Луна. Откуда и как она появилась. Космические исследования ХХ в. намного расширили знания о нашем естественном спутнике и ближайшем космическом соседе - Луне. С первых шагов человеческой истории это небесное тело фигурирует в мифологии, религии и поэзии. Существует множество легенд, описывающих возникновение Луны. Но откуда она взялась на самом деле?
Она так близка (расстояние между центрами Земли и Луны в среднем всего 384400км),что в простой бинокль легко рассмотреть множество деталей ее всегда обращённой к Земле стороны. На Луне нет атмосферы ее притяжение слишком слабое, чтобы удерживать слой газа. Следовательно, там нет ни погоды, ни жизни. Воды тоже нет. Хотя темные лунные равнины, по традиции,называют морями, это просто поля застывшей вулканической лавы. Ее поверхность, несмотря на серебристый ночной блеск,состоит из темно- серой породы, очень слабо отражающей солнечный свет.
Многие лунные тайны уже раскрыты. Ещё в 1959г. советский космический аппарат "Луна-3" сфотографировал невидимую с Земли сторону Луны. В 1969 г. на Луну высадились американские астронавты."Апполон-11" вернулся с образцами лунной породы, которая оказалось старше любой земной - 3,7 млрд.лет. Дальнейшие экспедиции показали, что это небесное тело могло образоваться одновременно с остальной Солнечной системой -4,6 млрд.лет назад. Анализ пород говорит об окончании интенсивной метеоритной бамбардировки примерно 4млрд.лет назад и повсеместной вулканической активности около миллиарда лет назад. Луна кажется застывшей и мертвой, однако появляются сообщения о слабом мерцании по краям ее"морей" и в некоторых кратерах. Возможно это извержения.
Откуда она?
Главный вопрос остаётся без ответа: как возникла пара Земля - Луна? До того,как были получены образцы лунных пород,учёные обсуждали три теории. В XIX в. британский астроном Джордж Дарвин предположил, что Луна - застывшая капля, оторвавшаяся от быстро вращавшегося расплавленного зачатка Земли. Эту идею отвергли в 1930- е гг. Вторая теория говорит об образовании Земли и Луны путем параллельной конденсации соседних газопылевых облаков. Третья версия- захват притяжением Земли летевшей издалека и случайно оказавшейся рядом малой планеты. В конце концов, и вторая, и третья теории были многими отвергнуты из-за недостаточности доказательств.
В 1975г.изучение химического состава и детальные снимки поверхности Луны привели к появлению ещё одной концепции - "планетезимального удара". Согласно ей, более 4 млрд.лет назад с Землёй столкнулось гигантское космическое тело - планетезималь. Сначала думали,что оно было размером с Марс, однако в 1997г.компьютерное моделирование дало ещё более крупные габариты. После столкновения обломки планетезималь и часть земного вещества отбросило в космос, где из всего этого постепенно " слепился" наш спутник.
К 1990-м гг.это признали многие, но остался вопрос: где на земной поверхности кратер от катастрофического удара? Некоторые учёные полагают,что он" рассосался", поскольку Земля от столкновения расплавилась. Однако геохимические данные такого широкомасштабного плавления не подтверждают.