Еще в древности из воды перед употреблением старались удалить твердые частицы, затем и биологические загрязнители и нежелательные химические вещества. В основном, воду процеживали, отстаивали, кипятили, иногда с добавлением трав.
⠀
Первые же опыты по водоочистке были сделаны в 17 веке. Сэр Фрэнсис Бэкон попытался опреснить морскую воду, пропуская ее через песчаный фильтр. И хотя его опыт не увенчался успехом, интерес к этой области был значительным.
⠀
Первый задокументированный опыт использования фильтров относится к 1804 году. Джон Гибб из Шотландии провел ряд опытов для того, чтобы обеспечить водой свою белильню. Излишки продавал городу.
В последующие два десятилетия метод был усовершенствован инженерами, работавшими в частных водопроводных компаниях, и достиг своей кульминации в водопроводе, установленном инженером Джеймсом Симпсоном для Chelsea Waterworks Company в Лондоне в 1829 году.
⠀
В 70-е годы 19 века ученые доказали, что некоторые микроорганизмы, находящиеся в водопроводной