Наталья весь день хлопотала на кухне. Настроение было отличным. Сегодня приезжает сын, которого она не видела почти полгода. Алексей был студентом одного из московских вузов и домой в родной город приезжал не часто. Во-первых, далековато, а во-вторых, Алёша совмещал учёбу с работой.
Наталья очень любила единственного сына и скучала по нему. Хорошо, что современные средства связи позволяли им общаться практически каждый день, и женщина была в курсе почти всего, что происходило в жизни сына. У них были прекрасные отношения. Муж Натальи, Григорий, даже немного ревновал и обижался, что сын относится к матери теплее, чем к нему. Именно с ней чаще делится своими проблемами, советуется.
Наталья заглянула в духовку, чтобы проверить пирог. Ещё немного и можно будет доставать! Кухня мгновенно наполнилась умопомрачительным ароматом свежей выпечки. Наталья выставила таймер духовки ещё на десять минут и улыбнулась, представляя, как Алёшка будет уплетать эту вкуснятину, он просто обожал её фирменный пирог с рыбой и рисом!
Так, салаты готовы, мясо лежит в маринаде, дожидаясь своего часа, чтобы отправиться в духовку. Осталось почистить картошку и приготовить пюре.
В этот момент в дверь позвонили. Наталья взглянула на часы. Сын ещё едет в поезде, будет только через два часа, Григорий его встретит на вокзале. Кроме своих мужчин, Наталья никого не ждёт. Наверное, кто-нибудь из соседей или снова рекламщики будут навязывать свою продукцию.
Женщина посмотрела в глазок. За дверью стояла незнакомая девушка в яркой курточке.
- Кто? – спросила Наталья.
- Мне очень нужно поговорить с Натальей Лебедевой, - ответила незнакомка. – Это очень важно!
Немного замешкавшись, Наталья открыла дверь, и девушка, не дожидаясь приглашения, переступила порог и оказалась в квартире.
- Что вам нужно? И вообще, кто вы? – спросила Наталья. Ей не понравилось, что незнакомка вошла без приглашения.
- Здравствуйте, а Наталью я могу увидеть? – спросила девушка.
- Если вас интересует Наталья Лебедева, то это я.
- Вы? Ничего себе! – удивилась незнакомка, внимательно, без всякого стеснения, разглядывая женщину. Наталье стало неуютно от такого пристального внимания. И очень захотелось вытолкать бесцеремонную девицу за дверь, но она была слишком хорошо воспитана, в отличие от этой особы. И поэтому просто спросила:
- Да это я, а вы-то кто? Ворвались ко мне в квартиру, и так странно себя ведёте.
- Извините, - сказала девушка, - просто для тяжелобольной, умирающей женщины вы слишком хорошо выглядите. И не скажешь, что у вас последняя стадия…
- Стадия чего? – не поняла Наталья. – Что вообще здесь происходит? И с чего вы взяли, что я тяжело больна?
- Гриша так сказал. Он бы давно от вас ушёл ко мне, но чувство долга не даёт ему это сделать. Не может бросить больную жену.
- Понятно… - до Натальи начал доходить смысл происходящего. – Значит, вы любовница моего мужа, который говорит вам, что я больна и скоро умру?
- Ну да! – кивнула девица. – Так и есть.
- Извините, как вас зовут?
- Ядвига!
- Какое необычное имя. Вы из Польши? – зачем-то спросила Наталья. Всё происходящее сейчас казалось ей каким-то бредовым сном.
- Нет, моя бабушка назвала меня так в честь своей любимой певицы Ядвиги Поплавской, - ответила девушка.
- Так ко мне-то, Ядвига, вы зачем пришли? Хотели своими глазами посмотреть на умирающую жену вашего престарелого любовника?
- Почему престарелого? – обиженно надув губки, сказала Ядвига. – Как вы можете так говорить про собственного мужа? Гриша в прекрасной форме, а мне всегда нравились мужчины постарше. С ровесниками мне неинтересно, они все несерьёзные и… бедные.
- Ну конечно, - улыбнулась Наталья. – Бедные. Вот с этого и нужно было начинать, а не петь тут песенки, что вам нравятся мужчины постарше. Вам, простите, сколько лет?
- Двадцать два, а какое это имеет значение?
- Вам двадцать два, ровесница моего сына. А Грише, Григорию Ивановичу, - уточнила Наталья, - сорок девять. Для вас он слишком старый, вы не находите?
- Нет. Я же сказала, что мне нравятся мужчины в возрасте. Они умные и интересные.
