове, но блондинки с зелеными глазами не такая уж редкость. Потом ты сказала, что тебя зовут Кейт, это было странно, но еще одно совпадение, что еще это может быть? Мы разговаривали, и все, что ты говорила, я уже написал несколько месяцев назад, это напугало меня, потому что каким-то образом ты была моей Кейт".
Она замолчала на некоторое время, принимая все это: "Ты ведь понимаешь, как это звучит?"
"Да, да, понимаю, поверь мне, я думал, что схожу с ума, но факты не лгут. И в глубине души ты знаешь, что я тоже, не так ли?"
Кейт снова замолчала, но кивнула, как бы странно это ни было, но между нами действительно существовала связь, которая объединяла нас обоих, невидимая связь, которую никто из нас не мог ни объяснить, ни отрицать.
"Но как?"
"Я не знаю, я думал об этом, но у меня ничего нет, есть научное объяснение, я просто еще не нашел его".
"Почему ты так уверен?" Кейт выглядела настолько же обеспокоенной, насколько и очарованной.
"Потому что всему есть объяснение, но они приходят в свое время, так что мы можем никогда не понять, что с нами происходит, хотя через несколько веков это может быть совершенно нормальным".
"Я не уверена, что понимаю тебя".
Я сел рядом с ней и начал объяснять: "Столетия назад майя не знали, что затмение - это просто прохождение луны перед солнцем, они думали, что солнце съедает демон. Затмения были знаками разрушения и конца миров. Но всему этому было вполне разумное объяснение, только время было неподходящее, и они даже не могли себе этого представить. Но теперь это совершенно нормальное явление, хотя и довольно редкое, и люди больше не боятся их. "
Кейт приняла мои рассуждения, это было лучшее, что у нас было на данный момент, и, скорее всего, лучшее, что у нас когда-либо будет.
"Если я Кэтрин, значит ли это, что ты Джульетта? Из истории?"
Я почувствовала, как кровь прилила к моим щекам, и избегала ее взгляда, Кейт еще не знала, что у этих двух персонажей будут отношения. Я бы не отказалась быть Джульеттой, но дело в том, что я ею не была.
"Нет, у нас почти нет ничего общего, она старшеклассница, чирлидерша, это не совсем я".
"Зато у тебя есть я".
"Да, Кэтрин и Джульетта встречаются, просто они еще не встречались в тех сценах, которые ты читала".
Кейт слегка покраснела и спросила, может ли она иногда читать остальное, я согласился, в конце концов, история была о ней.
Я быстро сменил тему, пока не стало неловко: "Ты все еще идешь на пляжные танцы в эту субботу?".
"С удовольствием, если ты все еще хочешь, чтобы я пришла".
Конечно, я хотел, чтобы она пришла, и даже надеялся, что мы сможем танцевать вместе. Я сказал, что не буду ей лгать, но я солгал, когда сказал, что у нас с Джулиет нет ничего общего, потому что у нас есть только одно - наши чувства к Кейт.
Эти чувства казались такими неуместными сейчас, потому что мы едва знали друг друга, и в то же время такими правильными, потому что мне казалось, что я знаю ее целую вечность.
***
В субботу вечером я подошел к коттеджу Кейт, когда солнце уже садилось.
"Вау, ты... ты выглядишь великолепно". Кейт покраснела, что сделало ее еще более очаровательной, чем она уже была. Я улучил момент, чтобы рассмотреть ее наряд: на ней было длинное летнее платье с цветами, зеленый акцент которого подчеркивал ее сияющие глаза.
"Спасибо, ты тоже". Я ответил улыбкой, и Кейт покраснела еще больше, заставив меня задуматься, не нервничает ли она так же, как и я. Это было не свидание, но чувствовалось, что это так.
Мы снова пошли к обрыву, это был более длинный путь к главному пляжу, но в прошлый раз она не смогла насладиться им в полной мере из-за меня. Солнце уже садилось, и не было лучшего места для наблюдения за ним, чем вершина скалы за моим домом. Мы снова сели на плоский камень, но на этот раз я не боялся, Кейт знала правду и чувствовала такое же влечение ко мне, как и я к ней.
Никто из нас не осмеливался заговорить, мы просто потеряли себя в этом виде, прижавшись плечами друг к другу. Мир вокруг нас был безмолвен, как будто мы были его последними обитателями, и одиночество под огненным небом сделало нашу связь еще сильнее, еще более настоящей, как будто она сама окутала нас.
Кейт тоже почувствовала это и, даже не осознавая, взяла меня за руку, а я сжал ее в ответ, вызывая улыбку на ее лице, но не отрывая взгляда от неба, где медленно гас огонь.
Не отпуская ее мягкой и теплой руки, я прислонился к ее плечу, может быть, не имеет значения, понимаем мы друг друга или нет.
Может быть, мы могли бы просто любить друг друга, и этого было бы достаточно.
- Конец-
