Пётр был мужиком суровым. Большой как медведь, немногословный, он с первого взгляда внушал страх и уважение. Посмотрит пристально на человека из-под кустистых бровей, и тому сразу хочется то ли каяться в несуществующих грехах, то ли упасть на колени и просить прощения неизвестно за что.
Женился Пётр довольно поздно по общепринятым меркам, уже 35 стукнуло. Недавно закончилась Гражданская война, страна только-только стала входить в нормальный ритм жизни. Узнав новость о том, что кузнец женится, соседи удивились: надо же, столько лет бобылем жил, и на тебе! Я уже говорила, он был на редкость молчаливым, к тому же женщин сторонился, хотя многие пытались окрутить со всех сторон положительного холостяка. Ну а выбор мужчины удивил еще больше – серая, на посторонний взгляд, ничем не приметная мышка, рано оставшаяся сиротой, младше Петра на 11 лет. Внешне это была контрастная пара, ростом Зоя едва ли доставала мужу до середины груди. Идут они по улице, со стороны кажется папа дочку-подростка за руку ведет. Но Пётр смотрел на свою мышку, словно перед ним жар-птица невиданной красы, вызывая жгучую зависть со стороны женщин, на которых он так и не взглянул толком.
В 1922 родился Саша, в 1924 – близнецы Витя и Андрюша. Те же соседи удивлялись: Зоя маленькая, худенькая, а сыновья как на подбор, богатыри, как только выносить удалось? Мальчишки росли здоровые, между собой дружные, отца почитали, мать нежно любили. Мужики, которые раньше не могли понять странный выбор Петра, теперь только вздыхали: надо же, такой бриллиант рядом был! Зоя и правда расцвела, материнство пошло ей на пользу, назвать женщину мышкой теперь ни у кого бы язык не повернулся.
В 1940-м Сашу призвали на срочную, а через год началась война. В 1942 на фронт ушли и Витя с Андреем. Петр обивал порог военкомата, но следовал отказ – работы и в тылу полно, а вам, товарищ, уже 55 стукнуло.
В начале 1943-го в дом постучали.
- Катя? Ты что так поздно? – увидев на пороге соседку, Зоя немало удивилась.
Катя жила через несколько домов от них и была известна в их городке дурной репутацией.
- Теть Зой, - взмолилась Катерина, - Забери девку, не справляюсь я!
- Какую девку? – Зоя что-то слышала о том, что Катька-шалава родила ребенка незнамо от кого, - Почему я должна её забирать?
- Ну так это ваша, Андрейкина. Не в детдом же сдавать! А у меня скоро другой ребеночек будет, Ритка мне ни к чему!
Зоя с Петром пришли к Катерине. Им не верилось, что эта девочка может быть их внучкой, но увидев ярко-синие глаза ребенка, вздохнули: да, тут и к гадалке не ходи, их порода. У самого Петра и троих сыновей были именно такие глаза.
- Рита, значит. Ну что, Маргарита Андреевна, добро пожаловать.
Через год после того, как маленькая Рита вошла в их жизнь, пришла похоронка: Андрей погиб, так и не увидев дочку.
Еще через четыре года Витя назовет новорожденного сына в честь погибшего брата-близнеца – много позднее этот самый сын станет моим любимым свекром.
По возвращении Саша и Витя родной дом не узнали: за столом сидели трое ребятишек, мал мала меньше.
- Мам, я что-то не понял? Я думал, у вас одна Рита…
- Это братья её, сиротами остались. Катька померла в последних родах, - пояснила Зоя, - Не бросать же, как-никак родня Риточке. Тем более, вы теперь далеко.
И правда, сыновья жили вдали от родителей, Саша – в Ленинграде, Витя – в Москве, но родителей не забывали, приезжали в гости. В 1948 году Витя привез годовалого сына Андрюшу, знакомить с бабушкой, дедушкой и названными дядьками. Тогда он и заметил, с матерью что-то неладное, бледная какая-то, устает часто.
- Мам, - осторожно спросил Виктор, - Ты болеешь? Может, поедешь со мной в Москву? У Мариши в родне много врачей, найдем нужного.
- Да, мам, - подхватил Саша, - Не хочешь в Москву, можно ко мне, в Ленинград.
- Всё нормально, - хотела было отмахнуться Зоя, но потом не выдержала, - Братик у вас будет. Или сестричка.
- Мам, ну куда вам еще одного ребенка, - начал было Саша, - Всем сиротам не поможешь, ты вон какая, качаешься на ветру.
- Погоди, - перебил брата Витя, - Мам, я правильно понял? Ты рожать собралась что ли? Когда?
- Аккурат к ноябрьским должно быть. Вы не сердитесь, мальчики?
Сыновья только рты раскрыли. Матери 51, разве в таком возрасте рожают?! Но вслух, конечно, ничего не сказали, наоборот, наперебой заговорили, как это здорово!
- Ну батя дает! – позднее сказал Саша, - Я думал, он пенсионер, 62 всё же, а оно вон что! Силён, ничего не скажешь!
Соседи были более жестоки, в открытую обсуждали, что «Зойка нагуляла», никак с мужиком спуталась, который за сыном приезжал. У одного из мальчиков, которого взяли на воспитание, нашелся родной отец, который приехал за сыном и жил в доме Зои и Петра почти месяц.
Но в начале ноября на свет появилась девочка, и сомнения в отцовстве отпали сами собой – у неё были отцовские ярко-синие глаза. Прожила девочка недолго, а вскоре за ней ушла так и не поправившаяся Зоя. Пётр остался с тремя малолетними детьми на руках, а меж тем он сам был далеко не молод. Ему предлагали: сдай детей в детдом, не твои же!
- Мои, – упрямо бурчал Пётр, - Мои, чьи же еще?
После смерти жены он еще больше замкнулся в себе, улыбка на его лице появлялась только когда он смотрел на Риту.
- Пообещайте, - сказал Пётр старшим сыновьям, когда те в очередной раз приехали его навестить, - Если со мной что случится, вы никого в детский дом не сдадите, воспитаете!
- Бать, ты чего? Помирать собрался? Не рановато ли?
- По матери вашей соскучился, - неожиданно разоткровенничался отец, - Без нее радость ушла из жизни.
- Может, женишься? – заикнулся было Виктор, и тут же съежился от яростного взгляда, - Прости, пап, ляпнул глупость.
- Я с собой ничего делать не собираюсь, если вы об этом. Я так, на всякий случай, вдруг кирпич на голову упадет.
Пётр дожил до 89 лет. Поднял на ноги не только обожаемую Риточку, но и двух ее братьев, успел увидеть правнуков Колю и Валеру. За день до смерти он словно что-то почуял, сходил в баню, надел чистое. Позвонил сыновьям, наказал не оставлять Риту, спросил, что передать матери. Виктор тогда сорвался из Москвы, но не успел – Пётр тихо скончался во сне.
P.S. Я обещала сегодня истории про Маргариту, но, начав писать, поняла, сначала нужно пояснить кто она такая и кем нам приходится. Обещанные истории размещу рано утром. Спасибо:)
