В 1989 году пастор-евангелист попал в серьезную аварию и полтора часа находился в состоянии клинической смерти. Когда он очнулся, то рассказал, что побывал в раю.
Дождливым утром 18 января 1989 года пастор Дон Пайпер ехал на своем красном Ford Escort по сельскому району Техаса. Он возвращался домой с баптистского конгресса и не знал, что ему предстоит пережить событие, которое полностью изменит его жизнь.
Когда Пайпер мчался по мосту, его машина столкнулась с грузовиком, который буквально смял транспортное место, превратив автомобиль пастора в груду металлолома.
Хотя полиция прибыла на место аварии уже через 10 минут, они ничем не могли помочь Пайперу, так как он застрял в искорёженной машине. А когда приехала спасательная служба, то увидела, что у Дона отсутствовали признаки жизни, поэтому медикам оставалось только констатировать его клиническую смерть. Все были убеждены, что, учитывая тяжесть травм, Пайпер не смог бы выжить.
- Последнее, что я помню об аварии - я ехал со скоростью 160 километров в час, вспышка света, вдруг я ударился о руль, а крыша стала стремительно опускаться на мою голову и всё померкло, - вспоминает Пайпер.
Путешествие
Тем временем, сознание Дона стало пробуждаться, но он не увидел ни медиков, ни место аварии... Он очутился в неизвестном и прекрасном месте, в котором пастор узнал то, что в Библии называется Небесами или Раем.
- На мгновение я подумал, что это сон, но всё выглядело таким реальным, что мне ничего не оставалось как поверить. Передо мной была великолепная дверь сотканная из света, увидев которую я сразу вспомнил библейский отрывок, в котором говорится о Новом Иерусалиме: "имел большую и высокую стену с двенадцатью воротами, и у ворот двенадцать ангелов, и на них были написаны имена, которые принадлежат двенадцати коленам сынов Израилевых", - рассказывает Пайпер.
Дон не мог поверить своим глазам, всё это не было похоже на материальный мир.
- Двери просто растворились в воздухе и я вошел в огромное помещение без стен. Там меня приветствовало несколько людей, которых я знал при жизни: школьный учитель, старый друг и одноклассник, каждый из которых умер преждевременно.
Когда они меня обступили, я почувствовал их любовь - они были искренне рады моему появлению. Казалось, что на Небесах все были счастливы: каждое лицо искрилось светом и радостью. Я никогда не чувствовал, чтобы от людей исходило столько светлой энергии.
Внезапно я заметил дедушку, который протянул мне руки и сказал: "Добро пожаловать домой, Донни". Я сразу вспомнил его - он был одним из моих прихожан, его смерть, произошедшая около 5 лет назад, разбила моё сердце, - вспоминает Пайпер.
Пастор обратил внимание на то, что там всё было "чудесно иначе". Свет и структура неба были почти осязаемыми, он их чувствовал и если бы захотел, то мог бы притронуться, но этого и не нужно было делать, ведь он ощущал все объекты как часть самого себя.
- Всё окутывал тёплый и лучезарный свет. Я огляделся по сторонам, но не увидел искусственных ламп, отчего мне в голову пришла мысль, что здесь Бог освещает всё Своей славой. Этот свет был сияющим и мягким, но в то же время не ослеплял. Он не мешал глазам, наоборот, это было что-то прекрасное.
Когда я стал присматриваться с лучам и бликам, то едва ли смог разобрать цвета - мне не приходилось видеть в жизни такие восхитительные оттенки. Всё сияло и искрилось, как будто я находился в фантастическом фильме о другом измерении, - продолжал рассказывать Пайпер.
Каждый тон превосходил всё, что он когда-либо видел. Но и это не всё, когда Дон вошел в эти прекрасные ворота, то прошел через слои ароматов и запахов, которых никогда раньше не ощущал.
- Они возбудили в моём носу настоящий взрыв новых ощущений, я понял что дышу полной грудью и это было так легко и прекрасно...
Когда Пайпер стал вглядываться в даль, то увидел своего рода небесный город с золотыми улицами, по иному он не мог описать увиденное.
- Внезапно я услышал красивую ангельскую музыку и хор небесных людей, которые восхваляли Создателя. Хотя пели сразу сотни и даже тысячи голосов и играло множество музыкальных инструментом, во всём этом не было никакого хаоса, всё сливалось в единый поток, лившийся прямо сквозь меня, - рассказывает Дон.
Пайпер также помнил, что видал там множество ангелов:
- Они были повсюду, служа Божьему народу. У кого-то были крылья, а у кого-то нет, но все они были невероятно красивы. Я как сейчас помню звук взмахов их крыльев, от которого исходили не поры ветра, а священный трепет. У меня было впечатление, что они заботятся о всех, кто там находился. Похоже, что эти ангелы и привели меня к вратам Рая.
