Что такое эпитафия, откуда и когда она пришла в нашу культуру и где появились первые надгробные надписи? Вопросы, которыми мало кто задаётся сегодня.
Само слово "эпитафия" пришло к нам из Греции. Греки знали толк в похоронных речах, и некоторые фразы из них писали на надгробиях, чтобы сохранить для потомков. Однако всё началось гораздо раньше, и не в Греции, а в древнем Египте...
Первые памятные надписи археологи находили на саркофагах фараонов, а позднее они стали встречаться и на надгробиях японских и китайских чиновников. То есть, как мы можем с вами заметить, поначалу эпитафия была лишь привилегией знати. В древнеславянской культуре она появилась уже в XIV веке, и с распространением христианства стали набирать популярность библейские строки и рисунки. Также было принято писать о положительных качествах человека и его заслугах. Предпочтение часто отдавалось высокопарному стилю. Старинные могилы с такими надписями можно отыскать на кладбищах и сегодня.
До революции в России эпитафии писали многие известные поэты, включая А. С. Пушкина, но с этого трагического момента нашей истории интерес к персональному посмертному посвящению начал угасать. В советской России их писали уже гораздо реже, и это были преимущественно стандартные фразы, отражающие либо скорбь родственников, либо события, предшествующие кончине, порой с подробным описанием ухода. Самые популярные и часто используемые строки и четверостишия до сих пор можно найти в каталогах компаний по установке памятников и в сети. А фраза, которую гравируют чаще всего, состоит из трёх слов: "Помним, любим, скорбим..." Если бы у неё был правообладатель, он бы наверняка стал миллионером.
Но не только стандартные фразы, которые многие постоянные посетители кладбищ знают наизусть, можно увидеть на современных памятниках. Родственники пишут и отрывки из известных песен, и стихи собственного сочинения, и любимые фразы усопших, что-то из их личных дневников, а иногда выплёскивают гнев или обиду, чего делать категорически не рекомендуется.
Можно ли сказать, что сегодня эпитафия утратила свою индивидуальность и первоначальный замысел? Скорее да, чем нет. Но, возможно, именно поэтому с каждым годом растёт интерес к персональной эпитафии, в том числе и от первого лица. Это говорит о том, что людям стало не хватать душевности, персонализации и уникальности в посмертных посвящениях. Ведь могила - это всё что у них остаётся после ухода близкого человека, а эпитафия на памятнике или табличке лучше всего раскрывает образ покойного. Надпись на надгробии - это ещё и посыл в будущее, невидимой нитью связывающий нас с потомками.
