Глава 4.
- Мне страшно! – признался Лампочка. Я в этом, собственно, и не сомневался. Ровно как и остальные.
- Терпи, салага! – негромко ответил Дрозд. – Хватит уже ныть!
Мы шли по большому, темному тоннелю, который изнутри напоминал гигантскую кишку. Единственный свет шел от наших фонариков. Все логично.
У Танка фонарик слабо мерцал, а у Лампочки его вообще не было. И где Дрозд таких идиотов набрал? В китайском магазине? Кстати, Собакин даже немного походил на китайца с его постоянно прищуренным взглядом и какими-то восточными чертами лица.
Стены тоннеля были скользкие и упичканные разными трубами. По ним что-то текло. Это я понял, так как с потолка капало. Странно, что в этом забытым богом месте вообще что-то функционирует. Мимо наших ног, с тихим скрежетом когтей, пробежала крыса, размером с кошку. Но нас животное атаковать не стало. И мы его тоже. На карте не было видно, когда кончится тоннель, и мы шли почти вслепую. Тут шикарное место для побега. Вокруг куча потайных ходов, дверей и комнат. Можно спрятаться. Но проблема в том, что я банально не знал, что за этими дверями. И открыты ли они вообще. Я в этом тоннеле был единожды, на вылазке. И потому, решил не рисковать и отложить побег. Хотя, если подумать... Дрозда я не знаю. Вдруг, убегу, а он меня потом найдет? Если выберется отсюда. Посмотрим.
- А здесь мутанты есть? – не умолкал Лампочка.
- Скорее всего имеются, - задумчиво сказал Дрозд. - Если да, то они чего-то боятся.
- Может в засаде сидят? – предположил Танк. – Чего бояться-то?
- Разве, только тебя! – засмеялся Собакин. – Ха-ха-ха! Больше некого!
- А ну, рты закрыли! – рыкнул Дрозд. – Слышите что-нибудь?
Все замерли и прислушались. Тихо. Ни звука, лишь капля упала с потолка и разбилась о бетонный пол, превратившись в крошечную лужицу. Даже ветер стих. Стало достаточно жутко. Тишина проела до костей. Вдруг раздался звук, напоминавший мотоцикл во время движения. Звук продлился всего одно мгновение и затих. Только эхо пошло. Чем-то запахло. Все уставились на Вулкана. Тот стал вращать глазами.
- Фу-у! – протянул Лампочка. – Так вот за что тебе такое прозвище дали!
Все засмеялись.
- Я не виноват, что тушенка несвежая оказалась! – попытался оправдаться Вулкан. Все засмеялись еще громче. Тоннель отразил смех звонким эхом.
- Довольно! – крикнул Дрозд.– Идти надо!
Через полчаса стало не до смеха. Тоннель доносил звуки, отнюдь не похожие на несвежую тушенку. Все остановились. Даже вода по трубам не урчала. Послышался равномерный стук. Он него тоннель затрясся, как ребенок, который увидал медсестру со шприцем. Звук усиливался. Эхо отражало его жутким дуэтом.
- Что-то там стучит, - сказал Лампочка.
- Не что-то, а кто-то, - поправил Дрозд. – Приготовьтесь!
Стук стал до боли громким. Уши заложило.
- Это что там, динозавры? – спросил Лампочка.
- Почти.
Что-то здоровенное мелькнуло в темноте тоннеля. Жуть!
- Чт-то т-там? – трясясь, как желе, спросил Лампочка. Да он сейчас натурально в штаны навалит.
- Сейчас увидишь! – ответил Дрозд.
Из тьмы тоннеля вышло нечто, похожее на плоть, но на двух ногах, а не на четырех. На теле чудища висели какие-то отростки, так же были две маленькие ручки по бокам. Этот бесформенный кусок дерьма явно был страшным сном для нашей "Лампочки". Чудище замерло. Здоровая и зубастая пасть открылась. Раздался чудовищный рев. Стены задрожали, капнуло с потолка. Сталкеры подняли оружие. Сейчас начнется...
- Познакомьтесь, господа, - обратился Дрозд к Собакину и Лампочке. – Сэр Псевдогигант!
Чудище подняло мускулистую, когтистую лапу, и с силой ударило об землю. Тоннель задрожал и завыл. На месте удара бетон превратился в пыльную кашу. Псевдогигант кинулся в атаку. Заряд из гаусса и куча пуль из автоматов не нанесли ему особого урона. Еще бы! У него череп толще, чем стены в этом месте. Жуткая тварь полетела с огромной скоростью в толпу людей. Все разбежались. Мутант налетел на зазевавшегося Лампочку, сбил его с ног и по инерции врезался в стену тоннеля. Бетон легко треснул, вместе с трубами, спрятанными за ним. Сталкер, сбитый мутантом, упал и затих. Разорвавшись, трубы залили псеводгиганта какой-то едкой жидкостью. Наверное, кислотой, потому что, мутант стал плавиться от ее воздействия. Я бы даже сказал «таять». Псевдогигант немного помучался, пока кислота разъедает ему череп с мозгом, и сдох. Его труп стал дёргаться в ужасной агонии. Здесь ему броня в башке не помогла. Я видел уже псевдогиганта, но не думал, что он может быть убит так быстро и эффективно.
