Июль 2016 года. Окрестности Пальмиры. Полуденная жара. В этот день жарко становилось не только от палящего солнца. Древняя Пальмира была освобождена от исламских боевиков два месяца назад, но вокруг оставались земли, занятые боевиками ИГ (запрещенная в России организация). Именно оттуда они и устраивали вылазки и диверсии. То фугас полыхнет на дороге, то обстреляют колонну или одиночную машину из передвижного миномета.
Но в это утро боевики вытянулись из деревень и оливковых рощ и сотнями, под прикрытием бронетранспортеров и джихад-машин, пошли на Пальмиру. Позиции сирийских мотострелков оказались прорваны, они запросили помощи у артиллерийской батареи, которая окопалась позади.
Батарея в три орудия (старые советские гаубицы Д30) была отлично укреплена, по всем правилам военного искусства. Это постарался инструктор-артиллерист капитан Ахметшин, которого в мае 2016 года отправили на помощь сирийским артиллеристам. Сами сирийцы к укрепленности своих орудий относились безалаберно, когда Ахметшин прибыл на позиции - орудия просто стояли на холме и служили отличной мишенью.
Российский капитан переговорил с сирийским капитаном.
- Да к чему это? - улыбался сириец, - И так сойдет, на все воля Всевышнего.
- Не сойдет, - твердо ответил Ахметшин.
Сирийцев удалось убедить укрепить позиции, орудия вкопать в землю, нарастить брустверы из камней и мешков с песком, отрыть землянки для склада боепитания, обслуги и командира, вынести вперед, на высотку, наблюдательный пункт. Как чувствовал.
2 июля 2016 года эфир разорвался тревожными сообщениями. Сирийские мотострелки просили обрушить огонь на лавину боевиков, которые с помощью танков, бронетранспортеров и "джихад-машин" уверенно продвигались вперед, поджигая из орудий и гранатометов БМП правительственных войск.
Батарея дала залп, но огонь нуждался в корректировке, с НП не было видно картины боя. Ахметшин запросил данные с линии соприкосновения. Но по рации передали, что мотострелковый батальон отходит и попытается укрыться в опорных пунктах правительственных войск. Сирийские мотострелки просто сбежали с поля боя.
Тем временем показалась вражеская техника и развернутые цепи боевиков. Марат попытался связаться с наблюдательного пункта с батареей, но там никто не отвечал. Ахметшин побежал обратно на позицию. Он увидел, что возле орудий никого нет. Сирийские артиллеристы тоже сбежали, узнав о том, что мотострелки отступили.
Но орудия оказались заряженными. А возле гаубиц стояли ящики с осколочно-фугасными снарядами. Ахметшин бросился к ближайшему орудию и стал наводить его на стрельбу прямой наводкой. Он отчетливо видел как прямо на позиции шли бронетранспортеры, пикапы и около батальона живой силы противника.
Ахметшин выбрал цель - бронетранспортер с черным флагом и открыл огонь. Есть! Цель поражена. Капитан взял из ящика следующий снаряд. Выстрел. Еще один БТР окрасился огнем и задымил. Стрелять приходилось уже упор. "Духи" закрепились в камнях и открыли огонь, по бронированному щитку зацокали пули.
Ахметшин расстрелял боекомплект и бросился к пулеметному гнезду. Пулемет оказался на месте. Но полоснув очередью по толпе боевиков, пулемет умолк - закончились патроны. Марат стянул со спины автомат и короткими очередями стал срезать приближающихся "духов".
В небе показались российские вертолеты. Помощь близка! Надо продержаться! Но "вертушки" не смогли подойти к осажденной батарее - "духи" открыли мощный огонь. Высадив группы спецназа примерно в километре от артиллерийских позиций - вертолеты улетели.
Надо держаться! Помощь близка. Боевикам пришлось теперь сражаться на два фронта, сзади поджимал российский спецназ, но и бросать легкую добычу, в виде обессиленного капитана им не хотелось. Крича, они приближались. Автомат дал последнюю очередь и замолк. Кончились патроны. Ахметшин швырнул гранату в скопление боевиков и упал за камень. Взрыв, а затем огненный шквал из вражеских пуль и гранат обрушился на укрытие капитана...
Спецназовец аккуратно разжал кулак Ахметшина и вынул из него гранату с сорванным кольцом. Отбросил ее в сторону. Все было кончено. Вокруг лежали десятки поверженных боевиков, ребята собирали трофейное оружие и вызвали "вертушки" на подбор. Неподалеку горела подбитая бронетехника игиловцев. Три гаубицы покрылись обгорелой копотью.
Указом Президента Российской Федерации от 23 июня 2016 года капитану Ахметшину Марату Радиковичу «за мужество и героизм при выполнении специальных задач» посмертно присвоено звание Героя Российской Федерации.
Награду пришлось вручать родственникам капитана. Ни отец, ни жена с дочкой не знали, что он находится в Сирии. Трехмесячная командировка на опаленной земле обернулась вечностью.