В этот год бабушка уехала отдыхать в санаторий, и на все лето мы с братом были отправлены отдыхать к тётке в захудалую деревеньку. У тёти Лизы было скромное хозяйство: старенькая покосившаяся изба, стоявшая на отшибе, небольшой сарайчик в котором обитали: пара кроликов, четыре курочки и коза, небольшой огородик, где росли огурцы, помидоры и капустка. Но самым жутким местом в избенке были сушилы. На них красовался гроб. Из-за этого богатства, по началу, мы с братом до ужаса боялись ходить на двор, но потом привыкли. В общем, лето проходило достаточно весело. Мы помогали тёте Лизе по хозяйству, ходили на речку купаться, собирали ягоды. И вот как-то раз, гуляя по лесу, мы вышли к заброшенной землянке по окна вросшей в землю. Напротив неё стоял колодец. Тётя Лиза, заметив землянку, изменилась в лице, перекрестилась и поспешила увести нас от этого места. На все наши вопросы она отвечать не хотела и строго на строго запретила подходить к землянке. К вечеру я уже успела забыть об этом. Но только не мой брат. Ночью я проснулась от того, что меня кто-то тряс за плечо.
-Вставай, Катька. - нетерпеливо шептал Виталька.
-Ты чего с катушек слетел?! Сколько время?!
- Через полчаса полночь. Пошли... Пошли....
-Куда?! Отстань! Я спать хочу!
-Ну и ладно! Один пойду! - обиженно сказал брат и повернулся что бы уйти.
Я нехотя встала, натянула шорты и последовала за Виталькой.
На цыпочках мы вышли из дома и направились в сторону леса.
-Куда мы идём, - спросила я брата.
-К Палагину колодцу- ответил он. Даже в свете фонарика я видела как горят его глаза.
Что за колодец я вскоре догадалась. И очень испугалась. По тропинке мы вышли к той самой землянке, что видели утром.
-Виталь, нам тётя Лиза запретила сюда идти, тем более ночью. Зачем мы здесь? И откуда ты знаешь как оно называется?!
-Я подслушал как тётя Лиза рассказывала соседке о нашей находке в лесу. Катька, не трусь. Смотри как тут интересно.
Не дожидаясь моего ответа, Виталька смело подошел к землянке и толкнул дверь. Она оказалась не заперта и брат вошёл внутрь. Я нехотя побрела следом. Светила полная луна и избушка казалась подсвеченной голубоватым светом. Внутри землянки было темно и сыро. Пахло плесенью и ещё чем-то кислым. Свет из грязных окон практически не проникал внутрь и единственным освещением был карманный фонарик брата. Мы прошли в глубь помещения, но кроме полуразложившегося трупа грязной крысы не нашли ничего интересного.
-Пойдём отсюда, Виталь. Тут нет ничего интересного, - взмолилась я.
-Смотри....
Виталька нашёл люк в полу, дёрнул за крышку. Сначала люк не поддался, но потом открылся с мерзким скрипом. Брат посветил внутрь. То, что мы увидели повергло нас в шок. Там, в погребе, на цепях висел скелет. Неестественно скрюченные руки и ноги, череп без нижней челюсти... Брат спрыгнул в люк и осветил стены. Там и тут валялись человеческие кости и черепа.
Ради смеха Виталька поднял один из черепов и приставил к своему лицу... И тут, резкий порыв ветра захлопнул люк. Я ели успела отскочить. Вцепилась в крышку люка, но он не открывался. Виталька жутко кричал и просил его выпустить. И тут я увидела её. Чёрная тень отделилась от стены. Сгорбленная фигура предстала перед моими глазами. Чёрные оборванные лохмотья, седые волосы, торчащие в разные стороны. И тут фигура повернулась... Луна осветила ее... Тонкая, землистого цвета, местами сгнившая и повисшая кожа, костлявые руки с длинными острыми когтями. И глаза... Её белые, не мигающие глаза смотрели на меня. Я завизжала и бросилась бежать. В вдогонку мне несся оглушительный смех. В подвале орал брат. Я добежала до двери, дернула ручку и поняла, что на не открывается. Я начала стучать в неё ногами и навалилась всем весом. Вдруг она распахнулась. Кубарем вылетев из землянки я побежала в сторону дома. Колодец горел ярким зловещим светом. Вокруг него бродили чёрные тени. Из землянки слышался дикий смех и душераздирающий визг брата. Я неслась не разбирая дороги. От быстрого бега свистело в ушах, грудь сдавило. Вбежав домой, я разбудила тётю Лизу. Меня всю трясло, душили рыданья, но она смогла понять о чем я пытаюсь рассказать. Заохав, тётя пошла за подмогой. Всю ночь деревенские мужики с фонариками прочесывали лес. Всю ночь они искали брата. Только под утро на лесной опушке они обнаружили его тело. Виталька был мёртв. Бледный и холодный, с широко раскрытыми глазами, он лежал на тропинке. Вскрытие показало, что брат умер от разрыва сердца, спровоцированного сильным испугом. Сейчас мне 35 лет. У меня двое детей, мы приехали на лето в старенький домик тёти Лизы. Вчера мы ходили в лес за грибами и набрели на старую ветхую землянку по окна вросшую в землю. Около землянки стоял тот самый Палагин колодец.