- Интересно, откуда в трубах эта жидкость? – спросил Танк никого.
- У нас еще один человек помирает, а ему про трубы интересно! – прикрикнул Дрозд. Лампочка лежал на бетоне со сломанной ногой и кряхтел, словно дед.
- Открытый перелом, - поставил диагноз Вулкан. Хотя, это должен был сделать Корсар. Тот почему-то вообще почти не разговаривал. Тоже странный тип, у них с Дроздом явно что-то есть, какой-то туз в рукаве.
- Тоже мне лекарь нашелся! – гаркнул Дрозд. – Мы и без тебя видим!
Вулкан замолк. Нога у Лампочки и вправду была сломана. Она была похожа на полумесяц. Кость торчала из икры, истекающей кровью. Лужа красной жидкости увеличивалась.
- Что же делать? – спросил раненый. – Вы же не бросите меня здесь?!
- А что нам еще делать? – ответил вопросом на вопрос Дрозд. – Тащить что ли тебя?
- Не знаю, – ответил Лампочка. Слеза, блеснув в свете фонарей, сползла по его щеке, как змея. Да убейте его уже! Я, конечно, не маньяк, но тут даже самый добрый человек в мире не утерпел бы.
- Я знаю! – после долгой паузы, сказал Вулкан. - Надо дать ему аптечку, оружие, патроны и еды, и оставить тут.
- То есть, ты хочешь бросить его тут одного, со сломанной ногой на произвол судьбы? – как-то гадко спросил Собакин. Его лицо изображало недоумение. Ещё один идиот. Теперь я понял, что они с Лампочкой уже не выживут.
- А что тебе не нравится? – удивился Дрозд. – Не тащить же нам с собой калеку! Не, если хочешь - тащи!
- Я и не говорю тащить! – ответил Собакин. – Я предлагаю, чтобы кто-то с ним остался, а когда Лампочка выздоровеет, то они догонят группу. - Тут я понял, что Собакин - самый тупой человек, которого я встречал. Лампочка, в сравнении с ним - лауреат наук, у которого дома шкаф забит дипломами.
- Вот ты и оставайся! – крикнул Дрозд, явно с сарказмом, и ушел прочь, кинув на последок, тоже шуточно: - Выздоровеет – догонишь!
Видать, Дрозд думал, что Собакин одумается и догонит его. Но он нас так и не догнал. ну и правильно. Такие идиоты долго не живут. Танк, Корсар и Вулкан побежали за Дроздом. Я тоже пошел за ними. Собакин грустно стоял над Лампочкой. Сегодня на два новичка стало меньше. Я бы даже сделал ставку, сколько им осталось жить в этом тоннеле.
Дрозд шел хмурый. Сегодня он потерял двух своих людей, а вчера одного. Однако, помочь этим людям ничего не могло. А мне это и надо было, с другой стороны.
Впереди в тоннеле показался свет. Неужели выход? Или очередная ловушка? Или мутант? Мы сейчас же направились к источнику света. Добравшись до него, мы убедились, что это был выход. Старая и ржавая железная дверь стояла под углом. Ее, наверное, полвека назад поставили. В центре ее была большая дыра, через которую выглядывало все то же скользкое и вонючее болото. Дрозд подошел к двери и сильно ее пнул. Та с громким скрипом слетела с петель и упала недалеко в болотную воду. Через миг дверь скрылась в жиже. Сталкеры вышли наружу. Воздух чист. Небо ясное. Выброс уже кончился, и начало темнеть. Невдалеке находился лес. Мы обернулись.
Позади нас стоял старый, деревянный, двухэтажный домишко. Это была та развалина, что мы видели перед выбросом. Только теперь она стояла близко и показывала свое величие. Да, домик был явно древний. Второй этаж немного обвалился. Доски прогнили от старости. Окна были заколочены крест на крест. Наверняка, тут обитал какой-то сильный мутант. Или еще кто.
- Тут и заночуем, – сказал Дрозд, кивая на дом.
- А там безопасно? – заинтересованно спросил Вулкан. – Нас не завалит?
- Дом должен выдержать, – ответил Дрозд. – Нас всего-то пятеро из восьми. Так, теперь. Вулкан, Танк! – обратился Дрозд. – Обыщите здание! Корсар, посмотри, нет ли поблизости каких тварей! Ты, - сталкер указал на меня. – Идем со мной. Поболтаем.
Вулкан и Танк убежали. Корсар скрылся за домом. Мы с Дроздом не торопясь вошли в дом. Со второго этажа послышались крики, ругань, стрельба и рычание. Что-то стучало. Раздался взрыв. А может быть удар.
