Вольский начал озираться, куда выбросить окурок, потом сложил тот в какую-то бумажку и сунул в карман.
- Нам нужно поторопиться, а то главного не увидим.
Они поднялись по крутой и узкой дорожке и оказались на большой просторной площадке. С одной стороны ее огорождала гора, покрытая молодым кустарником, а с другой - такими же ржавыми перилами. А далее простиралась расщелина, с небольшим, но мощным водопадом. Вода падала вниз и разлеталась на миллионы капель, которые долетали до стоящих на площадке людей.
- Потрясающая красота! - выдохнула Юля. - Такое величие. Сразу чувствуешь себя песчинкой во вселенной.
Писатель молчал. Он сосредоточенно глядел на гору. Женщина покосилась на него и тоже замолчала. Среди редких облаков проглянулось солнце, и струи окрасились всеми цветами радуги.
- Вы думаете Ирина ответила да? - спросил Алексей.
- Что? - она растерялась. - Я думаю, что они влюблены, но страх может не дать им объясниться. Только ведь это не моя история, вы ее родитель, вам лучше знать.
- Вы не заметили в Ирине ничего особенного?
- Она мне нравится, я ее понимаю. И среди ваших героинь она вторая так глубоко прописана. Хотелось бы, чтобы у них все получилось. Неужели вы так и не дописали ту сцену?
- Это от вас зависит, - сказал Алексей, по-прежнему глядя на водопад. - Вам понравилась Ирина, потому что я писал ее с вас. И я понятия не имею, как вы себя поведете, если я скажу вам, что вы мне очень нравитесь. Я бы даже сказал, больше, чем нравитесь.
Юля не знала, что ответить. Она ощущала себя не матерью почти взрослой дочери, а девочкой, которую пригласил на танец первый красавец школы. И было не поднять глаз от смущения. А краска заливала ее с ног до головы.
Вольский же понял ее молчание по своему, потому как продолжал смотреть на водопад.
- Тогда нужно идти назад, - сказал он.
- Подождите, а как же Ирина? На чем они там остановились? - встрепенулась Юля. Она испугалась, что дальше ничего не будет.
Алексей с изумлением на нее покосился. Его тесные глаза в обрамлении черных ресниц были грустны.
- Они же стояли у водопада, рядом друг с другом, - подсказывала женщина дальше.
Писатель не сводил с нее напряжённого взгляда, но повернулся всем корпусом. Теперь они и правда стояли друг напротив друга. Алексей протянул руку и коснулся кончиков ее волос. И от этого прикосновения ее словно ударило током. Она сама не поняла, кто сделал следующий шаг первым...
...они спускались по той же тропинке, держась за руки. Юля всегда считала этот жест глупым, но теперь ничего прекраснее не могла представить.
- Так странно, - сказала она.
- Что странного? - Вольский лукаво улыбнулся. Он прекрасно ее понимал, но теперь дразнил.
- Ты мой начальник. Мы столько лет были на вы, а сейчас вот идём, просто так.
- Когда-то мы даже знакомы не были. Все же меняется. Я тоже не сразу понял, что ты это ты.
- А что я?
- Что ты для меня. Я никого же не искал, но говорят же, что судьба и на печке найдет. Ты и нашла.
- И когда ты понял, что я это я?
- Осознанно? Когда ты не ушла после первого ареста. А неосознанно - когда писал образ Ирины. Ну бывает со мной так: я соображаю долго. Тут, правда, сам себя переплюнул по части тормознутости.
- Я тоже долго соображала, ты в этом не одинок, - рассмеялась Юля. - Хотя Полина мне много раз говорила, что..что ты мне нравишься.
- Твоя дочь понимает в жизни много лучше нас обоих. Но со мной сложно, ты же знаешь. Я много работаю, в это время я выражаю из жизни.
- Я прекрасно все знаю, - женщина остановилась и посмотрела на Вольского. - Именно потому, что знаю, я и работала на тебя и не ушла после ареста. Потому что знаю, какой ты, - она помедлила. - Я бы хотела спросить только про одно: Даша.
- Оля успела рассказать? Да, я встречался с ней много лет назад. В потом она ушла. Ей стало мало денег. Мои книги тогда ещё не издавались. На ее просьбы пойти в бизнес, я ответил отказом. Мы поспорили, но я думал, что она поймет меня. А она не поняла. Нашла себе такого, с деньгами, уехала зарубеж.
- Поняла, - Юля кротко кивнула. Но Алексея это не успокоило. Он продолжил.
- Для меня та история закрыта. Да, я храню те фото, просто потому, что это моя жизнь. Она была. Она закончилась, но это не повод уничтожать память.
Они как раз спустились к подножию горы. Там уже стояла в ожидании их машина.
- Теперь я смогу закончить книгу сегодня, ведь я знаю, чем всё закончилось, - улыбнулся писатель.
- И это будет твоя лучшая книга, я знаю, - кивнула Юля.
Они ехали к домику, сидя вплотную друг к другу, держась за руки. И солнце светило будто бы ярче, и птицы пели звонче, а впереди была целая жизнь...