Семён вышел из сеней на улицу.
- Ну, вот опять сегодня непогода, - проворчал он.
Колючий снег со всей силы хлестал по лицу, а ветер сбивал с ног.
- Мам, а может никуда не ходить, само пройдёт? Вон какой ветрина.
- Отец уехал, а мне от малышей не отойти, сам знаешь. Так что тебе, хошь не хошь, а идти надо, - вздохнула мать.
Ей и самой было жаль отпускать сына одного в такую погоду, парнишке всего шесть лет, совсем ещё невелик, да делать нечего, муж уехал в город, а корова на ногу припадать стала, ей телиться скоро, а тут такое. Вот и попросила сына до знахарки добежать, может она чем-нибудь сможет помочь.
Подняв воротник повыше и натянув на руки шубенки, большие рукавицы, сшитые из дублёной овечьей шкуры, мальчик отправился до хаты бабки Марфы.
Бабка жила на краю деревни, около самого леса. В хорошую погоду ребятишки бегали мимо её дома к реке, покататься со склона на санках, но сегодня был сильный ветер и дети сидели по домам, да и вечерело уже, в окнах некоторых домов зажглись огоньки, ведь погода была пасмурной и луна со звёздами прятались за тучи.
Мальчик, пока шёл, несколько раз падал, сбитый порывами ветра, толкавшими его в спину, но до Марфы добрался, и она пообещала прийти через часок-другой, сославшись на свои дела.
Обратная дорога была куда сложнее. Казалось, что в лицо Сёмке кто-то бросал охапками колючий снег.
Мальчик закрыл глаза и брёл наугад, иногда приоткрывая их щёлочками, чтобы посмотреть далеко ли ещё.
Когда он подошёл к дому, то едва смог открыть, занесённую калитку, ветер то и дело отбрасывал его в обратную сторону. Он уже подошёл к сеням, когда сверху, откуда-та с крыши, раздался звонкий голос:
- Не уходи, давай ещё поиграем.
Семён поднял глаза. На краю крыши сидел белокурый мальчик, на вид его ровесник. Одет парнишка был по-летнему, но в дорогие парчовые одежды.
Парчу Сёмка видел только раз, этим летом, ещё до рождения братьев, когда ездил с матерью на ярмарку. Матушка полюбовалась на переливающуюся ткань, но сказала, что такая красота, как парча, им не по карману.
Ветер утих, а из-за туч выкатилась яркая круглобокая луна. Стало светло и видно всё,даже,как подобно одежде сидевшего на крыше парнишки, блестит снег.
- Ты кто такой? – спросил Сёма. – Чего к нам на крышу залез? Слазь, тебе одеться теплее надо, а то застынешь, на улице-то, чай не май месяц.
Мальчишка с крыши слазить и не собирался. Только расхохотался так, что голос его показался Семёну знакомым.
- Я тебя знаю? – осторожно спросил он парнишку, силясь вспомнить, где же он слышал этот хохот.
- Знаешь, конечно. Мы с тобой весело поиграли, пока ты шёл до бабки Марфы и обратно.
- Когда это мы играли? Я один шёл.
- А вот и нет. Я тебя подталкивал, а на обратной дороге, в снежки играли, но ты почему-то ленился в меня бросать, хотя я попадал тебе прямо в лицо,- сказал парнишка и легко, как на крыльях, слетел с крыши вниз, аккуратно опускаясь на снег красивыми белоснежными сапожками.
- Ты ангел, что ли? – выпучил глаза Сёмка. – Весь белый, в красивой одежде и летать умеешь.
- Ты что и взаправду меня не признал? – удивился мальчишка.
- Неа. А должен был? Я же тебя впервые вижу,- теперь вскинул брови от удивления Семён.
- Я же ветер. Это я играл с тобой всю дорогу.
Сёма нахмурил брови.
- Так это ты? Ну, тогда держись! – разозлился он и, слепив наскоро снежок, бросил в парнишку.
Но тот оказался не промах и увернулся, сыпанув в ответ колючим снегом в лицо.
Они и не заметили, как разыгрались.
- А ты всегда здесь бываешь? – бросая очередной снежок, на ходу, спросил Сёмка.
- Нет, иногда мои братья тут, а я в других местах, я же ветер, мне на одном месте никак нельзя. Меня много где ждут.
- Вот это да, а я только раз с матушкой на подводе на ярмарку ездил.
- Тогда ты ничего не видел. Есть такие места, где, например, всегда лето.
- В Раю?
Ветер снова расхохотался.
- Чего тебе этот Рай дался-то. Сколько летаю, никогда не видел его, да и ангелов твоих тоже. А лето всегда бывает на земле, только очень далеко отсюда. Там снег никогда и не видывали.
- Такого не бывает, - не поверил Сёма.
- Много ты знаешь. Поверь, я больше твоего видывал.
Издали послышался скрип снега. Это шла к их дому бабка Марфа.
- Прости, мне надо улетать,- шепнул Сёмке мальчишка. – Меня люди видеть не должны.
- А как же я? Я же видел.
- Да тебе всё равно никто не поверит,- тихо засмеялся в ответ, ставший почти прозрачным мальчик.
- А мы встретимся ещё когда – нибудь?
- Конечно. Только, если ты будешь один, и нас никто не увидит. Я в ваших краях зимой бываю, люблю в снежки поиграть.
- А где я твой смех слышал? Ведь точно знаю, что слышал.
- Так, наверное, в трубе, где же ещё-то? Я иногда так играю.
Сёмка хотел ещё о многом спросить у него, но парнишка исчез в воздухе, а в калитку вошла бабка Марфа.
- Вот и я добралась, хорошо, что ветер утих, да распогодилось. Веди до мамки, пойдём с ней посмотрим, что там с вашей коровой стряслось.
И они пошли в сени.
Мальчик оглянулся и увидел, как за спиной у Марфы, в воздухе, белокурый озорник помахал ему рукой, а потом он взвился ввысь и улетел.
Сёма помахал в ответ, а бабка Марфа решила, что он хотел стряхнуть снег с её шубейки и, сказав спасибо, отряхнулась, погладив ребёнка по голове.
- А сам-то, чего весь в снегу. Падал что ли?
-Ага, пока до вас шёл, ветер просто с ног сбивал, - произнёс он. И тут же добавил – Но я на него не в обиде.
Бабка улыбнулась, как будто поняла, о чём он хотел сказать. А может и на самом деле поняла. И они, улыбнувшись друг другу, вошли в дом.
@ Лана Лэнц