Если тебе удобнее слушать, то вот видео:
*заранее извиняюсь за возможные опечатки в тексте*
Красный генерал. Дополнение.
История о пропавшей цивилизации, о катакомбах под Великой пустыней и о сверкающей ящерке.
Несколько тысяч лет назад, когда Благородные земли ещё не были окрашены в багряно-красный цвет крови, одной из известнейших рас Альдебарана являлись прокты. Эти существа практически не вступали в конфликты с другими обитателями Альдебарана. Их основным промыслом было горное дело. Они считались самыми выдающимися ювелирами на звезде. Их запасы драгоценных металлов и камней поражали воображение. Ни одно другое государство не могло похвастаться коллекцией, стоимость которой была равна хотя бы половине богатства проктов.
Им завидовали и их боялись. Государство проктов вело торговлю со всеми тремя слоями Альдебарана, постоянно разрастаясь и увеличивая свой собственный капитал.
На деньги, которые у них были, прокты возводили высокие золотые дворцы и храмы. Чтобы скрываться от света, который пагубно влиял на их нежную кожу, самодостаточные прокты могли позволить себе постройку каменных туннелей, что соединяли между собой множественные постройки вельмож и аристократов. Вскоре, система ходов проктов разрослась настолько, что превратилась в настоящий лабиринт. Для того, чтобы попасть из одного дворца в другой, проктам совершенно не требовалось выходить наружу. Поход от дома до рудника, сады, павильоны и множество туннелей. Всё это было полностью закрыто толстыми каменными стенами. Таким образом, прокты образовали целый мир, изолированный от попадания света из вне.
Как-то раз, один до неприличия богатый прокт взялся за постройку башни высотой в десять двухэтажных домов. И это был фурор. Башня вышла настолько удачно и так сильно понравилась остальным проктам, что уже через год таких башен было не менее пяти штук по всему государству. И, само собой, попасть из одной башни в другую можно было, фактически не выходя на улицу. Ведь система туннелей к тому времени была развита настолько, что захватывала практически все постройки проктов.
Но, как известно, любая империя рушится, достигнув своего величия. По непонятной причине, прямо над головами проктов появилась брешь между слоями, и миллионы тысяч тонн песка обрушились на них в мгновении ока. В один миг вся цивилизация оказалась погребённой заживо. У них не было ни шанса. Песок с Пустоши лился нескончаемым потоком. Он поглощал целые города. Уничтожил расу проктов и нанёс непоправимый ущерб соседним государствам. Песок был повсюду. Причина образования бреши неизвестна и по сей день, но с тех пор она увеличилась в несколько раз, из-за чего новая пустыня, что образовалась под ней, разрослась до невиданных масштабов.
Сейчас она называется Великой пустыней, равной которой нет во всех Благородных землях. Сложно подсчитать её реальные размеры, но, по некоторым предположениям, площадь Великой пустыни может достигать тридцати миллионов квадратных километров, что сопоставимо с площадью материка Африка. Но эти цифры очень примерны, ведь Великая пустыня постоянно расширяется за счёт песка, который падает с третьего слоя без конца.
С момента появления разлома меж слоями прошла не одна сотня и даже не одна тысяча лет. За это время история писалась и переписывалась, страны росли и разрушались. Раса проктов канула в лету и о ней позабыли. Когда-то цветущая и могущественная держава полностью растворилась в нескончаемом океане песка. Но где-то там, под его толщей, остались следы некогда богатейшей цивилизации Альдебарана. Где-то там, где заканчивается песок и начинается плодородная почва, сохранились бесконечные лабиринты и туннели, по которым в своё время ходили прокты. Ходили на работу, ходили в гости и на базар. Сейчас же эти туннели называются катакомбами Великой пустыни. О них знают немногие, но ещё меньшее число живых существ Альдебарана знают истинную природу происхождения этих туннелей, и каким образом они оказались под толщей песчаного моря.
