Использование масел, нефтеперегонных продуктов и жиров в качестве осветительного прибора велось достаточно давно. Еще во времена династии Мин (13 век) ученые использовали продукт, полученный при перегонке нефти для освещения.
Но, из-за стоимости, а также высокой копоти и наличия дешевых аналогов данная технология не прижилась. Богатые использовали уже популярные, но дорогие свечи из воска, большинство же остального населения в качестве топлива использовали ворвань — китовый жир, который стоил достаточно мало, а также дополнительно мог использовался в качестве смазывающего материала.
Ворвань активно набирала популярность, спрос у населения становился все выше и выше, в связи с чем серый кит исчез(17 век). и на грани исчезновения оказался голубой кит и кашалот.
В связи с этими факторами стоимость на ворвань начала активно расти и стала малодоступной большинству населения — галлон стал стоить 2,5 доллара.
Сначала ученые пришли к созданию «городского газа», но проблема в том, что он был достаточно пожароопасен, да и стоил не сильно дешевле из-за чего спрос на ворвань не падал.
Но, в 1846 году физик из Канады Абрахам Гаснер получил первую версию керосина. Но канадские продавцы ворвани сделали все, чтобы Гаснер не смог начать его продажи.
И, только в 1853 году Гаснер перебрался в США, где приступил к патентованию керосина и, уже в 1954 году на рынке появился керосин, который и использовался для освещения помещений.
С годами спрос на ворвань падал, ведь керосин был более дешевым, менее коптящим. И так, благодаря данному изобретению спрос на китовый жир спал, что в дальнейшем увеличило популяцию китов.