К весне 1945 года Германия была обречена, но нацизм еще питал надежду. Наступление в Арденнах провалилось, группа армий Моделя из последних сил удерживала Рейн, а на восточной границе советские армии копились на Одере.
Но Адольфа Гитлера Берлин не беспокоил, он не верил донесениям про советскую мощь. И нарушив обещание вернуть танковые дивизии СС из Арденн на защиту Берлина, приказал направить их на защиту Венгрии. В этом странном решении была логика, чтобы немцы могли сражаться, им нужен бензин.
А бензин остался только на нефтяных заводах Австрии и Венгрии, которые Гитлер и хотел защитить. Была разработана операция "Весеннее пробуждение", которая предполагала разгром 3-го Украинского фронта маршала Толбухина и в перспективе освобождение Будапешта.
Гитлер обещал Гудериану быструю победу над Советами и последующую переброску танков СС в Берлин 1-го апреля. После отдыха арденская неудачница в лице 6-й танковой армии СС смогла тайком перебраться с севера на юг под гулом американских воздушных орд.
Для пополнения потрепанной армии Гитлер отдал последние запасы топлива и резервы. В полки влились летчики люфтваффе, полиция и моряки ВМФ, число танков, орудий восстановили до штата. Во главе танкового кулака фюрер поставил оберстгруппенфюрера СС Дитриха (генерал-полковник).
В общей сложности в Венгрии удалось собрать внушительный ударный кулак в 240 тысяч солдат, 674 танка и самоходки, 900 самолетов в составе группы армий "Юг".На острие стояла 6-я танковая армия СС Дитриха, в том числе 2 полноценных тяжелых батальона "Королевских тигров".
Но как не старался Гитлер сохранить секретность, Федор Толбухин знал и готовился, союзники сообщили о сотнях эшелонов на путях в Германии. У маршала СССР было больше пехоты - 408 тысяч солдат, включая болгар, больше артиллерии и самолетов. Но меньше танков - 400 штук.
За короткий срок маршал СССР создал оборонительный редут в стиле Курской битвы. 30 километров минных полей, окопов и позиций в глубину, должны перемолоть эсэсовцев. Последнее наступление Германии началось 6 марта 1945 года. Немецкие танки сразу провалились по колено в грязь, цвела ранняя оттепель.
В первые дни танковые дивизии СС смогли опрокинуть болгарскую армию, ворваться в советские окопы. Но продвигаясь по 4-7 километров в день, немцы не смогли пробить 3-й Украинский фронт, хотя маршалу Толбухину Сталин отказал сначала в резервах. Командиры танковых батальонов СС смотрели, как 69-тонные "Королевские Тигры" уходят в грязь по башню и шутили, что командуют не танками, а подводными лодками.
А маршал Толбухин создал резервные бригады и перебрасывая их на критические участки, останавливал и крушил немцев. К 11 марта наступление СС выдохлось и командующий Дитрих запросил у Гитлера разрешение остановиться. Но фюрер погнал его снова вперед, и в последующие дни немецкие полки отгрызали по 3 километра в день и даже окружили одну советскую дивизию.
Однако 16 марта 1945 года Сталин внял просьбам Толбухина, в Венгрию на помощь примчался 2-й Украинский фронт Малиновского. 500 советских танков объединились с железными сотнями Толбухина и разгромив венгров на флангах, чуть не создали новый Сталинградский котел.
Хваленые воины СС бежали назад по узкому коридору, спасаясь от окружения, бросали застрявшие танки и вооружения. А сверху ревели моторами штурмовики "Ил-2", заставляя арийцев снова и снова нырять в венгерскую грязь.
Операция Гитлера провалилась, в ярости фюрер приказал сорвать с 6-й армии шевроны СС и лишить наград. 2 апреля 1945 года СССР захватил нефтяные запасы Венгрии, а остатки 6-й танковой армии СС были разгромлены под Веной через месяц.