- Ладно, предположим, что я вам поверила и с Григорием Ивановичем у вас неземная любовь. Но от меня вы что хотите?
- Я хочу, чтобы вы отпустили своего мужа ко мне! Отдайте мне Гришу! Не держите его, он вас давно не любит.
- Так я его и не держу, - усмехнулась Наталья. - Он не в рабстве. Давно бы мог собрать свои вещи и уйти к вам, если бы хотел.
- Да, он очень хочет, но говорит, что вы тяжело больны и будет предательством с его стороны бросить умирающую жену! Мы поэтому с ним и встречаемся всего раз в неделю, ему же нужно за вами ухаживать... Так что же, получается, что вы не больны?
- Как видите, пока на здоровье не жалуюсь. И умирать в ближайшее время не планирую. Вы уж извините...
- Но как же так? Гриша же мне даже чеки показывал из аптеки, для кого он тогда покупал памперсы и кучу всяких лекарств? – Ядвига посмотрела на Наталью так, словно ждала от неё сочувствия и объяснения.
- Это вы у него спросите, - Наталья чувствовала себя актрисой дешёвого театра. И этот спектакль становился ей всё более отвратителен. Памперсы он, значит, для неё покупает, а любовнице чеки демонстрирует. Конечно, Наталья знала, для кого Григорий совершает такие покупки. Он помогает своей двоюродной сестре, которая ухаживает за девяностолетней мамой. Сестра почти не выходит из дома, потому что боится оставить маму, и Григорий часто привозит ей продукты и лекарства…
Пока Наталья об этом думала, Ядвига продолжала стоять, как заколдованная и смотреть на неё.
- Вам, наверное, пора, - сказала Наталья. – Гришу я не держу. Хоть сегодня пускай уходит.
Ядвига развернулась и вышла из квартиры, не сказав ни слова. Наталья закрыла за ней дверь, вернулась в кухню и тут её прорвало… Женщина затряслась в рыданиях. Она так ясно осознала, что произошло. Её муж Григорий, с которым они прожили в браке двадцать четыре года и вырастили сына, нашёл себе молоденькую, но из семьи явно уходить не собирался.
Поэтому не придумал ничего лучшего, как врать любовнице о тяжёлой болезни жены и о чувстве долга. Каков подлец! Она бы поняла, если бы он честно сказал, что полюбил другую и уходит к ней. Но вести двойную жизнь и приписывать жене, матери своего ребёнка, несуществующую болезнь… Ещё и чеки демонстрировать. Это слишком… Слишком подло и мерзко.
Наталья поискала в аптечке успокоительное, накапала себе в стакан, но выпить не успела, раздался телефонный звонок. Звонил сын. Пришлось взять себя в руки и ответить, как можно более радостным голосом:
- Привет, сыночек! Как ты? Уже подъезжаешь?
- Да, мамочка, скоро буду дома. Отец меня встречает? Всё хорошо у вас?
- Да, Лёшик, всё хорошо, папа встретит, - ответила Наталья, чувствуя, как предательски дрожит её голос.
- Мамуль, что-то мне твой голос не очень нравится. У вас там точно всё в порядке?
Ах, сынок, от него так трудно скрыть своё настроение, он всегда чувствовал, если у неё что-то не ладится.
- Всё нормально, Лёшик, связь, наверное, плохая, и я ещё немного обожглась, когда пирог доставала из духовки, - солгала Наталья.
- Мой любимый? – уточнил сын.
- Конечно, с рыбой и рисом.
- Уже слюнки потекли. Как же я соскучился по твоим пирогам. Ну всё, мамуля, скоро буду, до встречи!
- До встречи, - сказала Наталья и отключилась.
Ей придётся взять себя в руки, чтобы встретить сына как положено и провести семейный вечер вместе с ним и мужем, которого сейчас вообще не хотелось видеть. Это будет очень трудно, но придётся постараться. Они с Алёшкой не виделись полгода, и первое, что увидит сын, приехав домой, это ссору родителей?
Нет! Она сделает вид, что ничего не произошло, они поужинают, наговорятся вдоволь, а потом, когда Алёшка уйдёт в свою комнату спать, она поговорит с Григорием. Хотя, о чём ей с ним разговаривать? Она попросит его собрать свои вещи и уйти к Ядвиге. Жить с ним после всего того, что она узнала, Наталья уже не сможет.
Женщина выпила воду с успокоительными каплями и начала чистить картошку.