Во дворце было тихо-тихо как на кладбище. Ветер не смел колыхать шёлковые занавески, слуги ходили на цыпочках, собаки на подворье сдерживали лай.
За дверью на высокой-высокой постеле, на пяти голландских матрасах, под шёлковым одеялом и на пуховой подушке лежал Царь. Каждый день после обеда, который всегда был ровно в двенадцать часов, он изволял себе почевать, отдыхая от царских дел. Но последние месяцы Царю не спалось. Болела нога, ломило кости, ныла поясница. Впервые в жизни он чувствовал себя старым.
Заснуть никак не получалось и Царь, кряхтя, сполз с постели. Он впихнул разбухшие ноги в красные бархатные тапочки с меховыми помпончиками. Накинул халат из японского шелка с гербом своей страны. И зашаркал, держась за поясницу, по дворцу, размышляя как ему вернуть молодость. У него есть все и сказочный красоты дворец, и погреба забитые доверху зелеными изумрудами, золотыми слитками и бриллиантами, и диковинные животные и заморские растения. Чего только стоит голубая как океан роза, расцветающая только в полночь! В рудниках добывают драгоценные металлы, в лесах рубится ценная древесина, в полях колосится рожь. Весь мир у него кормится да поится. Его влияние велико и безгранично, власти сильна и не рушима. И даже всех своих противников он смог засадить по тюрьмам. Неужели ему не подвластно обратить время вспять?
И тут он вышел на балкон и увидел двух петухов сражающихся на дворцовом подворье. Перья летели в сторону. Клювы впивались в тела. Кровь брызжила из ран. Один из петухов клюнул противника в темечко, тот крякнул и упал замертво. Царь вдруг почувствовал прилив сил, подпрыгнул как ребенок, засмеялся, потер руки и крикнул слугам, чтобы позвали военного министра.
Когда военный министр пришел к Царю, тот был весел как никогда.
-Скажи мне, -сказал Царь своему министру, -у нас самая сильная армия?
-Конечно, Царь!- ответил военный министр.
-Скажи мне, у нас самые храбрые солдаты?
-Конечно Царь! - ответил министр.
-Скажи мне, у нас самое лучшее вооружение?
-Конечно, Царь! - ответил министр.
Усмехнулся довольный Король, и сказал:
-Значит будем воевать с соседями!
Пришел домой военный министр, пригорюнился. Сидит за богато накрытым столом, а на нем лица нет. Подошла к нему жена и спрашивает:
-Ты чего дорогой мой суженый пригорюнился?
-Решил Царь войну затеять. А у нас в армии три солдаты и то пьяных, один конь и тот хромой. Не сносить мне головы.
Жена министра была умной и хитрой девкой. Оглядела она свои хоромы - повсюду шелк японский, ткани персидские, на ней самой платья заморские да камни драгоценные. Подумала она и сказал:
-Не печалься. Башня Царя высока, да простого народа далека. Ты скажи ему, что армию послал, а сам ничего не делай.
Обрадовался министр и лег со спокойной душой спать.
На следующее утро Царь чувствовал себя как никогда хорошо. Он быстро сполз со своей кровати, одной ногой отмахнул тапочки и закричал слугам, чтобы несли военную форму. Он надел блестящие доспехи, за пояс вложил большой-большой меч с таким острым лезвием, что им можно было разрезать шелковый платок в воздухе. В сапог вставил нож сделанный из лучшей стали, а на голову добавил важную деталь к образу - маленькую бриллиантовую корону. И тут же велел позвать министра.
-Хочу армии напутствие дать, - сказал Царь министру. - Построй ее завтра перед дворцом. Изволю речь говорить.
Побледнел министр, кивнул и заскользил по холодным дворцовым коридорам быстрее к жене. Упал к ней на грудь и говорит:
-Ничего не получится. Царь решил завтра лично армии речь сказать.
Улыбнулась жена.
