15 мая память мучеников Еспера, Зои и сыновей их Кириака и Феодула
Анталья известна сегодня как один из самых популярных курортов Турции. Пышная растительность, прозрачные воды Средиземного моря, теплые лучи солнца влекут к себе желающих отдохнуть, обеспечивая постоянный приток туристов.
У этого места богатая история, а старый город сумел сохранить памятники разных времен. Основанный во времена античности, за полтора столетия до Рождества Христова, он носил вначале название Атталия и являлся морским портом, где сходились торговые пути с запада, севера и востока страны.
Долгое время Атталия была под властью Римской империи, затем – Византии, которая сделала город стратегическим объектом. Менялись правители, претерпевало изменение наименование: Атталея, Адалия… Современный вариант названия появился в XV веке при турках-османах. Несмотря на турецкие завоевания, на протяжении многих столетий основным населением здесь были христиане. Еще в начале ХХ века половину жителей города составляли греки, и только после жестокого турецко-греческого противостояния 1919–1922 годов, когда около двух миллионов православных вынуждены были покинуть Турцию, Анталья окончательно стала мусульманской.
Упоминания про Атталию мы встречаем в Новом Завете. С этим городом связана миссия апостолов Павла и Варнавы. Они, пройдя через Писидию, пришли в Памфилию, и, проповедав слово Господне в Пергии, сошли в Атталию; а оттуда отплыли в Антиохию, откуда были преданы благодати Божией на дело, которое и исполнили (Деян. 14: 24–26).
***
Атталия подарила Православной Церкви святых Еспера, Зою и их сыновей Феодула и Кириака.
Эта семья жила во II веке. Зоя и Еспер впитали любовь к Истинному Богу с молоком матери. Когда они поженились и у них родились дети, они стали воспитывать их в целомудрии и строгом соблюдении христианских заповедей.
Супруги находились в рабстве, их хозяином был язычник по имени Катулл. Христианской семье было трудно жить в доме идолопоклонника, но даже в этих условиях они служили Господу. Зоя и Еспер, втайне от хозяина, старались просветить других рабов и проповедовали свою веру.
Языческие обычаи обязывали перед употреблением пищи совершать определенные обряды, посвящать еду идолам, окроплять кровью жертвенных животных и т. п. Такую еду не могли вкушать христиане. Апостол Павел говорит: Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою?(2 Кор. 6:14) Святитель Феофан Затворник истолковывает эти слова следующим образом: «Намерение… Апостола то, чтобы совсем отстранить [верующих] от всего, что носило печать язычества: изыдите от среды их и нечистотам их не прикасайтесь» [1].
Еспер с женой и детьми питались только той скромной пищей, которая не была осквернена богопротивными обрядами.
В один из дней, когда Катулл отправил главу семьи на работы вне дома, сыновья подошли к матери и объявили, что не хотят дальше жить в общении с идолослужителями. Юноши просили благословить их на побег, но мать не дала им на это благословения. Тогда они сказали, что хотят открыто исповедовать свою веру. Женщина испугалась за детей. Она знала, что за исповедание христианства им грозят муки, которые не каждый способен выдержать.
Феодул и Кириак стали убеждать мать, что хотят последовать примеру Господа Иисуса Христа и пострадать, чтобы вечно быть рядом со Спасителем. Видя, как преисполнены веры и любви к Богу ее мальчики, Зоя согласилась.
Когда Катулл возвращался в очередной раз домой, Кириак и Феодул вышли встречать его и объявили о том, что они христиане.
Хозяин решил, что юноши, произносящие непонятные речи, сошли с ума. Разбирательство странного поступка он решил отложить до момента, когда его жена Терция родит ребенка, этого события ждали в ближайшее время. Он отправил Зою с сыновьями к Есперу. Семья, находясь вместе, готовилась пострадать за Христа, укрепляя себя пением псалмов и молитвой.
Через некоторое время Катулл дождался первенца. В честь этого он принес жертвы богине Фортуне и угощал всех. Своим рабам он тоже раздал обрядовые яства. Еспер и его семейство не просто отказались от еды, но Зоя выбросила ее собакам.
Об этом тут же рассказали хозяину. Катулл был в ярости и потребовал привести непокорных рабов.
Он допросил святую о ее поступке, оскорбившем честь богини, которой он поклонялся. Рабыня ответила, что чтит только истинного Господа Иисуса Христа и во всем уповает на Него.
Катулл велел схватить Феодула и Кириака. Юношей раздели, подвесили на деревьях и стали мучить на глазах матери и отца. Страдания детей не заставили Зою и Еспера отказаться от Господа. Они лишь укрепляли сыновей в терпении и мужестве. Катулл понял, что семья не покорится ему.
Тогда он приказал разжечь печь и бросить в нее родителей с детьми. Души святых, и в огне не перестающих славить Господа, отлетели к Отцу Небесному.
Когда утром Катулл с другими язычниками пришел к печи, то обнаружил тела святых неповрежденными, лежащими лицом к востоку, и услышал голос с небес о том, что праведным уготован рай, а самому ему геенна огненная.
Так Господь явил Свою силу и подарил верным рабам Своим вечную радость.
Святые мученики Еспер, Зоя, Феодул и Кириак, молите Бога о нас!
[1] Феофан Затворник, святитель. Толкование Послания апостола Павла к Коринфянам Второго. М.: Правило Веры, 2006. С. 297.
Подготовила Елена Якушева