В то самое время, когда Осирис находился в селении Каса у номарха Нехо, далеко на юге, в селении Омбос, номарх Сет, сидя у себя в доме ,размышлял, как можно подчинить себе соседние номы и ничего не мог придумать. В один из таких дней, задолго до полудня, к нему в дом пришел Пухаф - старший херхеб Омбоса.
- Повелитель, умер старейшина селения и рода Унегбу. - Сообщил Пухаф, усаживаясь на толстую соломенную циновку в шаге от Сета.
- Умер Унегбу?.. В селении сами решат, кому быть старейшиной селения и рода. - С самым равнодушным видом ответил Сет. Смерть старейшины селения его сейчас волновала меньше всего.
- Повелитель, тебе следует вмешаться в выборы старейшины рода.
- Зачем?.. Чтобы и меня там избили?.. Ты этого хочешь?
Выборы нового старейшины рода редко когда обходились без драки между жителями селения. Убить на этих выборах не убьют, но покалечить могли.
- Повелитель, надо не допустить драки между жителями селения, а убедить их, чтобы род разделился на два или три рода.
- Не вижу разницы сколько родов будет в селении - один или два.
- Повелитель, слабый всегда старается дружить с сильным, чтобы сильный помог ему защититься, если это потребуется. . . Повелитель, ты должен быть сильным, а старейшины родов должны стать слабыми и всегда просить тебя о помощи. . . Надеюсь, ты понимаешь, что старейшина какого-либо большого и сильного рода может и сам захотеть стать номархом. . . И тогда твое царство станет еще слабее. . . Не допусти этого.
Сет размышлял довольно долго, а затем заговорил.
- Я попробую их убедить. . . Но что им сказать?
- Скажи им, что в нашем селении Омбосе целых четыре рода и никто ни с кем не ссорится и не враждует. . . И им не стоит враждовать друг с другом. . . Повелитель, тебе следует поторопиться, иначе там может случиться большая драка.
Сет внимательно посмотрел на Пухафа и тихо приказал:
- Собирайся. . . Поедешь со мной, а в дороге расскажешь мне, что ты еще придумал.
- Меня долго ждать не придется. - Заверил Пухаф, вставая, а затем сообщил: - До вечера мы успеем приехать в это селение.
Очень скоро Сет и Пухаф в сопровождении четырех слуг поехали на юг в селение Унегбу. Очень часто селения называли по имени старейшины селения или рода. Когда отъехали от Омбоса довольно далеко, Сет посмотрел на Пухафа и спросил:
- О чем думаешь?
- Не опоздаем ли мы? . . . Унегбу умер еще вчера вечером. . . Времени для его подготовки к путешествию по Нижнему Миру много не потребуется. . . Намного больше времени надо чтобы выдолбить яму и решить, кто будет старейшиной после него.
- Лучше расскажи, что ты еще придумал.
- Повелитель, у твоей покойной матери есть младший брат Итиеш. . . У него умерла жена в ту самую ночь когда Духи Защитники нарисовали на севере разноцветные полосы.
- И что ты предлагаешь?- Сет с удивлением посмотрел на Пухафа.
- Я думаю, а не поискать ли и ему жену в одном из номов.
- Ты сначала найди жену мне.
- Завтра из Омбоса отправляются меняльщики за солью. Вот они и узнают все, что смогут о других номах.
- Долго ждать придется. . . Эти меняльщики хотя бы к началу Большой Воды вернулись.
- Повелитель, с меняльщиками поедет мой внук Пасер и он узнает все, что сможет о номе Ни-Нейта и вернется домой. . . Я думаю дней через десять. . . Может немного больше ты что-то будешь знать о номе Ни-Нейта.
- Я подожду два раза по десять дней. - Пообещал Сет.
Установилось довольно долгое молчание и Сет стал подумывать о том, что надо бы дать небольшой отдых ослам. Неожиданно Пухаф остановил своего осла и, повернувшись к слугам, сообщил:
- Сделаем небольшой отдых. . . Попасите ослов, а мы немного разомнем ноги.
Сет едва взглянул на Пухафа, сразу понял, что тот хочет сообщить ему что-то важное. Все слезли с ослов - и Сет, и Пухаф не торопясь пошли по довольно высокой траве. Сейчас было время Роста.
- Повелитель, я придумал как сделать твое царство большим и сильным. . . Но для этого потребуется очень много времени.
- Одна?. . . Или две Больших Воды?
- Большая Вода случится еще раз пять или семь и тогда твое царство станет большим и сильным.
- Долго ждать.
- Долго. - Согласился Пухаф и предупредил: - Но тогда и "дорогу" в Нижний Мир ни кому показывать не придется. . . Воинов надо беречь для другой войны.
- Говори, что надо делать.
- Повелитель, в нашем селении есть не меньше десятка семей, где дети рождаются и очень быстро умирают. . . В других селениях твоего нома тоже найдутся такие семьи.
- Ты и другие колдуны говорите, что на все воля Духов. . . И я не пойму, чем они могут быть полезны.
- На все воля Духов. - Согласился Пухаф и начал объяснять: - Духи лишают жизни младенцев потому что их мать нашла себе мужа не в том доме.
- Пухаф, а ты сможешь каждой женщине объяснить в каком именно доме ей следует искать себе мужа?
- Попробую. . . В номе Ни-Нейта я думаю тоже найдутся такие семьи, где умирают младенцы.
- Что-то я тебя не пойму.
- Все очень просто, повелитель. . . Надо уговорить этих мужчин и женщин расстаться. . . Для мужчин мы поищем жен в селениях Ни- Нейта, а мужчинам из селений Ни- Нейта найдем жен в наших селениях.
- И что будет дальше?- Сет не понимал Пухафа.
- А дальше этим охотникам из селений Ни-Нейта мы объясним, что теперь ты их повелитель и они должны подчиняться тебе, а нашим охотникам мы объясним что бы они не забывали, что ты их повелитель и они должны исполнять твои приказы. . . А возможно они смогут в будущем убедить других жителей селения перейти под твою власть. - Окончил свои объяснения Пухаф и предупредил: - Но все это случится еще не скоро. . . А от тебя, повелитель, требуется немного - почаще бывать в своих селениях. . . В некоторых селениях ты еще ни разу не бывал.
Сет размышлял довольно долго и прежде чем решиться на что-либо решил кое что уточнить:
- Пухаф, а не получится так, что эти охотники и земледельцы из селений Ни- Нейта завоюют мои селения?
- Повелитель, мы будем смотреть за этими охотниками и не допустим того, чтобы они причинили какое-нибудь зло тебе или еще кому-то.
- А кто будет убеждать этих охотников и их жен, что они должны расстаться? И кто будет договариваться в селениях Ни- Нейта?- Задал сразу два вопроса Сет.
- В селениях Ни-Нейта будет договариваться колдун Хонс, а в твоих селениях, повелитель, буду объяснять я и колдун Уадх.
- Пухаф, и ты думаешь, что многие захотят поменять жен и мужей?
- Если получится, что у одной из женщин ребенок проживет больше одной Луны, тогда другие женщины будут сами нас просить, чт бы мы нашли им новых мужей.
- Попробуй. . . А я посмотрю, что из этого получится. - Сет посмотрел на солнце и решил: - Мы отдохнули и надо ехать дальше, иначе мы до ночи не доедем до этого селения.
Сет и Пухаф пошли к ослам, которые спокойно паслись и никто из них еще не подозревал, что они начали самую настоящую войну с номархом Ни- Нейтом.