Самые маленькие звезды имеют диаметр 121 200 километров, что составляет 8,7 процента от диаметра нашего Солнца. Температура их поверхности 1727 градусов Цельсия, что в 3,2 раза ниже температуры на поверхности нашей звезды. В целом светимость этих самых маленьких звезд в сто тысяч раз слабее Солнца. Таковы результаты 14-летнего наблюдательного проекта по изучению малых звезд в окрестностях Солнечной системы.
«Исследуя максимально полную выборку красных и коричневых карликов, мы хотим ответить на целый ряд вопросов», – объясняет глава Исследовательского консорциума по ближайшим звездам (RECONS) Тодд Генри из Университета штата Джорджия. Астрономы ищут точную границу между красными карликами, то есть самыми маленькими звездами, постоянно производящими энергию в результате ядерного синтеза, и коричневыми карликами, субзвездными объектами, которые содержат слишком мало массы для постоянного ядерного синтеза, но являющимися более массивными, чем планеты.
Используя различные телескопы на Земле и в космосе, RECONS изучил более 300 карликов в пределах 50 световых лет от Солнечной системы. «Это крупнейшее долгосрочное исследование звезд в окрестностях Солнца. Оно дает лучшие на сегодняшний день данные о положении и яркости ближайших к нам красных и коричневых карликов», – говорит Генри.
По мнению ученых, частотное распределение слабых объектов диаметром 8,7 процента от диаметра Солнца и температурой 1727 градусов по Цельсию говорит о том, что именно здесь проходит граница между звездами и коричневыми карликами.
Таким образом, самые маленькие красные карлики могут быть меньше, чем самые большие планеты, подобные Юпитеру. Но они имеют гораздо большую массу. Предел для поддержания устойчивого термоядерного синтеза составляет от 70 до 80 масс Юпитера. Исследователи RECONS надеются, что смогут более точно определить предел массы с помощью своих дальнейших наблюдений. В отличие от планет, у коричневых карликов временно происходят термоядерные реакции с участием «легкогорючих» элементов. Такие реакции уже невозможны ниже примерно 13 масс Юпитера – именно здесь проходит граница между коричневыми карликами и планетами.
Читайте также:
10 удивительных фактов о звёздах
Как узнать возраст звезды по ее вращению?
Эта галактика сильно искривлена. Но почему?
8 самых странных и больших объектов в космосе
#наука #космос #ученые #физика #астрономия