Американские ученые установили, что основной причиной марсианских пыльных бурь является сезонный энергетический дисбаланс в количестве поглощаемой и выделяемой Марсом солнечной энергии. Это открытие может сыграть важную роль в понимании климата и атмосферы соседней планеты. Соответствующая статья исследователей опубликована в журнале PNAS.
На основе наблюдений, сделанных в ходе ряда марсианских миссий НАСА, исследователи составили глобальную картину климата на Красной планете. Данные Mars Global Surveyor, марсохода Curiosity и посадочного модуля InSight выявили сильные сезонные и суточные колебания получаемой Марсом солнечной энергии, включая периоды глобальных пыльных бурь.
Получается, что между сезонами на Марсе сильный энергетический дисбаланс в 15,3%, что намного больше, чем на Земле (0,4%) или Титане (2,9%). Выяснилось также, что во время мощной пыльной бури 2001 года поглощаемая Марсом солнечная энергия днем уменьшалась на 22 %, а ночью увеличивалась на 29 %.
«Один из самых интересных выводов исследования заключается в том, что избыточная энергия, полученная Марсом от Солнца, может быть наиболее важным механизмом возникновения пыльных бурь на этой планете», — сказала ведущий автор Эллен Крисси из Хьюстонского университета, штат Техас, в заявлении Ассоциации космических исследований университетов.
«Наши результаты, подчеркивающие связь между пылевыми бурями на Марсе и сезонным энергетическим дисбалансом, могут дать новое представление о появлении пыльных бурь на этой планете, а существующие численные модели марсианского климата необходимо серьезно пересмотреть», — сказал соавтор. Герман Мартинес из Института лунных и планетных наук.
Результаты этого исследования в сочетании с новыми численными моделями могут улучшить текущее понимание марсианского климата и атмосферной циркуляции, что имеет решающее значение для будущих марсианских миссий, в том числе пилотируемых. Они также могут указывать на некоторые причины климатических проблем Земли.