<<<НАЧАЛО
<<<ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА
Они оказались супругами: мистер и миссис Сормак. Мистер Сормак ничего не смыслил в психологии, как и его жена в химии. Они были старшими шухтер-контроллерами. И то, о чем я только что узнал от них, для меня стало настоящим шоком:
— Значит, и вы, и я, и все люди, которых я знал — клоны?! Но зачем, для чего всё это? Неужели люди разучились рожать детей?
— Не разучились, — ответила миссис Сормак голосом Европиды и улыбнулась, — поэтому вопрос, кто есть клон, а кто — нет, в нашем обществе считается неэтичным.
— Клон или не клон, какая разница, — поддержал супругу мистер Сормак, точная копия владельца Эволюшн Тауэр, — главное, чтобы человек был хороший. А идея галактической экспансии, в которой клонирование стало основополагающим принципом, мера вынужденная. Она встала перед нами, когда погибла первая искусственная Земля. Её уничтожил метеорит, природа которого до сих пор не известна, но есть данные, что он был запущен из дальнего космоса, из другой галактики. Наши первые шаги по освоению вселенной не понравились нашим космическим соседям, кто бы они ни были. За всю новейшую историю по нам стреляли раз двадцать, и мы научились отражать эти удары. Но кто знает, что еще придумают наши неведомые враги. Так что клонирование — не прихоть, а необходимая мера для выживания нашей цивилизации. На конвейер репликации и воспроизведения поставлено всё: от простейших микроорганизмов, до китов. Мы имеем несколько сотен космических фабрик по репликации как крупных населенных пунктов, так и целых природных ареалов. Ну и конечно, все это было бы бесполезно, не будь у нас технологии шухтирования.
Мистер Сормак хлопнул в ладоши, и передо мной в воздухе возникло трехмерное изображение серого шара. Шар медленно вращался вокруг своей оси, а на его серой поверхности угадывались контуры земных материков. Изображение уменьшилось, и рядом появилась фигура космобота, видимо, призванная показать истинный размер шара.
— Вот, — сказал мистер Сормак, — это планета Земля после шухтирования. Шух-коды планеты отличаются от кодов её экосистемы. Поэтому при уменьшении одной кодовой системы, другая остается неизменной.
— Понятно, — сказал я тихо и безрадостно. — Выходит, я — клон не той системы.
Реалии нового мира пока еще плохо умещались в голове, скрипя и проскальзывая. Я сидел в небольшой комнате или, точнее сказать, каюте. Моё кресло стояло в самом центре и по своим свойствам напоминало барокамеру. Я снова был обездвижен и чувствовал, что в моём организме что-то происходит. Как объяснила миссис Сормак, меня тестировали на предмет шух-кодов, чтобы по ним установить место моего происхождения, а затем и местоположение моей колонии. Радуйтесь, доктор, теперь я действительно чувствую себя муравьем в этом галактическом муравейнике. Вот только бремя ничуть не стало меньше.
— Скажите, — решил я продолжить расспросы, — а кто-нибудь на этих Землях знает об истинном положении вещей?
— Знают, — ответила женщина, — но немногие. Как показала многовековая практика, далеко не каждый человек может справиться с этим знанием. По природе своей большая часть людей делится на пугливых и агрессивных. Эти качества не приемлемы для нашей общей цели. Поэтому лучше держать их в неведенье. В отличие от наших координаторов, которые обязаны быть в курсе всего, что происходит на их Земле и за её пределами. Не буду скрывать, ты нам очень интересен. Твои показатели настолько хороши, что наше руководство готово предложить тебе работу.
— Что? — я не поверил своим ушам. — Мне? Работу? А как же моя настоящая семья, моя Земля, мой город, мой дом, наконец?
— Не переживай, — успокоил меня мужчина. — Сам подумай, немного поработаешь, станешь полноценным членом галактического общества, а потом с уже реальным списком достижений предстанешь перед своими родителями. Неужели плохой план? Пойми, встреча с настоящими родителями сейчас может очень плохо отразиться на твоей психике, а наше руководство считает, что ты слишком ценен, чтобы это допустить.
— Но все же, могу я хотя бы узнать, кто они и чем занимаются?
— Безусловно, мой мальчик, — миссис Сормак погладила меня по голове, — скоро результаты будут готовы, и мы всё узнаем.
Дверь лаборатории у меня за спиной с шипением распахнулась, и я услышал голос своей марсианки:
— Привет, ну как он?
— Привет, Лана, — ответила миссис Сормак, и я мысленно обругал себя, что не удосужился раньше спросить, как зовут девушку.
— Держится молодцом, — продолжила женщина, — и уже скоро будут готовы результаты.
Она надвинула на глаза компливизоры и принялась листать. Вдруг губы её скривились, и она пронзительно закричала:
— Он — чужой!
Мистер Сормак выхватил что-то страшное с дулом и направил мне в лицо.
Я зажмурился
хлопок
потом еще один
шаги за спиной
щелчок...
и я почувствовал, что снова свободен.
— Вставай, нам нужно уходить, — услышал я голос Ланы и открыл глаза.
На полу передо мной лежали два неподвижных тела.
ПРОДОЛЖЕНИЕ>>>
#фантастика
#рассказы
#фантастические истории
#фантастический рассказ
#фантастика читать онлайн