Высоко в небе, под самыми облаками летела рыжая кошка. Просто летела. Так, сама по себе. Наконец-то ее мечта сбылась. Рыжая кошка всегда мечтала о полете, всегда завидовала птицам, что летали за окном. Но теперь ей не нужно завидовать, ведь теперь она была счастлива. Она наслаждалась ветром, дующим в лицо и трепавшим ее усы и шерстку, и любовалась простилающимися внизу деревьями и крышами, ярко освещенными солнцем.
Но вот — впереди показался знакомый район с низкими кирпичными домами, а там, где-то внизу на цепи сидел серый пес и протяжно завывал, словно ветер в трубе. Этот пес — ее старый знакомый. Он постоянно лаял на кошек, которые пробирались к нему во двор. Рыжая кошка всегда боялась этого пса и потому старалась его избегать. Но теперь, когда она могла летать, ей было не нужно никого бояться. Пусть пес лает себе на здоровье, все равно никогда ему ее не достать. Поэтому она взмахнула лапами и резко пикировала вниз. А когда кошка оказалась над головой серого пса, она сказала:
— Ну, что? Ты не можешь меня поймать? А я могу летать по твоему двору, сколько мне вздумается!
— Да,— кивнул пес,— ты можешь летать над моей головой, но только летать. Твердо стоять на земле ты не посмеешь, пока мои зубы достаточно крепки.
Рыжая кошка очень рассердилась на пса. Она хотела было ответить, но передумала, решив что такой кошке как она, не стоит подолгу разговаривать с простым псом. Я же теперь не простая кошка, а кошка, познавшая чувство полета! — говорила она себе. И с такими мыслями кошка снова взмыла вверх. Но вдруг она услышала рядом с собой чей-то тонкий голосок.
Кошка оглянулась и увидела ласточку, летевшую следом.
— Ну, надо же! — сказала ласточка.— Летающая кошка! Да, не каждый день такое увидишь!
— Ты меня не боишься? — удивилась кошка.— Я же теперь могу тебя легко съесть.
— Если ты умеешь летать и имеешь когти, еще не значит, что ты быстра и сможешь меня поймать.
— Ну, что же,— улыбнулась кошка. Ей понравился смелый нрав птицы.— Тогда, полетим вместе?
— Нам с тобой не по пути,— ответила ласточка.
— Почему? — удивилась кошка.
— Я ищу свет,— сказала ласточка.— Я не знаю, куда лечу, и когда прилечу, тоже не знаю.
— Я тоже хочу искать свет! — воскликнула рыжая кошка.— Я устала сидеть у окна и наблюдать как вы, птицы, летаете в небе. И я не хочу больше жить у людей и спокойно лежать у камина. Я хочу быть как ты, хочу лететь вперед, навстречу неизвестности, вопреки ветру и бури, хочу увидеть мир, постичь истину и найти свое предназначение.
Ласточка выслушала кошку и минуту промолчав, сказала:
— Ну что же, если ты и вправду этого хочешь, тогда лети за мной…
— Конечно! — оборвала ее кошка.— Мы полетим вперед, забыв обо всем, мы найдем свет и будем купаться в его лучах и познаем истинный смысл жизни и…
Тут она запнулась и резко остановилась.
— Что такое? — спросила ласточка.
— Запах,— прошептала кошка.
— Какой запах?
— Счастья,— промолвила кошка и, облизнувшись, полетела в обратную сторону.
— Ты куда? — крикнула ей вслед ласточка.
— Пахнет жареной рыбой,— бросила кошка,— Видимо это моя хозяйка приготовила мне обед.
— А как же свет и… смысл жизни?
— Да,— кивнула кошка,— я вижу свет… из окна моей кухни. А смысл жизни… я подумаю о нем, когда рыба окажется у меня в животе.
С этими словами кошка взмахнула хвостом и полетела к своему дому.