- Кого-то они нашли, - иронично указал Дрозд наверх. – Неспроста стреляют.
Я оставил эту фразу без комментариев. Дрозд хотел что-то мне сказать, но тут прибежал Корсар.
- Вокруг дома чисто! – заявил он. – А вот на втором этаже кто-то есть.
- Это мы уже поняли! – ответил Дрозд.
Еще выстрелы, еще. На второй этаж вели две лестницы. Одна ближе к нам, другая дальше. Архитектор был, по-видимому, фантазер. Или псих. На ближней к нам лестнице был завал из дивана и стульев. На диване лежал труп какой-то женщины. Ее кто-то душил, ибо на шее ее остались отметины, синие пятна. Да и шея голову почти не держала. Загадкой останется и то, что она не сгнила до костей. По дальней лестнице покатилась чья-то конечность. На мгновение показалось, что это часть Вулкана. Но лишь на мгновение. Тут по этой же лестнице спустились оба сталкера. И их выражения лиц не сулили ничего хорошего.
- У них там целая нора! – запыхался Вулкан. – Валить надо!
По лестнице стали спускаться зомби, а за ними еще какие-то твари. Они шли сплошным потоком, как солдаты на параде. Отстрелять всю армию мы не могли, патронов бы не хватило. И как эта орда там сверху поместилась?
- У нас же есть динамит! – вспомнил Вулкан. – Давайте взорвем этих тварей!
- Ну да! Вместе с собой? – спросил Дрозд. Я хотел вставить реплику, но мне не дали два зомби.
- Тогда почему бы просто не убежать? – сказал Вулкан.
- Догонят! Их же много! Нет, не успеем!
- Ну, надо тогда чтобы кто-то остался и взорвал этих тварей, – ответил Вулкан, расстреляв остатки магазина в зомби. И как у них получалось болтать во время боя?
- Так ты и останься! – крикнул Дрозд, сбив полет одному снорку зарядом из гаусса. Мутант пролетел мимо, шлепнувшись на кухонный стол. На снорка посыпались ножи и кастрюли. Весело, конечно.
- Легко сказать! – ответил Вулкан. – Я немного того, ну ты понял.
- Сикаешься, засранец? – прогремел Дрозд. – За начальника умереть не жалко.
- Все, хватит! – заорал Корсар, чтобы перекричать пальбу автоматов и рычание армии мутантов. – Я останусь!
- Корсар, не-ет!!! – закричал Танк. – Не смей!
Боже мой, я попал в отряд клоунов и актеров что-ли? Один не знает, что сломанная нога за день не заживает. Другой теперь... А в целом, плевать. Я здесь не за этим.
- Минут пять вам хватит, чтобы убежать к тому лесу! – Корсар показал в окно. Недалеко находился тот же самый лесок. - Когда убежите, дайте знать, чтобы я вас не поджарил ненароком!
Все попрощались с Корсаром. Танк даже всплакнул. По-видимому, они с Корсаром лучшими друзьями были. И все-таки, странно видеть плачущего мужика, амбала, который завалит быка одной левой. И ещё более странно, что Корсар так легко решил умереть. Буквально, с нихрена. Суицидник что-ли?
Зомби лезли со второго этажа. Их ряды не уменьшались. Такое количество мутантов я видел впервые, хотя вон уже сколько уже Зону топчу. Мы побежали прочь от дома. Особенно летел Вулкан. Корсару оставили два автомата: его и Кардинала. Но вскоре патроны в них кончились и сталкер, кинув их на пол, взялся за детонатор. Мутанты перешли в тотальное наступление. Корсар к этому был готов. Он смотрел в окно в ожидании сигнала…
*
Добежав до леса, Дрозд достал сигнальный пистолет. Нацелился вверх, выстрелил. Раздался глухой хлопок. Ракета устремилась в небо, как птица.
*
Корсар увидел сигнал.
- Ну что, твари? – заорал он. – Хотите повеселиться?
Один снорк кинулся на сталкера и откусил ему ухо. Второй снорк, схватив ботинок, сломал пальцы ступни. Один зомби упал на сталкера, поскользнувшись в крови, и сломал себе шею. Корсар от боли заорал и из последних сил вдавил кнопку детонатора. Взрывная волна пошла гулять по болоту.
- Схватитесь за деревья! Тогда не сметет! – приказал Дрозд. Деревья и вправду помогли. Взрывная волна дошла до нас. Это вам не какой-нибудь штиль! Тряхнуло так, что на всю зону слышно было. Не знаю уж что это был за вид взрывчатки, но явно сделанный безумным пироманом.
- Жаль его, – сказал Дрозд. – Хороший был сталкер.
Все молча стояли и смотрели на развалины дома, черневшие вдали. И только сейчас я подумал: на кой черт они с собой взрывчатку таскали? У них была какая-то миссия? Что ж. Корсар все равно мертв.
Минус один.
Осталось трое.