В день, когда все скорбят по жертвам одной из главных катастроф в истории человечества (26 апреля 1986 года мир потрясла Чернобыльская авария), мы рассказываем об американке украинского происхождения Оксане Мастерс. Она выжила, не сломалась под лавиной трудностей и уже вписала свое имя в летопись спорта как легенда Паралимпийских игр.
Беспросветный кошмар
…вместо первых семи лет жизни. Оксана родилась в 1989 году на западе Украины в городе Хмельницкий, и ее появление на свет поразило как врачей, так и собственных родных. Дело в том, что на развитие плода повлияла авария на Чернобыльской АЭС, произошедшая тремя годами ранее. Вот лишь малая часть физических отклонений, которые обнаружились у младенца:
Шокированные родители тут же отказались от ребенка. Оксана скиталась по неблагополучным детским домам, где она не только столкнулась с голодом, но еще и стала жертвой издевательств со стороны старших ребят. Помимо оскорблений, девочку-инвалида даже могли избить.
"Я просто смеялась... Это единственное, чего они не могли у меня отнять", — приводит слова девушки The New York Times.
Мама
Но вера в скорое удочерение грела душу девочки. Ее желание осуществилось: однажды Оксане протянули фотографию одинокой американки по имени Гэй Мастерс и сказали, что эта женщина хочет стать ее мамой. Девочка сразу влюбилась в образ на карточке. И ждала все два года, которые встали между будущей паралимпийской чемпионкой и родным человеком из-за запрета на усыновление на Украине.
"Когда она склонилась над моею кроватью, я сказала: "Я знаю вас, вы моя мама. У меня есть ваше фото". Она улыбнулась и, дотронувшись до меня, ответила: "А я знаю тебя. Ты моя дочь".
После переезда в США Оксане ампутировали обе ноги: их неправильное развитие причиняло девочке боль и не давало ни малейшей надежды на исправление ситуации, вот почему специалисты решили действовать радикально. Помимо этого, девочка перенесла операцию на руках и начала постепенно набирать здоровый вес.
Вопреки
Как вспоминала новая мама Оксаны (к слову, работавшая преподавательницей в университете Буффало), все изменила история с обычной прогулкой, когда девочка увидела свисающую с турника ровесницу. Дочку не остановила ни слабость мышц, ни отсутствие больших пальцев — уже через пару недель Мастерс тоже висела на перекладине, поражая взрослых своей целеустремленностью и неуступчивостью.
Несмотря на адаптацию к новой стране и "новому" телу (Оксана училась передвигаться на протезах), девочка согласилась с матерью и попробовала себя на секции гребли. Все получилось! Как затем получилось и в лыжных гонках, велоспорте и биатлоне. Спортсменка старалась не ограничиваться одним видом спорта — теперь за ее спиной уже шесть Паралимпиад, а на трофейной полке красуется бесчисленное количество медалей.
Девушку не сломили ни радиация, ни злоба окружающих. Жуткое детство в детдоме и бесконечные операции заложили в Оксане те качества, без которых заветная вершина так и останется точкой на горизонте: боровшаяся с комплексами девочка обрела мужество, упорство и уверенность в себе.
"Чернобыль забрал мои ноги и, возможно, часть нормальной жизни. Но вместе с этом он дал мне гораздо больше... Ведь появилось так много благодарных людей, друзей, которым все равно, как я выгляжу. Также появилась возможность ценить то, что у меня есть, и делиться этим с другими. Все это дало мне уверенность и силу, желание ободрить и дать надежду".
Самая титулованная в США
Игры в Пекине стали кульминационным моментом в карьере Оксаны. В Поднебесной Оксана увеличила количество медалей на зимней Паралимпиаде до 14 (!), что ранее не удавалось ни одному параатлету из Штатов. До нее лучшими считались горнолыжницы Сара Биллмайер и Сара Уилл, которые увозили с соревнований по 13 наград.
Вдобавок к этому успеху Оксана установила новый рекорд по количеству медалей, завоеванных спортсменом из США на одних Играх (7). Позади остался именитый лыжник-биатлонист Даниэль Кноссен, который шесть раз поднимался на пьедестал в 2018 году.
Всего же в активе 32-летней американки 17 медалей Паралимпиады (7-7-3):
* * *
: