С кем только не воевала кавалерия в мировой истории! Всадники били пехоту, других всадников, слонов и даже танки. Но вот чтобы кавалерия воевала с военным флотом - это редкостный казус!
"14 французских моряков"
Как все знают, пришедший к власти Наполеон Бонапарт довольно оперативно рванулся захватывать все окрестные страны. Но, правда, бился-то он в основном на суше. Потому что флота у Франции попросту не было.
Пока товарищи революционеры пылко тестировали изобретение тов. Гильотена и вообще всячески репрессировали сторонников монархии, оказалось, что они повыбили энную часть профессиональных морских офицеров. А после прихода Буонапарте чистки продолжились. И хотя формально у Франции военно-морской флот насчитывал до 80 линкоров, технически в боевом укомплектованном состоянии французы к концу XVIII века могли вывести кораблей 30-40. У голландцев кораблей было побольше, и, что важно, эти корабли были укомплектованы, а экипажи были слаженными и хорошо подготовленными. Поэтому Республика Соединенных Провинций, как назывались Нидерланды тогда, вполне могла отбить морскую атаку французов - тем паче, что им должны были помочь англичане и датчане.
Так что парням из солнечной Франции пришлось выдвигаться на север своим ходом. Что, впрочем, им совсем не помешало.
"Шел суровый..."
...1794 год. Генерал Моро довольно оперативно захватывает Бельгию, выбивая оттуда объединенные силы союзников. К концу года французы довольно плотно обосновались во Фландрии, и дивизия генерала Шарля Пишегрю двинулась в сторону Голландии.
Голландцам в этот момент только французов и не хватало, ага. У них десять лет как закончилась война с англичанами, по результатам которой у голландцев отобрали немалые территории, и потому парни всерьез занимались разборками на тему "достоин ли Вильгельм №5 нами править". Так что французы довольно шустро прошлись до Амстердама и его взяли. Заодно и решили вопрос самих голландцев - штатгальтер Вильгельм V, на радость голландским патриотам на какой-то лодчонке сбежал в Британию.
Правда, начали они в декабре, а в Амстердам пришли уже в середине января 1795 года. А в заголовке неспроста сказано, что год был суровый. Холодный такой год. И пришедшие в Амстердам суровые парни решили, что здесь они и зазимуют. Потому что несмотря на разбитую армию у голландцев остался неразбитый флот. А вести войну на севере зимой - это некошерно, русские потом это докажут.
Однако отдохнуть парням так и не дали.
Ден-Хелдер
Почти сразу после взятия Амстердама Пишегрю получает две новости. Основной нидерландский флот, 14 линейных кораблей стоит на своей базе, возле города Ден-Хелдер. И захват этой базы помешает союзникам оперативно добираться с моря в Голландию.
Вторая новость куда интереснее. Флот там именно что стоит. Холодно же. Он вмерз в лед!
Конечно, чтобы добраться до Ден Хелдера, надо форсировать много водных преград. Но... они тоже замерзли.
Генералы Луи Лаюр и Ян Винтер (что характерно, голландец, перешедший на сторону французов) получают квест пошалить на флотской базе!
Самая дикая атака
Для поставленной задачи Лаюр и Винтер выбрали кавалерийский полк и небольшое количество пехоты. Для захвата Ден Хельдера этого должно было хватить.
Действительно, войска французов вошли в Ден Хельдер 23 января, не встретив сопротивления. И что особо чудесно, голландский военный флот действительно стоял на рейде, вмерзнув в лед намертво. И матросы несли службу, то есть в основном находились именно на кораблях.
Гусары взяли по одному пассажиру-пехотинцу каждый, и, стараясь не цокать, подобрались по льду к линкорам голландцев мимо линии пушек. После чего пересадили пехтуру на корабли. Таким образом, гусары с мушкетерами взяли 14 военных кораблей на абордаж разом!
Им даже не пришлось стрелять - ошарашенные моряки не ожидали подобной наглости и просто сдались!
Одновременно захватили несколько торговых кораблей, стоявших рядом. Правда, насколько это обогатило бравых гусар, история умалчивает. Тем не менее, французский флот пополнился несколькими отличными кораблями.
Финал предсказуем
Почти сразу после захвата в Республике Соединенных провинций прошла революция, и власть пришла к марионеточному правительству, контролируемому Францией. А победа кавалерии над флотом так и осталась почти легендарной.