-Не печалься. Башня Царя высока, да простого народа далека. Закажи в мастерских художниках рисунки солдат на фанере. Скажи, чтоб были вырезанные как настоящие. Пусть рисуют Чистых, опрятных, в форме. Выстрой их к обеду на дворцовой площади. Солнце будет высоко. Глаза Царю будет слепить. Ничего не разглядит.
Сделал все военный министр как жена сказала.
На следующий день Царь в обед вышел на свой высокий-высокий балкон в блестящих доспехах и бриллиантовой короне. Щурится от солнца. Видит, от его балкона до самого горизонта стоят солдаты. Бравые, чистые, опрятные. Еще больше обрадовался Царь. Сказал им напутствие и велел министру завтра наступать.
Один день, другой идет война. Царь чувствует себя каждый день все лучше и лучше. И все теперь хорошо, но только одно не дает покоя - нет пленных. Вызывает Царь к себе министра и спрашивает.
-Моя смелая армия побеждает?
-Конечно, Царь!
-Пленные захвачены?
-Конечно, Царь!
-Покажи мне их!
Побледнел министр, кивнул и заскользил по холодным дворцовым коридорам быстрее к жене.
-Все пропало! Царь хочет пленных посмотреть.
Улыбнулась жена, погладила по голове мужа и говорит.
-Не печалься. Башня Царя высока, да простого народа далека. Скажи своим трем солдатам, что у них учения. Пусть в полдень тренируются пленных в тюрьму сажать. Двое берут третьего под руки и тащат по площади перед балконом Царя. Доходят до тюрьмы, меняются и снова друг друга тащат. Итак пусть делают пока ноги не сотрут, а иначе розгами выпорят и пьянствовать запретят.
На следующий день только Царь спать собрался после обеда, как слышит стонет кто-то. Удивился Царь кто посмел его отдых потревожить. Выглянул с балкона. Солнце высоко. Глаза слепит. Щурится Царь и видит как двое солдат пленного тащат. И только забрался Царь опять на свою кровать, как слышит снова стоны. Опять с балкона выглядывает - а там опять пленного тащат. И опять, и опять, и опять. Солнце село за горизонт, а все пленные не заканчиваются. Какая у нас сильная армия! - думает Царь.- Всех врагов одолела!
Пятый, шестой день идет война.
Царь чувствует себя каждый день все лучше и лучше. И все теперь хорошо, но только одно не дает покоя - нет трофеев. Вызывает Царь к себе министра и спрашивает.
-Моя смелая армия побеждает?
-Конечно, Царь!
-Пленные захвачены?
-Конечно, Царь!
-Трофеи захвачены?
-Конечно Царь!
-Хочу народу раздать. Пусть знают какой Царь у них добрый.
Побледнел министр, кивнул и заскользил по холодным дворцовым коридорам быстрее к жене.
-Все пропало! Царь хочет пленных посмотреть.
Улыбнулась жена, погладила по голове мужа и говорит.
-Не печалься. Башня Царя высока, да простого народа далека. Подкупи троих простолюдин. Пусть всю ночь стоят под балконом Царя и славят его как самого щедрого, благодарят, что не забыл о своем народе.
Сделал министр все как жена сказала. Царь остался доволен.
Армия воюет, пленные в тюрьмах, трофеи розданы, народ его славит и поясница не болит! Решил на радостях Царь министра наградить за службу. Позвал всех вельмож да бояр и министра военного с женой. Только Царь решил речь сказать, как распахнулись резные двери и вбежал гонец. Весь в крови, мокрый, уставший, со стрелой в груди.
-Царь, Царь, беда случилась! - закричал гонец. - На нас напали!
-Глупцы! - сказал Царь. -У меня самая лучшая армия на свете! Мы их разобьем, да еще и их земли заберем. Правда ведь, мой министр?
Жена министра побледнела.
Подпишись ЗДЕСЬ, чтобы не пропустить интересное
#рассказы #сказки для взрослых #фентези #читать рассказы