Однажды, как гласит легенда, двое странников решили пересечь Великую пустыню. Причины столь безрассудного поступка в легенде умалчиваются. То ли это была жажда непонятной наживы, то ли желание сократить долгий путь домой. Но, какой бы не была причина, ничем хорошим это не кончилось. Странники заблудились. Много дней и недель скитались они посреди безжизненных пейзажей в поисках выхода из этого лабиринта. Их припасы кончались. И вскоре, когда воды осталось на два дня, последний кусок пищи был израсходован. Не описать словами, в какое отчаяние тогда впали эти странники. Они чуть было не убили друг друга, но божественное проведение решило послать им шанс на спасение. Ветер сменился. Он задул с такой силой, что песчаные барханы начали плыть. Они расступились перед путниками и из песков поднялась каменная келья, а в её окнах что-то блеснуло. Когда путники подошли ближе, то из постройки выбежало непонятное существо и зашипело на них. Оно блестело при свете дня, словно было осыпано множеством драгоценных камней. Топталось на месте и яростно защищало свою территорию. Фыркало, крихтело и переводило взгляд то на одного путника, то на другого. А тем временем, море песка продолжало двигаться. Каменная келья стала обрастать новым защитным слоем, скрывающим её от посторонних глаз. Тогда существо начало смотреть по сторонам, хмыкало носом и ворочало головой. Затем остановилось. Перевело взгляд на путников и обратно. Ещё раз на путников и обратно. Приподняло голову и издало нечто похожее на вой, давая понять путникам, куда им идти. После этого, загадочное существо скрылось в своей келье, зарытой песком.
Странники же не стали преследовать это существо, а направились в том направлении, которое оно указало, и спустя двое суток ходьбы смогли выбраться из Великой пустыни целыми и невредимыми. Но что за сверкающее существо помогло им, они так и не узнали.
Загадачный дух Великой пустыни, что обитает в катакомбах под миллионами тонн песка – сверкающая ящерка. Один из редчайших видов Альдебарана. Обитает в жарком и засушливом климате. Питается мелкими животными и насекомыми. Откладывает яйца не чаще чем раз в десять лет. Имеет достаточно большую продолжительность жизни, которая может достигать нескольких сотен лет.
Самой примечательной частью сверкающих ящериц является их чешуя, которая по мере жизни становится всё твёрже и ценнее. В зависимости от рациона ящерицы, её чешуйки приобретают свойства различных минералов, а у старых особей и вовсе становятся драгоценными камнями. На свету эти существа горят всеми цветами радуги, по этой причине ящериц и назвали сверкающими.
Не сложно догадаться, что этот дар стал проклятие для всего вида. Из-за ценной чешуи сверкающих ящериц практически полностью истребили. Произошло это примерно тогда же, когда на поверхности третьего слоя образовалась гигантская брешь. На сегодняшний день практически все сверкающие ящерицы были истреблены. На Альдебаране осталось лишь несколько десятков особей этого вида, живущих в очень труднодоступных местах.
Одним из таких мест, где обитают сверкающие ящерицы, стали катакомбы Великой пустыни. Зажиточные прокты имели возможность держать у себя во дворцах сверкающих ящериц, которые выжили во время судного дня и хорошо приспособились к жизни в каменных туннелях под толщей песка. Они нашли несколько источников пресной воды, научились выживать в кромешной темноте и охотиться на обитателей засыпанного песком мира.
Периодически, когда волны песчаного моря, гонимые ветром, открывают сверкающим ящеркам путь наружу, они взбираются вверх по высоким башням, чтобы подарить случайному путнику возможность насладиться переливами их чешуи при дневном свете.
Почему катакомбы до сих пор не разграбили, спросите вы меня? Да потому что знают о них не многие. Кроме того, те, кому всё-таки известно о их существовании, вряд ли рискнут жизнью ради возможности приумножить своё богатство. Ведь они наверняка знают о том, что проход в катакомбы открывается только в страшную бурю и закрывается практически сразу же. А когда песчаные барханы решат открыться вновь не может знать никто. Может быть это произойдёт на следующий день, а может на следующий год…
Текст подготовил товарищ ночь, по мотивам книги Красный генерал.
P.S. Если тебе понравилось, то приобрести книгу можно:
Через Лабиринт: https://www.labirint.ru/books/863985/
Прочие ссылки:
Ютуб канал: https://www.youtube.com/channel/UCJ5bvHKojaqzbCyH42x77cg
Группа VK: https://vk.com/night51_public
Товарищ Ночь: https://vk.com/maximus_deus
