Наталья Елецкая – прозаик, пишущая в самых разных жанрах: семейная сага, детективы, психологический триллер, антиутопия. Её роман «Салихат» – финалист национальной литературной премии "Рукопись года" в 2020 году.
Салихат живет в дагестанском селе, затерянном среди гор. Как и все молодые девушки, она мечтает о счастливом браке, основанном на взаимной любви и уважении. Но отец все решает за нее. Салихат против воли выдают замуж за вдовца Джамалутдина, самого богатого человека долины, намного старше её. Девушка попадает в незнакомый дом, где ее ждет новая жизнь со своими порядками и обязанностями. Ей предстоит угождать не только мужу, но и остальным домочадцам: требовательной тетке мужа, старшему пасынку и его капризной жене. Но больше всего Салихат пугает таинственное исчезновение первой жены Джамалутдина, красавицы Зехры… Новая жизнь представляется ей настоящим кошмаром, но что готовит ей будущее - еще предстоит узнать.
"Это сага, написанная простым и наивным языком шестнадцатилетней девушки. Сага о том, что испокон веков объединяет всех женщин независимо от национальности, вероисповедания и возраста: о любви, семье и детях. А еще - об ожидании счастья, которое непременно придет. Нужно только верить, надеяться и ждать". Наталья Елецкая.
Книга интересна не столько жизнеописанием Салихат, сколько описанием быта, нравов, обычаев и традиций дагестанского народа. Некоторые детали сюжета кажутся неправдоподобными в ХХІ веке, многое из описанного кажется дикостью. Отец часто избивал девушку:
«повод может быть любой: не доварила хинкал, плохо выгладила рубашку, задержалась возле родника дольше положенного (наверняка заглядывалась на парней, нечестивая!), не кинулась выполнять распоряжение отца с должной поспешностью… Я научилась молниеносно уворачиваться от летящих в меня калош, палок и алюминиевых мисок и терпеть боль от ударов чем ни попадя, если отцу удается меня поймать. Все считают его добрым. Он очень редко избивает нас до потери сознания».
Надо быть покорной женой, вести домашнее хозяйство и рожать сыновей – тогда есть шанс на счастливую жизнь. В мусульманских семьях такие порядки. Но мало кому известно, что там на самом деле происходит. Так ли несчастны замужние женщины? О чём они мечтают, о чём секретничают с подругами? Можно ли им вообще видеться с подругами после замужества? Как найти общий язык со свекровью? Что происходит на мужской половине дома? В этой книге много интересных подробностей. Быт, обязанности каждого члена семьи, запреты и порядки, тайны, догадки, надежды, долгие ожидания и слёзы. И среди всего этого – настоящее женское счастье. И если отбросить свой собственный жизненный опыт и критические оценки чужой культуры, искренне сопереживая героям книги, можно получить огромное удовольствие от чтения.