Рикки-Тикки-Тави— знаменитый мангуст, знакомый каждому из нас с детства. Да-да, это он воевал с Нагом и Нагайной, был смелым и храбрым. Но Рикки-то был обыкновенным мангустом. Очевидно, что герой повествования тесно связан с водой, но его личность гораздо более интересна и глубока, чем может показаться на первый взгляд.
Отменный пловец
Другое название зверька — «болотный мангуст». За счёт полуводного образа жизни, увеличились и габариты мангуста. Все же помнят могучие плечи пловцов и пловчих? Здесь то же самое: крепкий и плотный мышечный каркас — это следствие регулярных плавательных процедур. Да и чувствительность передних лап увеличена, именно она помогает жителю Африки быстрее находить провизию под водой.
Палец-фиксатор
Излюбленным ареалом мангуст считает болота, хотя может поселиться и в зарослях тростника, и около уютного залива. Главное — стоячая вода без какого-либо намёка на течение. И это несмотря на то, что большую часть жизни мангуст проводит на берегу! Кстати, именно по этой причине большие пальцы на его лапах стали такими развитыми. Отчётливо видно, как мангуст использует нижний перст в качестве фиксатора.
Дотошный сыщик
Его талант поисковика стоило бы задействовать в соответствующих структурах. Прогуливаясь по берегу, голодный мангуст заглянет в любую щель, дырку, отверстие и пространство. Если он не увидит там провизию, то обязательно попробует её нащупать. Особенно мангуст недоверчив к грязи. Жизнь научила: если чего-то не видно, то это ещё не значит, что этого нет. Грязь мангуст прощупывает с манерами заправского сыщика.
Хитрейший гурман
Чем только не питается болотный житель. Крабы, насекомые, моллюски, рыба… Даже на птиц мангуст смотрит с гастрономическим интересом. Только как же ему допрыгнуть до пернатого? Пришлось исхитриться! Мангуст ложится кверху брюхом, чтобы было хорошо видно его роскошный хвост. Любопытный пушной объект привлекает птицу, вот она и идёт на снижение. Увы, удовлетворить любопытство будет сложно…
Рейсовый мангуст
Плавает зверёк отменно, однако старается не погружаться целиком. Пока голова и спина находятся над поверхностью, лапы заняты поиском пищи. Если мангуст распознает намёк на опасность, то тут же исполнит манёвр погружения. Но и в этой ситуации нос он оставит над водной гладью. А ещё мангуст всегда ходит по определённым маршрутам, чётко соблюдая график времени. Не хуже рейсового автобуса!
Лающий храбрец
Не стоит удивляться, заслышав на болоте лай. Это не домашний Барон пришёл на сафари — это водяной мангуст пытается доказать супостату, что может дать отпор не хуже тибетского мастифа. Рычит и кидается зверёк вполне себе натурально, что почти всегда сбивает с толку нападающего. Кстати, в моменты радости — когда нашёл много вкусной пищи — мангуст очень громко кричит. Все должны быть в курсе!
Маленький добытчик
С давних времён мангусты славятся высоким интеллектом, это и послужило причиной их повсеместного одомашнивания. Хозяева мангустов замечают, что их любимцы постоянно пытаются разбить пищу об камни во дворе.
В дикой природе мангуст поступает так с устрицами, чтобы открыть раковину и полакомиться содержимым. Мангустам не чужд метод аналогии, не чужды и гастрономические забавы.