В моём детстве вряд ли существовали дома творчества юных или пионерские лагеря, где бы не было кружка мягкой игрушки. В конце 90-х интерес к шитью игрушек почти угас.
Несколько причин этому способствовало, от появления дешёвой "китайщины", до пренебрежения со стороны взрослых к игрушкам, как виду детского творчества. Но для меня это направление осталось самым важным в жизни. Чем бы я ни занималась, какую бы новую профессию ни осваивала, возвращаюсь к нему.
У кружков мягкой игрушки в Ленинграде, моём родном городе, особая история. Анна Васильевна Ефимова, педагог и театральный художник, во время Великой Отечественной войны, в эвакуации, руководила самодеятельным кукольным театром. Однажды её ученики по собственной инициативе отложили работу над персонажами спектаклей и начали мастерить собак и кошек, похожих на домашних животных, потерянных во время войны.
После возвращения домой, Анна Васильевна организовала кружок мягкой игрушки в Ленинградском дворце пионеров, и он стал чрезвычайно популярным. Ребята шили игрушки не только для себя, но и для детских домов и больниц, ведь игрушечные фабрики были переоборудованы.
Исцеляющее настроение кружка передалось последующим педагогам, ученицам Анны Васильевны. У одной из них, Светланы Викторовны Кочетовой, училась и я, а однажды сама пришла преподавать. Во время работы я обратила внимание, что на занятия часто записываются ребята из спортивных секций, где жесткая конкуренция и строгая дисциплина. С удовольствием занимались дети из семей, где были временные трудности, например развод родителей или рождение младших братьев и сестер. Они обычно задерживались дольше и работали активно, создавая крепкий выставочный фонд.
Я сама пришла на занятия в десятилетнем возрасте, когда женился мой старший брат. В нашей комнате в коммунальной квартире обитали одновременно шесть человек, включая младенца. Взрослым было не до меня, а “на мягкой игрушке” я находила спокойствие, ощущение востребованности и получала радость от результатов - сшитых игрушек.
"Игрушки моего детства" - это способ высказать благодарность Анне Васильевне Ефимовой, посвятившей всю жизнь заботе о детях через игрушки и сформировавшей целое направление детского творчества. Все мои работы сшиты за последние четыре года по выкройкам, которым более полувека.