Рядом с золотым городом виднелся холм, на вершине которого Пайпер увидел высокую и возвышенную фигуру, излучавшую свет.
- Я решил, что это Иисус и хотел подняться на холм и сказать: "Спасибо, что позволил мне быть здесь". Потому что Рай - самое прекрасное место, которое только можно себе представить. Там не было ни слез, ни боли, ни страданий.
Кажется, что там не существовал и возраст, потому что я видел скорее не внешний облик людей, а их суть. Мне трудно было назвать их взрослыми или молодыми, потому что эти земные слова не имели там никакого значения...
Возвращение
Пока он наблюдал эти чудесные события на небесах, безжизненное тело Дона Пайпера находилось в машине. А полицейские, дежурившие на месте ДТП, ждали прибытия судебно-медицинского эксперта, который отдал бы распоряжение о доставке тела в морг.
Так получилось, что авария остановила движение, поэтому на мосту
и за его пределами быстро собралась пробка из машин, ожидавших возобновления движения. За рулем одного из автомобилей находился Дик Онекер - ещё один священнослужитель, возвращавшийся с того же баптистского конгресса.
Онерекер, узнав о случившемся, вышел из машины и направился к месту ДТП, чтобы помолиться за здоровье пострадавших. Он поговорил с полицейскими и предложил свои услуги. К удивлению присутствующих, Дику позволили забраться в красный Ford Escort и помолиться за водителя, хотя предупредили его, что тот уже умер.
Дик Онекер сел на заднее сидение машины и с большим трудом смог коснуться плеча Дона Пайпера, после чего прочел молитву. Закончив, он начал петь гимн "Какой у нас друг в Иисусе".
Невероятно, но в этот самый миг, якобы умерший Пайпер пришел в сознание и подхватил слова песни. Полицейские и медики были ошарашены и не могли понять, как человек, объявленный мертвым 90 минут назад, вдруг ожил. В течение нескольких минут спасателям удалось освободить Дона Пайпера из его автомобиля и срочно доставить в ближайшую больницу.
- Отчетливо помню, что я не хотел возвращаться на землю, ведь на небесах было так хорошо... но тут я услышал голос человека, который молился за меня. А когда я услышал слова гимна "Какой у нас друг в Иисусе", то почти непроизвольно начал вторить его словам, - вспоминает Пайпер.
Пастор добавляет, что:
- Придя в сознание, я понял, что на небесах не было понятия времени. Я попал в Рай в 11:45, а вернулся в 13:15. По земным понятию это было 90 минут, но я не мог с уверенностью сказать сколько времени пробыл в раю: 90 лет или 90 секунд...
Дон Пайпер провёл в больнице более года, перенеся в общей сложности 34 операции.
- Жизнь в больнице была долгим и самым трудным периодом в моей жизни. К тому же, из-за сложных переломов моя нога стала короче на 10 сантиметров. Даже после выписки из больницы, я ещё долгое время не мог вернуться к нормальной жизни.
Сложно было смириться с тем, что ни мое тело, ни моя жизнь уже не будут прежними. Конечно, всё это время я не переставал задаваться вопросом: "Почему Бог перенес меня на небеса, а затем вернул обратно - на землю?"
Я не понимал, зачем должен был вернуться в мир, полный печали и боли, да ещё и в таком плачевном состоянии. Только через несколько лет ко мне пришла мысль, что моя земная жизнь продолжается и я должен дальше заниматься благими делами и заботиться о своей семье.
Через несколько лет Пайпер написал о своём невероятном опыте в книге "90 минут в раю". Она стала бестселлером и разошлась по всему миру тиражом в 4 миллиона экземпляров. В 2015 году по ней был снят фильм с таким же названием.
Сегодня Дону Пайперу 72 года и он продолжает заниматься религиозной деятельностью, путешествуя по большим и малым церквям Соединенных Штатов, чтобы поделиться своим опытом и рассказать о Боге.
- Сейчас я сосредоточен на служении тем, кто оказался в сложной ситуации и тем, кто испытывает боль. Я не жалею о том, что нахожусь на Земле. Напротив, я рад что вернулся к жизни и смог рассказать о случившемся.
Теперь я знаю, что Рай реален и мне не терпится вернуться туда, хотя, несмотря на возраст, сейчас я чувствую себя живым и счастливым. Случившееся многому меня научило и я никому не пожелаю пережить такие испытания.
Иногда мне кажется, что Иисус вернул меня в качестве назидания другим людям, которые живут без меры и ходят по краю. Сказав таким образом, что если в целом жить праведно, то можно попасть на небеса. Поверьте, там хватит места для всех.