Вуди Вудпекеру в этом году исполнится 82. Впервые он появился на экране в одной из серий «Энди Панды» 25 ноября 1940 года. Вуди сразу хорошо зашел и уже в следующем году получил свой сериал.
Идея сделать мультик про дятля принадлежала жене Уолтера Ланца, чья студия уже несколько лет работала с Universal. В том же 1940-м Уолтер и Грэйс проводили медовый месяц на озере Джун в Калифорнии. Каждую ночь их будил местный дятел, а когда случился дождь, они поняли, что в крыше теперь есть дырки. Уолтер уже хотел этого дятла пристрелить, но Грэйс вместо этого предложила создать про него мультик.
Ранний Вуди отличался от того, кем стал потом. В первой половине 1940-х он казался немного сумасшедшим: когда приходил к психотерапевту, угонял военный самолет, брал микрозайм и сливал бензин с полицейской машины. С годами разные художники, сценаристы и режиссеры сделали Вуди более привлекательным и психологически устойчивым.
До 1950 года его успели поозвучивать пять человек, пока Ланц не устроил анонимное прослушивание. Грэйс тоже хотела в нем поучаствовать, но Уолтер ей отказал под предлогом, что Вуди это мужской персонаж. Хотя Грэйс это не остановило, она сделала запись и отправила на студию. Уолтер этого не знал и так вышло, что выбрал именно ее голос. Поначалу Грэйс не хотела, чтобы ее имя указывали в титрах – боялась, людям не понравится, что Вуди озвучивает женщина, но со временем этот страх прошел. Следующие 40 лет Вуди Вудпекер говорил именно ее голосом.